Фиктивная избранница дракона - Кира Райт
— Принцесса Астра из Западного королевства, милорд, — присела в реверансе снова, усиленно стараясь не смотреть на принца.
Потому что весь он был словно из какого-то другого мира. Высокий, широкоплечий, длинноволосый, с правильными чертами лица, пронзительным взглядом. Да и в общем от него словно магнитная волна исходила какая-то, потому что даже дышать было сложнее рядом.
Может, из-за драконьей крови такое?
Но в любом случае пялиться на младшего брата своего жениха было некрасиво. Поэтому и держалась. Хотя поразглядывать его очень хотелось. Никогда не видела таких красивых мужчин…
Нет, его старший брат и по совместительству мой потенциальный жених, тоже красив (что за гены только у правителя, что такие сыновья получаются?), но этот… Даже в горле пересохло.
Хотя может он по характеру как братишка — тоже невыносимый и злой? Вон как ругался сначала же. А я таких хамов терпеть не могу.
— Так ты… на отборе невест для брата? — нахмурился принц, почему-то разглядывая меня теперь с бо́льшим интересом.
— Верно, — скривилась, не удержавшись.
Ну правда, жених у нас — просто кошмар оживший. Самовлюблённый и самоуверенный ледяной принц не вызывал у меня и грамма симпатии. Одно лишь желание поскорее исчезнуть отсюда и отправиться домой. Лишь бы только меня не выбрал! Замуж за него или кого-то ещё категорически не хотелось. Хотелось домой. И поскорее.
Принц хмыкнул:
— Смотрю, желанием стать моей невесткой ты не горишь.
— Ну что Вы, Ваше высочество, это великая честь для меня… — а губы так и норовили изобразить брезгливость. И принц заметил это, весело хохотнув.
Надо же. Злость как рукой сняло.
Украдкой взглянула на его улыбающиеся губы. М-да, не зря говорят, что у драконов горячая кровь, потому они очень эмоциональные. Вот и этот. Быстро разозлился, быстро успокоился, теперь его что-то веселит.
— Да брось. А то я не знаю, каков мой братец, — жестом показал мне, что голову перед ним можно больше не склонять. — Сам в такой же ситуации…
— В какой? — тут же заинтересовалась я, выпрямляясь.
А то от этих вечных поклонов и радикулит заработать можно. В моём-то юном возрасте совсем неподходящая болячка.
Принц махнул рукой, видимо, пожалев, что озвучил мысли вслух. Но я подумала за него сама. Общая ситуация у нас может быть только одна…
— Жениться не хотите, Ваше высочество?
Он тяжело вздохнул.
— Бывает, — поддержала я.
Глаза принца блеснули золотом.
— А послушай-ка, Астра… Ты же вроде тоже невеста. Принцесса. Изнутри понимаешь «кухню» отбора. Расскажи, что именно в женихе тебе так не нравится, что ты за него замуж не хочешь?
Я смутилась. Сказать мне было что, но как он отреагирует на правду о брате?
— Не бойся, — понял мою заминку принц. — Мы не очень близки. Да и мне это нужно больше для себя, если ты понимаешь, о чём я…
— Тогда потом без обид, милорд?
— Без обид, — подмигнул мне принц и приготовился слушать, не сводя с меня внимательного и пронизывающего до внутренностей взгляда.
— Ваш брат надменный, наглый и совершенно невоспитанный молодой человек. Терпеть не могу мужчин, которые считают, что весь мир вращается вокруг них! Если бы Вы вели себя так с кандидатками в невесты, те бы точно все разбежались.*
Принц покачал головой.
— Как ты его, — усмехнулся довольно. Кажется, отношения у родственников, так себе. — Но что-то есть в твоих словах… Астра…
Я замерла под его изучающим пристальным взглядом, впервые наблюдая, как человеческий зрачок вновь плавно перетекает в драконий, а на коже то тут, то там снова проступает чешуя…
— А что это с Вами? — не удержалась от любопытства, но тут же об этом пожалела.
Принц разозлился опять:
— Это не касается чужих невест, ясно?
Ишь какой. Вопросы мне задавать можно, чтобы своих невест отвадить, а мне рассказывать нельзя ничего! Но и позволить себе ругаться с ним я не могла. По положению он выше. Даже не только потому, что его страна больше и влиятельнее моей. Но и он-то наследник трона, принц, а я хоть и принцесса, но мне что отец прикажет, то и делаю, куда скажет — туда и иду. Правила у нас такие.
Глупые и несправедливые! Но сложившиеся веками…
— Ладно. Удачи тебе на отборе, Астра, — расправил принц широкие плечи, играя мышцами под тонкой рубашкой.
Я даже зависла снова ненадолго на них, прежде чем сообразила, что непозволительно пялюсь, и быстро опустила голову, кланяясь по привычке.
— И Вам, Ваше высочество, — проговорила быстро, услышав над головой смешок. Надеюсь, не над тем смеялся, что заметил моё внимание…
Но когда принц скрылся из виду, выдохнула спокойнее. Почему-то говорить с ним оказалось волнительно, хотя я не то чтобы из робких. И дабы не наткнуться больше ни на кого, пошла ещё быстрее. У меня своих проблем не сосчитаешь, не до принцев мне.
Однако если бы я знала, чем закончится это наше знакомство и что совсем скоро я стану его фиктивной невестой, в тот момент подумала бы над этой встречей получше, конечно.
Глава 2
Отбор для ледяного принца проходил скучно и муторно. Для меня. Остальные невесты (за исключением двух девушек) из кожи вон лезли, чтобы понравиться первому наследнику средних земель. Уж так им замуж хотелось за него, сил не было терпеть. А я…
А я вздыхала и держала лицо, чтобы не морщиться каждый раз, как он в очередной раз поведёт себя как… Нельзя принцессе ругаться. А жаль. Ведь ругаться хотелось. Ещё как.
К моему счастью, наш пока несостоявшийся жених на меня внимания особого не обращал. Правда, отдельную благодарность за это нужно было выразить принцессе Северного края, которая с каждым днём выводила его всё больше, отвлекая внимание от других. И тот из-за пара из ушей ничего уже не слышал, а из-за бешенства в глазах никого больше не видел.
В моей голове даже мысль мелькнула, что женись он на ней, она его или доконает совсем, или перевоспитает всё же. Хотя в последнем были основания сомневаться. Ведь старший наследник правителя был просто невыносим. То ли дело его брат…
От мыслей о принце-драконе почему-то становилось волнительно. Наверное, странным было то, что он пока не вёл себя как старший братишка и не выглядел таким самовлюблённым. Да и смотреть на такого — одно
