Целители. Вслед за мечтой - Наталья Машкова
Она сидела тогда на руках Виллиса и прийти в себя от стыда не могла, а он…
— Так ты специально затянул всё это? — взъярилась Нел. — Чтобы до помолвки дошло?
Кот фыркнул саркастично и издевательски:
— Ага! Это ведь я потащился сюда, фамильяра не спросясь!.. Стыдоба! Подругам не сказала! Знала, что отговаривать станут!.. Это я потащился с влюблённым в меня мужчиной в ложу, которые как раз и предназначены для всего такого… И это я!..
Стало ещё хуже. Совсем уж стыдно. Хотя, казалось бы, куда?..
— Прости, Густ! Я виновата!.. Прости! Но почему ты не привёл меня в себя чуток раньше? И что делать теперь?.. Я же слово дала Виллису!
— Запасное слово, — философски изрёк кот. — Запасное слово и запасная невеста.
— И что?
— А ничего! Мозг включи!.. Откажется он от тебя, когда пару свою встретит. А не откажется он, так пара его потребует уже от тебя, чтобы ты оставила его в покое. Не отдаст никакая женщина такого мужика!
— Не отдаст! — грустно вздохнула Нел.
— Вот!
Кот был доволен, что пришли они к одним и тем же выводам. Усмехнулся:
— Вот!.. А пока пара не явится, мы невестой-то с тобой и побудем! Чтобы не лезли всякие. Полезно! Эффективно! Просто!
Промолчала Нел. Прав Густ. Разумно рассудил. Защитил её. Пусть радуется… Сидела в руках Виллиса, как нахохлившийся воробей. Потом натужно шутила, изо всех сил стараясь обойти вопросы о будущем. Хихикала, смеялась, собиралась выйти в люди. И от предложения, уйти домой сразу, отказалась.
Умрёт она просто. Если сейчас останется одна. Или разнесёт что-то к чёртовой бабушке. Или выть станет так, что по академии слухи пойдут, будто неупокоенный дух поселился в пустой башне.
Густ сосредоточенно молчал. И хорошо. Только хорошего хотел он. Она сама, дура, виновата, что пошла сюда. Прав он. Откажется от неё Виллис. Как дважды… Нет, минимум трижды уже отказался от неё Лавиль. С Дастоном что-ли связаться?.. Чтобы и он отвалился…
Проклятая она! Никому не нужная, кроме дочки и эльфов, которых всё остальное население Дормера считает глубоко и бесповоротно чокнутыми. Только они понимают и принимают её, какая есть. Даже отец не смог… Он всё ждал, что она повзрослеет, оформится, универсальная магия войдёт в силу и подчинит другие две. И всё будет прекрасно!..
И Лавилю она не нужна была. Привлекающая его баба, да! Но только чтобы так: из койки сразу прочь, чтобы не отсвечивала. До следующего раза… И Виллис… Он влюблён, конечно… Но пара не отдаст его. Какая девушка, в своём уме, откажется от такого сокровища!..
* * *Вы спросите, почему Нел была такой спокойной и отстранённой, пока примадонна оперы Люмин пыталась издеваться над ней?.. Всё просто! И очень-очень грустно… Нел вспомнила многое. Оно закружилось у неё в голове, сложилось, как мозаика. И последним кусочком туда встало воспоминание о том, как отвела глаза Эль, когда сказала, что никогда не скажет ей, или Мэй, что ждёт её в будущем.
Понятно же! Ничего её не ждёт! Вот что!.. Короткий век!.. Туда вписывается всё. Раннее материнство. Она уже оставила вместо себя ведающую. Чрезвычайная даровитость. Значит, дары даны ей не просто так, а для какого-то дела. И то, что она не чувствует, есть ли где-то в мире пара для неё, тоже вписывается. Нет для неё никого!
Как удар молнии пришло это осознание. Ударило. Заболело. Но, никакого срыва не случилось… Только смирение пришло… Вернее, начало приходить. К такому быстро не приготовишься…
Другими глазами смотрела теперь Нел на всё и всех… Она ещё придёт в себя и будет улыбаться, смеяться, как раньше. И никто ничего не поймёт… А пока смотрела она вокруг глазами взрослой женщины. Глубокими, с поволокой. И дела ей не было, кто и как на неё в ответ смотрит…
Только оскорбление Виллиса и привело её в себя… Этот прыщ пузатый вздумал обижать её друга!.. Густ всё это время сидел, как мышь под веником. Молчал. Слышал, конечно, мысли хозяйки. Теперь она позвала его. И попросила:
— Укуси его! Этого Курвика! Укуси его, Густ! Или пни хорошенько, так, чтобы следов никаких не осталось!
Кот думал снова побыть голосом разума, но вдруг решил:
— Ну его, этот разум! Только печаль от него и мне, и хозяйке!
И хорошенько пнул лорда Курвика под колени. Грузный лорд свалился на пол. Вскочил на карачки. Обескураженно покрутил головой. Поднялся на ноги. Рассмеялся натужно:
— Выпил, наверное, лишку!
Нел растянула губы в любезной улыбке:
— Быть может, вам стоит быть несколько более осмотрительным?..
Лорд хохотнул, чтобы сгладить неловкость и тут же хмуро буркнул:
— Раньше "птичкам" запрещалось говорить в приличном обществе. Даже в контракте был отдельный пункт!
Аристократы замерли от такого вопиющего хамства. Оскорбить спутницу родовитого дормерца!.. Виллис дёрнулся, Нел положила руку к нему на рукав, предостерегая. Сама же пропела:
— Неужели вы помните такие замшелые времена?.. Я, признаться, думала, что вы моложе… Вы отлично сохранились, лорд Курвик! Или это иллюзия, как моя маска?
Она ласково и "доброжелательно" улыбалась. Лорд позеленел от злости:
— Посмотришь, какая там иллюзия, когда я перекуплю твой контракт!
Колокольчиком зазвенел смех Нел:
— Боюсь, я не посмотрю ни там, ни тут, любезный лорд! Но, все мы, здесь собравшиеся, верим вам на слово!
Лысина лорда Курвика побагровела:
— Ты надоешь однажды Виллису! Я подожду, а потом устрою так, что буду первым в очереди!
Мерзкая улыбка лорда красноречиво говорила о его планах. Виллис снова дёрнулся. Нел почти повисла на его руке. Не хватает ещё дуэли с этим слизняком!
И тут же узнала невыносимо высокомерный и манерный голос:
— Боюсь, лорд Курвик, и вы, господа!.. Вы опоздали в отношении этой дамы. В отношении неё, и во всех смыслах, я первый в очереди.
Дастон спокойно вышел вперёд. С кривой ухмылкой уставился на Курвика и Виллиса. Ситуация накалилась ещё сильнее. "Прекрасная Люмин" подала вдруг голос:
