Ласковый зверь - Милана Максимова
Шурша подолом длинного платья по мягким коврам мама горделивой походкой выходит за дверь. Дверь закрывается, и я слышу тихий шепот папы, который оказывается все это время стоял за дверью, видимо играя в шпиона.
— Дорогая, может быть оставишь ребенка дома, все же каникулы, пусть отдохнет, — голос папы такой заискивающий и умоляющий, чтобы заглянуть своей жене в глаза двухметровому мужчине приходится изрядно, согнутся.
— Нет, я все решила, благотворительность пойдет на пользу ей и нашей фамилии.
Да уж, с мамой конечно разговор короткий, словосочетание «мирный договор» ей совсем не знакомо. Ладно, так уж и быть, природу я люблю, животных тоже, а еще поспать, главное поладить с хозяйкой приюта и можно будет обо всем договорится. Звоню в серебряный колокольчик, чтобы вызвать к себе на помощь нянюшку. Чемоданы то я собираю в первые в жизни. Надеюсь, это будет очень увлекательное путешествие.
Мы быстро справились с чемоданами, не думаю, что в той глуши, куда меня отправляет мама пригодится хотя бы одно дорогущее бальное платье, сшитое на заказ у лучшей модистки города. Я почему-то не спала всю ночь. Все же это странно, как женщина (моя мать), которая буквально всю жизнь держит меня возле своей юбки, вдруг отправляет меня совершенно одну, так далеко от дома и так надолго. Нет, мне не страшно и даже не тревожно, просто здесь явно, что-то не так. Ночь шла своим чередом, а я просто ворочалась с бока на бок.
С первыми петухами меня пришла будить нянюшка и помогла мне одеться, интересно и как я вообще буду без нее справляется. Да уж… три месяца быстро не пройдут. Зашнуровав тугой корсет, собрав мои белые волосы в высокую прическу с множеством шпилек, мы с нянюшкой спустились на первый этаж. Там служанка моча всучила мне в руки корзинку с едой.
Понятно, в этом доме меня даже завтраком не собираются кормить. Ладно.
— Дорога будет дальняя, а ты должна успеть приехать за светло, поэтому поешь в пути, — спокойно сказала мама, видимо заметив мое недовольство.
— Да, мама, конечно, — перечить в нашем доме не принято, это высшая степень проявления неуважения к родителям.
Мы вышли на улицу и прежде чем сесть в карету, я окинула взглядом моих провожающих. Папа, как всегда был невозмутим и спокоен, мама строга и непоколебима, только нянюшка тяжело всхлипывала и утирала платочком слезы перед предстоящей разлукой. Ах, кажется я уже по ним скучаю.
Я села в карету и захлопнула за собой дверь. Лошадь тронулась, а я в окошко отодвинув шторку наблюдала, как отдалялась от родного особняка, на ступенях которого все еще продолжали стоять дорогие моему сердцу люди.
Глава 2
Засветло я конечно же не успела приехать, потому мы ехали на самую южную границу Империи, туда где земля закачивается высокими обрывистыми берегами и начинается океан. Я никогда раньше не вида океан, думаю он очень большой и шумный, а еще соленый, ну это я уже знаю из рассказов отца.
Мы так долго ехали по разбитой дороге, что мое тело буквально на себе прочувствовало каждый, даже самый мелкий камушек и я даже боюсь себе представить сколько еще продлится эта пытка. Хорошо, что кучер словно почувствовав мою боль, сказал, что мы почти добрались. Эта прибавило мне силы духу. Сначала я с восторгом рассматривала города и сёла, через которые лежал наш путь, но теперь за окном сумерки и ничего кроме как ждать не остается.
Карета наконец-то остановилась. Кое-как я еле выползла из нее опираясь на руку нашего кучера, и тут же вдохнула совсем другой воздух. В этом месте он был такой теплый, влажный, с привкусом карамели, соли и акации. Голова немного закружилась и в этот момент от калитки ко мне на встречу с фонарем в руке шагнула женщина средних лет.
— Наконец-то ты приехала, деточка, я тебя так ждала. Все хорошо? Почему задержалась? В дороге ничего не случилось? — заботливо с небольшим волнением спрашивает хозяйка.
Она чуть выше меня, не полная, а как бы это правильно сказать, крепкая, рыжие густые волосы заплетены в тугую косу, на лице ее веснушки и лучики морщин от уголков глаз. Все это можно соединить в одно и смело заверить, что она очень приятная женщина.
— Добрый вечер, меня зовут Лианела Винтер, я приехал к вам на лето, работать, вы, наверное, хозяйка? Вот письмо от матушки, здесь написано, обо мне и цели моего визита более подробно, — я передаю запечатанный конверт печатью с нашим фамильным гербом и, если честно не знаю, что там, но мне нужно же его передать под каким-то предлогом. Мама сказала, что это обязательно нужно сделать, как только я увижу с ней.
— Какая ты замечательная дочь, такая послушная, воспитанная, я рада тебе. Да, я действительно хозяйка приюта, меня зовут Аделоила Рокс, но ты можешь называть меня просто Ада. Мы здесь так далеко от условностей, что нет никакого смысла их соблюдать. — она забирает у меня письмо и отдает фонарь, — Иди в дом и жди меня. Я заберу лошадь и размещу кучера на ночлег, чтобы он смог хорошо отдохнуть и завтра отправится в обратный путь.
За невысоким незамысловатым забором, выложенным из булыжников разной формы, утопает в грустных фруктовых деревьях скромный одноэтажный кирпичный дом, с высокой черепичной крышей. Во всех окнах горит свет, а значит тетушка Ада и правда меня ждала. И теперь почему-то я уверена, что мы с ней подружимся.
Оставляю на пороге фонарь и захожу внутрь уютной гостиной, в центре которой стоит большой стол, а на нем очень много раскрытых книг и вокруг все в бумажках. Подхожу ближе и вижу везде, записи и пометки, видимо это часть работы Ады. Через приоткрытую дверь на кухню ко мне тянется аромат свежей выпечки, в желудке становится не спокойно, и от голода даже пропадает сон.
Ада скоро возвращается и приносит мне с кухни ее чудесные пирожки с яблоком и графин парного молока. Мы сидим за столом, я ем, а она продолжает что-то искать в книгах.
— Сегодня я не буду тебе много рассказывать, ты должна хорошенько отдохнуть с дороги. Комната для тебя уже готова, она в конце коридора рядом с моей. А завтра я тебе все покажу в моих владениях и будешь приступать к работе. Я здесь совсем одна, поэтому так благодарна, что родители тебя смогли отпустить.
Я ем булку и запиваю
