Мистер Кот и тот, кто в доме живет - Елизавета Владимировна Соболянская
Поначалу ведьма растерялась – отчего это вокруг ее скромной персоны закружили старшекурсники известных родов? Причем как темных, так и светлых? Отбоя не было от желающих поднести ее сумку, занять для нее столик в столовой или стул на поточной лекции. А уж букетикам, конфетам и мелким подаркам не было числа! Недели две Аллегра держалась, а потом готова была визжать и топать ногами – все эти настойчивые ухаживания просто мешали ее учебе!
– Вот чего они ко мне прилипли? – задала вопрос в воздух сердитая ведьма, с силой захлопывая тяжелую дверь в собственную комнату. Ей приходилось сразу после занятий со всех ног бежать к себе, чтобы увернуться от настойчивых кавалеров.
– Мрм, все просто, – ответил Мистер Кот, – твоя матушка зарегистрировала патент на твое имя. Новая “бодрилка” всколыхнула и магов, и ведьм. А успешные испытания в Мертвом лесу вообще прибавили зелью очков. Твоя семья день и ночь варит “бродилку” в нереальных количествах. А поскольку ты благоразумно поставила защиту от копирования рецепта, то повторить ее никто не может. Вот и пытаются тебя охмурить, чтобы узнать рецепт или хотя бы перетащить столь ценную ведьму в собственный клан.
– Фу! – высказалась ведьма, падая на кровать. – Как ты все это узнал, котя?
– Как-как, – хмыкнул фамильяр, вытягиваясь на своем любимом кресле, – что-то услышал в Академии, что-то спросил у твоей матушки, сложил два и два – и получил десять!
– И что, они теперь до конца учебы вот так за мной бегать будут? – буркнула Аллегра.
– Пока ты не заключишь с кем-нибудь официальную помолвку – будут, – сказал кот, сладко жмурясь.
Эх, какие маги бегали за его ведьмой! Приятно посмотреть! Но толку в этих атаках? Аллегра еще девчонка и больше думает об учебе, чем о браке. Да и рано ей. Темные ведьмы созревают позже природниц или травниц, их эмоции более тяжелые, порой давящие. Зато верность темные ведьмы хранят чаще, да и семьи у них крепче.
Повздыхав, Аллегра занялась зельями, а на следующий день в Академию внезапно явились мама и бабушка с официальными предложениями брака от восьми темных кланов!
– Мы не собираемся давить, дочь, – сразу обрисовала свою позицию мама, – но на нас тоже давят. Будет лучше, если ты выберешь кого-то и заключишь помолвку. Старые маразматики подуспокоятся и дадут нам нормально работать!
Ведьма повесила нос, а бабуля ей подмигнула и похлопала по руке:
– Подумай, внуча, не обязательно помолвка должна закончиться свадьбой, но чем скорее ты дашь всем понять, что занята, тем лучше. Я ведь знаю, что ты у нас талантлива и придумаешь еще что-нибудь интересное. Тогда эти вампиры совсем сон потеряют, пытаясь затащить тебя в свой клан.
Аллегра кивнула и пообещала подумать. Мама с бабушкой ее расцеловали и ушли, оставив на столе восемь свитков с брачными предложениями. Для заключения помолвки ей достаточно было приложить окровавленный палец к любому свитку, и вот она уже невеста!
Тягостно повздыхав, Аллегра сгребла бумаги и отправилась на полигон. У нее планировалась очередная тренировка-испытание со звездой Кори, и она не хотела ее пропускать из-за своего дурного настроения.
Глава 21
На полигоне она все время думала о предложениях темных и не успевала отследить работу амулетов и “бодрилки”. Заметив это, Терн дал своим парням пять минут передышки и шлепнулся на скамью рядом с ведьмой:
– Об чем печаль? – грубовато спросил он, разглядывая поникшую девчонку.
– Брачные предложения! – буркнула она в ответ.
– Брачные? А ты не хочешь замуж?
Захлебываясь холодным зимним воздухом, Аллегра рассказала командиру боевиков всю историю с “бодрилкой” и пихнула рукой восемь свитков, лежащих на скамье. Предложения от темных семей были зачарованы от любой напасти, и даже легкий снежок, падающий на качественную бумагу, не мог их испортить.
– Ну-ка, ну-ка, позволь полюбопытствовать! – Теренс схватил бумаги и углубился в чтение. Ведьма, в общем, не возражала – уничтожить свитки было невозможно, а читать… пусть читает, может, подскажет что-то полезное.
Терн долго и внимательно читал один свиток за другим, потом отложил их и потер лоб:
– В целом мне понятно, – сказал он, – старичье желает тебя в семью под любым соусом, но вместе с разработками и потрохами.
Аллегра непонимающе вскинула брови.
– Ты же сильная магичка, про резонанс наверняка уже знают, значит, хотят заполучить тебя в семью. Дар хорошо передается, пусть через поколение.
Ведьма поморщилась.
В свое время ее семья много сил уделяла подбору “правильных” женихов, пока одна из многочисленных двоюродных тетушек не возмутилась и не вышла замуж по любви. Ее дети оказались самыми сильными в поколении, и, подняв архивы, удалось узнать, что именно сила чувств помогает передавать дар. Даже если это сила ненависти. В общем, ведьмы семьи Дайер спрятали свои выводы поглубже и никогда не запрещали дочерям выходить замуж по любви. В конце концов, от аферистов, гуляк и бабников рождаются красивые дети, а воспитать младенца семьей из почти пяти десятков женщин – плевое дело.
– Чувствую себя племенной кобылой, – пожаловалась она Терну, которого в последнее время стала воспринимать как старшего брата.
– Не переживай, детка, найдем тебе жениха!
– Жениха? Теренс, ты не понял! Мне не нужен никакой жених! Я хочу учиться нормально, без этого дурацкого контроля за всем, что я делаю!
– Понимаю, – мягко сказал боевик, отодвигаясь от разошедшейся ведьмы, – но я так же прекрасно понимаю, что эти старые пауки от тебя не отстанут.
Аллегра тяжело вздохнула, действительно чувствуя себя мушкой, угодившей в паутину.
– А вот если мы найдем тебе жениха – из сильного темного рода, да с хорошим личным потенциалом, им придется сдержать свои аппетиты.
– Да не хочу я замуж! – снова поднялась ведьма.
– Фиктивного жениха, – очень тихо сказал Терн, и Аллегра шлепнулась на жесткую скамью, потому что такая мысль не приходила ей в голову.
– А… зачем сильному темному фиктивная невеста? – наконец открыла она рот.
– Затем же, зачем тебе фиктивный жених, – серьезно ответил боевик. – Думаешь, парней не пытаются затянуть в другие семьи? Родители подыскивают выгодных невест, забывая про чувства и желания сыновей. Ты сильная темная из хорошей семьи. Походите в женихах-невестах, пока не закончите учебу, не найдете пару… Довольные собой и жизнью маги всегда сумеют договориться, ведь помолвка – еще не брак!
Теренс подмигнул, и Аллегре стало легче.
– Только… где искать кандидата? – спросила она и закусила губу.
– Да здесь, в Академии, конечно! – удивленно глянул на нее парень. – Смотри сама, тебе ведь надо,
