Дракон на поводке, или Истинная против! - Книжный Странник
— Я пойду. А ты теперь отдыхай. Завтра у тебя важный день. — Нехотя спускаю её с колен, как будто кусок души отрываю!
— Ты придёшь завтра узнать, как всё прошло? — Миранда мечтает о полётах с детства. Стать наездницей, получить себе дракона — светлая мечта, ставшая реальностью.
— Я приду посмотреть, вживую.
Миранда вздрагивает. Её большие, яркие глаза распахиваются в изумлении.
— Мы наконец-то увидимся по-настоящему? Тебя отпустили?
Мири думает, что я пленник магической тюрьмы. Преступник. И даже это не помешало ей принять меня не за внешность, поверить и позволить узнать её лучше.
— Никакие цепи на свете не удержат меня в такой важный для тебя день, Миранда.
Её глаза теплеют, губы трогает нежностью улыбки, напряжённое лицо расслабляется, наполняясь светом надежды. Она привыкла ко мне за короткие ночные встречи. Это хорошо.
— Обещаешь прийти? Слово лорда?
— Обещаю отогнать соглядатая и лично постелить тебе под ноги небо.
Мири смеётся. Ловлю её руку, касаясь губами пальцев. Стараюсь не думать, что в последний раз.
Завтра мне на спину наденут седло, просунут в пасть удила, Миранда тронет каблуком сапога мои бока, и мы взлетим. Если повезёт, то я вырвусь из этой проклятой страны, порву ненавистный магический купол и улечу вместе с ней домой. А если нет — погибну. Тогда моя девочка так и не узнает, что её ночной гость и обожаемый ею дракон — две части целого. Мечта сбылась. Она всё-таки заполучила себе дракона. С потрохами, в вечное пользование. Жаль, наша вечность может оказаться очень короткой. Но общее будущее стоит того, чтобы рискнуть.
Я жду этого дня три года.
— Миранда? — Хочу увидеть её реакцию, потешить самолюбие, на случай, если не переживу завтрашний день. — Ты — единственная причина, почему я не сошёл с ума за три года тюрьмы.
Бледные щёки трогает румянцем смущения, а в глазах плещется грусть. Миранда против тюрем, несправедливости и жестокости.
— Я верю, что ты не виновен.
— Надеюсь, узнав правду, ты меня не возненавидишь.
Я исчезаю из её сна до того, как услышу ответ. Пусть отдохнёт. Завтра нас ждёт очень трудный день. Да хранит нас Иллария.
Глава 2
Здорово, когда просыпаешься с улыбкой на губах, тем более, когда их покалывает от поцелуя, пусть и совершенно нереального. Даю себе время подумать над тем, почему сейчас Сир решил это сделать. Между нами всегда было то, особое, дребезжащее недосказанностью притяжение, что бывает между мужчиной и женщиной, но он никогда не намекал на большее, а я никогда не провоцировала, пусть, признаться-то себе можно, втайне мечтала, чтобы именно он сорвал мой первый поцелуй. Пусть и ненастоящий, созданный моими грёзами, во сне.
Сладко тянусь, надеясь, что самый лучший день в моей жизни, начавшийся с такого изумительного сна, точно пройдёт успешно.
День моего полёта. Нет, не так. День моего ПЕРВОГО полёта.
Я шла к этому долгие три года, а мечтать начала ещё тогда, когда мистер Эббот, учитель истории, рассказывал басни о сотворении мира, великой драконьей крови и силе высшей расы. Узнай отец, что вкладывал в неокрепший ум старик, точно гнал бы магическим вихрем до самой границы, что, переливаясь, как мыльный пузырь на солнце, защищает Галдур от двуликих, не оставляющих попыток прорвать барьер. Хотя что с них взять, хищнические инстинкты и базовые потребности в пропитании ведут их к городам, поближе к людям. Хорошо, что некоторых из них удалось приручить. Как моего Чёрного Сапфира. Я назвала его сама, втайне от всех. Егерям, как называют нас в Академии Всадников, запрещено давать имена транспорту или оружию. Но он… мой дракон, с чёрно-коричневой, местами переливающейся золотом чешуёй и глубокими, мудрыми синими глазами, так напоминающими чёрный звездчатый сапфир, что не назвать его так я просто не смогла.
Потянувшись кошкой, бодро вскакиваю с кровати. Ночная сорочка, прикрывающая тело до самых пят, путается в ногах, мешая идти к ванной бодрым размашистым шагом, к которому привыкла, надевая лётную форму. В обществе, за стенами Академии, леди носят платья с многослойными пышными юбками, перчатки, прикрывающие не только ладони, но и запястья, шляпки и… вот эти все украшения: платочки, ридикюли, кольца, броши, что крепят к платьям в определённом месте и которые непременно что-то да значат, в стенах альма-матер снисходительно позволено всего этого не носить. Но сорочки, домашняя одежда, форма вне тренировочных полётов должна быть такой, как везде, что определённо бесит!
Пользуясь тем, что живу одна, поднимаю её до колен, ускоряясь.
Сегодня важный день, и стоит поспешить. Хочу навестить Сапфира до полёта. Поговорить. Возможно, расскажу ему о том, что на арене наблюдателей будет ОН. Мой Сигиррил. Сперва я думала, что наши встречи в мареве снов — проделки «доброжелателей», есть в нашем королевстве маги, способные управлять снами, но потом оказалось, что всё не так. Эта наша связь… не знаю, кого благодарить за то, что он появился в моей жизни. Мудрый, внимательный, наблюдательный. В то время, когда в Академии для меня не нашлось ни одного друга, он заменяет их всех — узник королевской тюрьмы и моих же снов в придачу.
О последнем не жалею совсем. Но как же хотелось, чтобы его оправдали! Пусть он так и не рассказал, за что закован в цепи, но я верю, что наше правосудие действительно беспристрастно, что, изучив все доказательства, непременно уверится в его невиновности. И надо же, хвала Илларии, мои мольбы услышаны, его выпустят аккурат в день моего полёта. Спасибо вам, Боги всех миров, разом взятые!
Споро переодевшись в мягкие бежевые брюки из тонкой замши, что облегают ноги второй кожей, поверх нацепляю амазонку — юбку в бежево-синюю широкую полосу, что прикрывает все важные стратегические места от любопытных мужских глаз. Форма формой, штаны штанами, а честь никто не отменял, даже в Академии Всадников. Короткий камзол и шляпка в тон с длинным, окрашенным в синий страусиным пером завершает образ. К костюму прилагается хлыст, но я, поморщившись, оставляю его на кровати. У нас с Сапфиром другие отношения, построенные на любви, уважении и взаимопонимании. Часы бьют девять, и я понимаю, что не успеваю навестить дракона перед вылетом.
Взглянув напоследок в зеркало, ободряюще улыбаюсь отражению:
— Всё будет хорошо. Мы ждали этого три года. Мы готовы! Даже без беседы всё пройдёт замечательно. Мы лучший тандем Академии, верю в это бесконечно!
К месту сбора сегодняшних летунов прихожу
