Аделина, мать бастарда - Ирина Богословская

Он растет не по дням а по часам и все больше становится похож на представителя рода Рэнгвальдов, и я понимаю, что через десять, двенадцать лет он станет точной копией герцога Рона Рэнгвальда, его отца.

Что с ним будет, если он попадется на глаза его родне?

Я пытаюсь отложить хоть какие-то деньги, на случай если нам придется срочно уехать.

Поэтому я экономлю почти на всем, даже не могу купить сыну игрушку подороже, не говоря уж о нарядах для себя.

Я все время переделываю старые платья, отпарываю износившуюся тесьму, оборку или воротничок и пришиваю новый. Поскольку я даю уроки в хороших домах, то всегда стараюсь выглядеть аккуратно.

Сегодня с утра день не задался. У меня подгорел пирог, который я пекла к завтраку, и разлился кофе на плите. Пока я возилась на кухне и мыла плиту в дверь постучали. Я осторожно выглянула в окошко из которого было видно крыльцо.

Там стоял наш почтальон Томас с коричневым конвертом в руке. Я открыла дверь, почтальон вручил мне письмо и попросил расписаться в тетради, подтверждая доставку почтового отправления. Я поблагодарила его и пошла в дом, чтобы прочитать послание.

Письмо было от моего арендодателя, он сообщал, что собирается продать дом и согласно договора аренды предупреждает меня об этом за месяц. Так же он сообщал, что если я не хочу переезжать, то могу выкупить у него дом за десять золотых луидоров.

Это была непомерная сумма для меня. Даже если я потрачу все свои крохотные накопления, мне не хватит даже на десятую часть этой суммы.

Письмо выпало из рук и у меня не было даже сил поднять его. Я села на пол и заплакала.

— Мама, мама, ти плячешь? Ни плячь — залепетал мой сынок и подбежал ко мне.

— Да Марк, я немного поплачу ладно?

Я обняла его и уткнулась носом в его мягкие волосики.

— Тебя дядя почтальвон обидел? Я его стукну!

Ребенок вырвался из моих объятий и принес из детской деревянную саблю.

— Я тебя защитю!

— Нет, дядя почтальон тут ни причем, не надо его стукать, защитник ты мой.

Я вытерла слезы, встала с пола и повела ребенка завтракать.

Я должна что — то придумать. Десять луидоров мне не найти, и думать об этом нечего. Надо искать другое жилье, то, которое я смогу оплатить.

Весь месяц я искала варианты, снять дом даже самый маленький у меня не получилось. По какой — то причине в нашем городке поднялась арендная плата за жилье. Я стала рассматривать отдельные комнаты, хотя бы пару крохотных комнат — гостиную и детскую. Но все предпочитали сдавать или половину дома с несколькими большими комнатами или целый дом.

Я думала о том, чтобы взять еще учеников, но тогда мне бы пришлось платить поденщице за дополнительные часы, проведенные с моим сыном. Как говорится — овчинка не стоила выделки.

Месяц, отпущенный мне арендодателем подходил к концу. Я была в отчаянии. Единственный выход это пожить у соседей в сарае. Если бы я была одна, меня бы это не смутило, но с маленьким ребенком это невозможно.

Я сложила всю нашу небольшую поклажу в кофры, села рядом и опустила голову. Отчаяние охватило меня.

Вдруг кто-то опять постучал в дверь. Наверное это работники хозяина дома, будут меня выселять. Я подошла к двери, вздохнула и взялась за ручку. На пороге стоял сынишка хозяина местного постоялого двора.

— Здравствуйте госпожа Адель.

— Здравствуй Ян, что случилось?

— Вот возьмите, вам велели передать.

Он вынул из кармана красный бархатный кошелек и протянул его мне.

— Что это?

— Не знаю — пожал плечами мальчик.

Я внимательно рассмотрела кошелек — это был небольшой мешочек из очень нежного бархата, пахнущий лавандой. В серединке красовалась вышитая золотой нитью монограмма Э. М.

Я открыла его и мне на ладонь высыпались золотые луидоры — ровно десять монет.

— Ян! Кто дал тебе это? Ты уверен, что кошелек предназначается мне?

— Да, тетенька благоварительница передала.

— Благотворительница?

— Да точно, благотворительница — я неправильно выговорил.

— А почему мне?

— Сегодня утром она остановилась у нас на постоялом дворе покормить лошадей, и спросила у отца есть ли у нас в городе сироты или вдовы, которые нуждаются в деньгах. Она хочет сделать пожертвование. Отец знает вашу историю с домом и рассказал ей о вас. Она спросила ваше имя и попросила передать это.

— А потом?

— А потом села в карету и уехала. У нее такая красивая карета и сама тетя красивая и богатая, в шляпе с пером и бархатной накидке.

Я поблагодарила мальчика, дала ему несколько яблок из нашего сада и пошла в дом обдумать все произошедшее.

Глава 3

Первое чувство, которое я испытала была радость — вот они желанные золотые луидоры, надо срочно бежать к стряпчему оформлять сделку. Но в то же время появились и тревожные ощущения.

Кто эта женщина? Почему она передала эти деньги мне? Никто не знает где я нахожусь, Никто, даже мои родители. Я представляю как они за эти три года измучились, не зная где я, и что со мной. Я много раз подавляла в себе желание отправить им весточку, понимая, что нельзя этого делать, если за ними следят, то меня найдут в два счета.

В то же время в наших краях не редкость, когда богатые дамы, накуралесив в молодости, пытаются оправдаться перед небесами за содеянное и начинают заниматься благотворительностью. Может быть это одна из таких женщин.

Я в раздумье стояла посреди комнаты, держа в руках кошелек, пока не услышала плачь Марка, он пытался перетащить кофр с вещами из одного угла в другой, упал и заплакал. Это решило все. Я быстро нашла письмо моего арендодателя с предложением продать дом, схватила на руки ребенка и побежала в нотариальную контору.

Наш стряпчий Говард, был расположен ко мне, сочувствовал как вдове и часто помогал советом, особенно когда я искала жилье.

Выслушав меня, он отложил все дела, написал письмо арендодателю и попросил его срочно прибыть в контору.

Через полчаса в дверях появился мистер Криспи. Он был взволнован, запыхался, то и дело вытирал свое большое красное лицо носовым платком.

Говард сказал ему, что я принимаю предложение купить дом и готова сей же час расплатиться за него. Это известие Криспи не сильно обрадовало. Он еще больше напрягся, запыхтел и с удивлением спросил:

— Вы