Алисия Эванс - Принцессы в бегах
Когда на горизонте забрезжил рассвет, сестры, наконец, уснули. Точные копии друг друга внешне и полные противоположности внутри. Длинные золотистые волосы спадали им до талии, а яркие бирюзовые глаза западали в душу мужчинам. Им шел шестнадцатый год. Многие принцы сватались к ним, но отец всем отказывал, не желая выдавать дочерей замуж слишком рано. Жизель всегда была очень нежной и спокойной девочкой, предпочитала вышивать и обожала балы. Она мечтала о принце, который будет носить ее на руках и боготворить, станет отцом ее детям, и они будут долго и счастливо жить во дворце. Адель была совершенно другой. Вышивку она ненавидела, зато обожала стрелять из лука. Джон обучил ее основам фехтования, но дальше отец запретил им заниматься, опасаясь, что дочь выйдет из-под контроля. Разрешил оставить лишь лук. Адель стреляла превосходно, а недавно научилась попадать в цель даже верхом на лошади.
Ей претили балы и ухажеры. Она мечтала о свободе! Джон смеялся над ней и называл «дикой принцессой». Кто они теперь? Наверняка за ними отправят погоню, так что долго задерживаться здесь нельзя.
Проснулись девочки после обеда. Сон помог более-менее прийти в себя, но они все равно выглядели разбитыми. Жизель первой пошла в душ. Она стояла под струями теплой воды и плакала. Во что превратилась ее жизнь? Она мечтала о балах и кавалерах, а теперь спит в дешевой гостинице, и неизвестно, что ждет ее дальше. Многие принцы просили ее руки, она завидная невеста, но если отца свергли, а Джон не занял трон, то кто она? Что она может предложить кроме своей родословной и готовности быть преданной женой? Она не может жить без слуг, которые укладывали ей волосы и затягивали платья каждый день, она не умеет готовить и убирать; Жизель просто не выдержит такой жизни! Но как вернуть все назад она не знала.
— Нам придется выйти, — сказала Адель, когда они позавтракали.
— Тебе что, совсем не страшно? — прошептала Жизель.
— Страшно, но нам нужны новые вещи. И было бы неплохо купить газету. Там должны писать о вчерашней ночи.
Они обе думали о том, что там напишут про смерть Джона, но боялись говорить об этом.
В городе они нашли магазин одежды и начали рассматривать платья. Адель была в образе мужчины, поэтому примеряла все Жизель. Она хныкала, что не хочет носить такие дешевые вещи, но Адель одернула ее. Иногда капризы Жизель раздражали сестру, она казалась ей невероятно глупой. Выйдя из магазина с пакетами одежды, они купили газету и присели на лавочку у парка, осторожно переворачивая страницы.
Переворот в Сервине
Прошедшей ночью в Сервине была свергнута правящая династия Сангриал. Лорд Гродер объединил вокруг себя многие влиятельные семьи страны и совершил нападение на дворец. В ходе ожесточенных сражений король Дорм погиб, как и две его дочери — Адель и Жизель. Девушки пятнадцати лет от роду были жестоко изнасилованы и убиты. Данный факт вызвал негодование среди всех без исключения правящих домов Лорма, и даже внутри страны многие перестали оказывать поддержку самопровозглашенному королю. Наследный принц Джон исчез из дворца. Ведутся его поиски.
Адель и Жизель посмотрели друг на друга, но слова как будто вылетали из головы. Выходит, вместо них убили каких-то других девушек? Но тогда за ними наверняка охотятся. Радовало одно — Джон спасся и почти наверняка жив.
— Жизель, нам нужно убираться из гостиницы, — жестко сказала Адель. Обратный путь лежал через парк развлечений. Девушки шли вперед, не обращая ни на кого внимания. Но тут внимание Жизель привлек каток. Лед в нем поддерживали с помощью магии.
— Адель, — робко сказала она, глазами указывая в сторону катающихся людей. Катание на коньках — одна из немногих спортивных вещей, которые любила нежная Жизель. Она могла часами кататься по льду, подпрыгивая вверх и выделывая разные сложные элементы. — Можно?..
Адель лишь закатила глаза. Как она может думать о развлечениях в такой момент?! Если бы только Адель не была уверенна, что катание помогает Жизель прийти в себя и успокоиться, она бы не согласилась на это никогда. Они оплатили коньки, и Жизель вышла на лед.
— Не больше двадцати минут, — предупредила Адель.
Не смотря на раздражение, Адель признавала, что движения Жизель завораживали. Она двигалась с легкостью и грациозностью лани, а в какой-то момент оттолкнулась от поверхности и подпрыгнула, вращаясь. Казалось, что она сейчас упадет, но принцесса идеально приземлилась на лед, продолжив катание. Многих привлекло такое необычное зрелище, на Жизель стали засматриваться зеваки. Она и сама заметила это, но уходить не спешила, так сильно ей нравилось это занятие. Лишь после того, как Адель ей махнула, она нехотя удалилась.
Путь до гостиницы они преодолели быстро. Войдя в номер, принцессы переоделись и пообедали.
— Нам пора отправляться в Орланд, — сказала Адель.
— Но ведь принцессы там не учатся, — захныкала Жизель.
— Сестренка, только там мы можем укрыться! Правда, я думаю, как сделать так, чтобы никто не понял, что нас двое. Ведь наверняка они будут искать нас и там.
— А что будет, если найдут? — осторожно спросила Жизель. Адель ответила не сразу.
— Ничего хорошего. Если бы Джон не вывел нас, на месте тех несчастных девушек могли бы быть мы.
Они покинули гостиницу — Адель в образе мужчины и Жизель, перетянувшая свои золотые волосы платком. Стоило им отойти на десять метров от здания, как в него вошли пятеро мужчин, одетых в черное. Жизель побледнела. Какова вероятность того, что люди с такой странной внешностью случайно войдут туда, где разместились две принцессы? Девочки ускорили шаг, стараясь не привлекать лишнего внимания. Не пошло и пяти минут, как раздался взрыв. Оглянувшись, они с ужасом увидели окна своего номера, из которых валил густой черный дым. На улице началась паника, все куда-то разбегались.
— Нужно поспешить, — прошептала Адель побледневшими губами. Взявшись за руки, они бросились прочь, гонимые страхом. Наконец, они остановились тогда, когда уже начали задыхаться.
— Как нам добраться до Орланда? — спросила, отдышавшись, Жизель. После увиденного в гостинице она поняла, что лучше учиться в непрестижной академии, чем быть мертвой. Хотя Орланд нельзя назвать непрестижным учебным заведением, просто девушки в этом мире не наделены боевой магией, поэтому учатся там в основном парни. Девочек принимают только если у них есть сильный целительский дар и вообще способности, которые пригодятся в бою. Боевой магией обладали лишь принцессы и королевы, но они обучались на дому, да и то, стараясь поменьше пользоваться силой. Адель и Жизель тоже владели стихиями, но очень поверхностно.
