Юлия Набокова - Вампир высшего класса
Я вежливо кивнула: мол, чего уж там, прощаю.
В зал вошли слуги и принялись с почтением расставлять на столе золоченые кувшины, наполнять их рубиново-красным содержимым высокие кубки. Вампиры в едином порыве приподняли кубки и, не чокаясь, одним залпом осушили их. Все, в том числе и Вацлав, уже поставили на стол пустые кубки, а я еще цедила мелкими глотками терпкий пьянящий напиток, стараясь не думать о его происхождении.
— Итак, что за дело привело вас в Прагу? — благодушно поинтересовался Адам.
И Вацлав изложил вампирам нашу просьбу посодействовать освобождению Фабиолы.
Адам нахмурился:
— Ее поймали с поличным? Это плохо. Слишком много свидетелей, и ее вина неоспорима.
Он обвел вопросительным взглядом своих товарищей.
— Что тут думать? — зазвучали голоса. — Дело безнадежное. Мы не сможем ее освободить. Всем память не сотрешь.
— Да и ради чего? — добавил Франтишек, пожимая плечом.
— Да, — подвел итог Адам, — вы правы. Освободить ее мы не можем.
На лице Вацлава заиграли желваки. Он порывисто поднялся из-за стола:
— Благодарю, что нашли время нас принять. Идем, Жанна.
— Венцеслав, Венцеслав, — Адам добродушно покачал головой, — ты все такой же порывистый, как и прежде. Уроки жизни тебе впрок не пошли.
Вацлав напряженно застыл. Намек на прошлое, брошенный вампиром, ему явно не понравился.
— Присядь, — мягким, но не терпящим возражений тоном произнес Адам. — Прошу тебя, братр.
Вацлав нехотя подчинился.
— Я сказал, что мы не можем освободить Фабиолу официально. Но мы можем устроить ей побег. Такой вариант вас устроит?
Вацлав быстро кивнул:
— Благодарю, Адам. Это очень важно для меня.
— Хотел бы я еще знать почему, — уронил Адам.
— Я же сказал, — сухо ответил Вацлав, — это строго профессиональные дела.
А у меня перехватило дыхание от этих слов. И почудилось, что сейчас Вацлав просит за Фабиолу не ради двенадцати вампирш, не ради меня, а исключительно из собственных интересов, из симпатии к этой дерзкой авантюристке.
— Что ж, — заметил Адам, — работа Гончего — превыше всего.
И в его ровном, любезном тоне мне послышалась откровенная издевка. Недаром Вацлав напрягся и невольно сжал кулаки.
Адам кивнул двум вампирам:
— Честмир, Милан, займетесь этим делом.
Вампиры с почтением склонили головы.
И тут Франтишек, сидящий по правую руку от Адама, наклонился и что-то ему зашептал. Выслушав его, Адам бросил взгляд на Вацлава, потом долгим изучающим взглядом смерил меня, словно только сейчас меня заметил, и в его глазах вспыхнул опасный огонек, который мне не понравился.
— Только у меня есть одно условие, — вкрадчиво добавил он.
— Какое? — насторожился Вацлав, невольно загораживая меня собой. Взгляд Адама не укрылся от него.
— Жанна проведет с нами эту ночь. Просто пообщаемся, побеседуем.
Я непонимающе нахмурилась: в чем подвох?
Похоже, тот же вопрос волновал и Вацлава, но он не решился его задать. А Адам мастерски тянул паузу, нагнетая атмосферу.
— Только Жанна, — подчеркнул он. — Ты будешь ждать ее наверху.
Вацлав порывисто поднялся с места, бросая мне:
— Жанна, идем. Благодарю за предложение, Адам, но это исключено.
На устах Адама блуждала улыбка.
— Может, спросим у самой Жанны?
— Не соглашайтесь, — тихо предостерег меня призрак. — К добру это не…
— Я согласна! — вырвалось у меня прежде, чем призрак успел договорить.
Может, это кровь из кубка придала мне смелости, только я не раздумывала ни минуты. У нас есть только один шанс добраться до двенадцати вампирш — освободить Фабиолу и поговорить с ней. После того что мы для нее сделаем, она просто обязана будет отблагодарить нас откровенным рассказом обо всем.
— Жанна, ты не обязана… — встревоженно обернулся ко мне Вацлав.
— Но я хочу, — твердо ответила я.
— Не делай глупостей, — одними губами сказал он.
Я повернулась к замершим в ожидании вампирам:
— Принять ваше приглашение — большая честь для меня.
— И большая ошибка! — буркнул призрак Якуб.
Адам удовлетворенно улыбнулся, Вацлав с грохотом опустился на место.
— Тогда я тоже остаюсь.
— Так-то лучше! — одобрил призрак.
— Венцеслав, уговор есть уговор, — покачал головой Адам. — Или Жанна остается погостить у нас и мы обеспечиваем побег Фабиоле, или мы и пальцем не шевельнем.
— Вацлав, — просительно протянула я, — пожалуйста.
— Я тебя одну не оставлю, — резко сказал он. — Это исключено.
— Неужели ты думаешь, что мы можем причинить вред нашей очаровательной гостье? — с показной обидой воскликнул Адам.
— Ничего со мной не случится, — тихо произнесла я, глядя в потемневшие глаза Гончего. — Зато мы поговорим с Фабиолой. Иначе вся наша поездка зря! А ты ведь знаешь, как это важно для меня.
— Ты уверена в том, что говоришь? — напряженно спросил он.
Уверена ли я в том, что мы должны добраться до Фабиолы, заставить ее раскрыть имена остальных вампирш и расспросить о таинственном наследстве Жана? Еще как уверена! Возможно, уже завтра в это самое время у нас будет официальный список имен моих кровных сестричек и в глазах всех вампиров я перестану быть чудовищем, единственным порождением Жана. Мы разделим это бремя на тринадцать частей. И пример безупречных в своих деяниях Глории, Ванессы и остальных докажет, что влияние крови Жана на поведение его кровных наследников сильно преувеличено.
— Да, — твердо сказала я, — я этого хочу.
Все вампиры замерли в ожидании реакции Гончего. И, судя по его изменившемуся лицу, он понял, что у него нет другого выхода, как согласиться с моим решением.
— Хорошо. — Вацлав резко встал с места, не глядя на меня.
— Мы вернем ее в целости и сохранности с наступлением следующих сумерек, — царственно пообещал Адам.
— Я провожу Венцеслава. — Франтишек устремился к дверям. — До лифта. А то он так долго не навещал нас, что по пути сюда воспользовался старой лестницей.
Когда Вацлав и Франтишек ушли, в зале повисла напряженная тишина. Все вампиры разом обернулись ко мне, и моя уверенность в правильности решения вдруг стала стремительно таять. Я чувствовала себя Красной Шапочкой в окружении голодных волков. И с трудом подавила желание извиниться, распрощаться и броситься сломя голову за Вацлавом. Может, еще успею его догнать?
— Что ж, дорогая Жанна, — Адам растянул губы в ледяной улыбке, — расскажите нам о том, как вы впервые встретились с Жаном Лакруа. Презанятнейшая история. Не терпится услышать ее из первых уст.
