Тайна правящего дракона (СИ) - Валентина Гордова
— Сеть переходов, по которой вы переправляли драконов последние два года, можно восстановить? — пальцы мужчины скрестились на столе, показывая, что их обладатель готов внимать любой информации.
Поразительное умение игнорировать чужие вопросы.
— Нет, — печально покачала головой, потерев шею. — Да мы и не стали бы заниматься восстановлением обнаруженных путей. Нужны новые. Не могу с уверенностью сказать, когда они появятся, но пока будем пользоваться предыдущим способом передвижения.
— Это каким? — подавшись ближе, не понял Нэрен.
Порадовав меня тем самым фактом того, что ему было известно далеко не всё.
— Самым рискованным, — призналась с тяжелым вздохом и принялась объяснять то, в чём частично или полностью сам Нэрен и так разбирался. — У драконьей магии определённые, присущие только вашему народу выбросы.
— Которые фиксируют ваши маяки, — подтвердил серьёзным кивком и сосредоточенным взглядом.
— Чтобы наложить личину, — продолжила, — нужно задействовать немало энергии. Во-первых, на наложение и поддержание качественной личины, потому что внешние различия наших рас всё же ощутимы и заметны невооружённым взглядом. А, во-вторых, чтобы подавлять выброс от заклинания. Длительное ношение личины приводит к длительному подавлению выброса энергии.
— Я дракон, мне известно, как работает наша магия, — с неожиданной широкой улыбкой насмешливо заметил мужчина.
Улыбнулась в ответ, не удержалась просто, и перешла к главному.
— Далеко не каждый дракон имеет достаточно сил, чтобы провернуть это. Ты вот, — голос неожиданно осип, уголки губ поползли вниз, — смог…
Я пристально посмотрела в лицо никак не отреагировавшего дракона и не удержалась от вопроса:
— У тебя десятый уровень, да?
Максимальный для магов. У чародеев вот пятьдесят уровней, но наш пятидесятый — это примерно седьмой или восьмой маговский.
— У драконов иная система измерения, — снисходительно уведомил Нэрен и… оставил вопрос без ответа.
Подумав, решила, что это и хорошо. Так я просто знаю, что он безумно сильный и опасный, но если переведу его силу в цифры — точно поседею от ужаса.
— Тьма с ним, — оставила и этот момент тоже, — так вот, даже среди чистокровных мало тех, у кого хватит сил спрятаться под личину и пересечь Раделию незамеченным. У полукровок нет и шанса. И тут уж два варианта. Первый — потратить непозволительно много денег и времени и обогнуть империю морем. И второй — рискнуть и пойти «зайцем». Не используя магию и не попадаясь никому, кто может определить в тебе дракона.
Даже полукровки, рождённые от людей, сохраняют внешние особенности драконов. Вертикальный зрачок, куда более высокий даже у девушек рост, чуть иное строение челюсти, ну и так, по мелочи. Кто знает, куда смотреть, без труда с одного взгляда опознает дракона.
— Будете использовать подземные переходы? — предположил Нэрен.
— Нет ни одного перехода, идущего через всю страну, — я покачала головой и не отказала себе в ехидном, — у тебя что же, нет карты подземных путей?
— Только столицы, — сморщился не услышавший подкола дракон и тут же решил, — достану.
Кисло посмотрела в спокойно-невозмутимое лицо.
Запоздало всё осознавший мужчина тщетно попытался удержать расползающиеся в улыбке губы.
— Я тебя раньше не видела, — задумчиво протянула всё ещё недовольная я, внимательно рассматривая его определённо незнакомое лицо.
— Я тебя тоже, — Нэрен всё же улыбнулся, — но слышал о тебе. Не думал, что ты представляешь столь сильную угрозу для всего моего народа.
На магическую способность ощущать драконов намекал.
Медленно кивнула и, продолжая разглядывать каждую черточку мужского лица, повторила:
— Я тебя раньше не видела. Ни разу. Откуда у тебя столько информации о моей стране?
Откуда доступ к секретным данным? Причём актуальным, то есть свежим.
— У меня свои источники, — таинственно до невозможности… вновь оставили меня без подробностей.
Я медленно сложила руки на груди и сощурилась, не скрывая подозрения.
Он скрывает слишком много. Знает ещё больше. Если бы не видела его через портал в Хайрассе и не была уверена в его принадлежности к драконам, заподозрила бы подосланного императором шпиона.
— Хорошо, — осознав, что рискует потерять моё доверие, примирительно начал Нэрен, склонив голову и словно признавая мою победу. — Я отвечу на часть вопросов.
И так как больше он не сказал ничего, подняв на меня ожидающий чуть насмешливый взгляд, я поняла, что мне предоставили возможность самой выбрать, о чём спросить.
Задумчиво постучав пальцами по предплечью, выбрала самое безобидное:
— Насколько высоко твоё положение в Хайрассе?
Уголок мужских губ дрогнул в улыбке. Да, я несколько изменила уже звучавший вопрос, хорошо понимая, что если до этого не ответил, то и сейчас промолчит, повтори я хоть трижды.
— Достаточно высоко, чтобы гарантировать тебе неприкосновенность властей на территории Хайрассы.
Ого…
С трудом подавив внутреннюю дрожь, закуталась посильнее в мантию, которая была обычной, а не тёплой, и на морском ветру помогала слабо.
Мысли зайцами запрыгали в голове, пытаясь хотя бы примерно определить, кем мог оказаться этот загадочный и не желающий рассказывать о себе Нэрен, но очень быстро эту затею пришлось оставить. У меня было слишком мало знаний о Хайрассе. Устройство государства — да, но не отдельно взятые личности. С верхушкой драконов я предпочитала не контактировать, прекрасно понимая, что они не будут разделять добродушия и благодарности рабочего населения и полукровок, и при первой же возможности в лучшем случае меня убьют. Даже несмотря на «услугу», которую я в числе многих раделийцев оказывала их народу.
— Что-то ещё? — вежливо, но вежливость была смеющейся, поторопил Нэрен.
Да, в целом… что ещё можно спросить, если тебя уже заверили в твоей безопасности?
Спросила о том, что мало относилось к делу, но ужасно интересовало:
— Почему ты помогаешь?
Жёсткая ухмылка, изогнутая бровь и недоверчивое:
— Почему пытаюсь остановить истребление своего народа?
Я улыбнулась, покачала головой и уточнила:
— Почему не разделяешь подход колец и хочешь решить вопрос мирно?
Глаза Нэрена сверкнули тёмным золотом и дракон резко отвернулся, устремив взгляд на море.
Он долго молчал, но когда заговорил, в его голосе звучала мрачная убеждённость:
— Довольно смертей. Эта война унесла жизни слишком многих действительно хороших драконов и людей. Если есть шанс решить всё без убийства невинных, я его найду.
Он сказал это так, так… лично у меня не осталось ни одного даже самого крохотного сомнения в том, что действительно найдёт. А ещё появилось ощущение, что он это не столько мне сказал, сколько сам себе пообещал.
Что же ты за дракон, Нэрен? Что руководит тобой? Чего ты хочешь?
Я молча задумчиво рассматривала его, склонив голову к плечу. И понимала, что он действительно очень сильно мне нравится. Решительный и готовый действовать, собственно, действовавший уже даже до нашей встречи. Вон как
