Темные Боги - Дж. С. Андрижески
Или глаза вампира, который хотел, чтобы вы думали, будто он спокоен и совсем не охотится на вас.
Алексис никогда полностью не верила в то, что они вообще переставали охотиться, и это, возможно, отчасти и было её проблемой с ними. В любом случае, её чрезмерно острая реакция по отношении ко всему виду заставляла её задуматься теперь, после всего, что она недавно узнала о Светоносных.
Она задавалась вопросом, не была ли она запрограммирована ненавидеть вампиров.
Ей было любопытно, являлось ли это какой-то частью её генетической схемы, а не каким-то заключением, к которому она пришла естественным путём или при помощи своих внутренних расчётов.
— Да, — произнёс Кэл за её спиной.
Алексис бросила на него раздражённый взгляд.
Он пожал плечами, вскинув руки.
— Прошу прощения, — пробормотал он. — Я приношу свои глубочайшие извинения, дорогая. Я совсем забыл, что мы всё ещё находимся на стадии отрицания.
Алексис невольно фыркнула, качая головой.
Затем, отвернувшись от Кэла, она снова сосредоточилась на доме.
Освещение в холле и удаляющихся коридорах было странным.
Алексис без труда различала очертания стен, мебели, даже скульптур и других необычных предметов, и этого было достаточно, чтобы хорошо ориентироваться, но ей всё виделось в странной тусклой дымке, и она никак не могла полностью определить источник освещения.
Были ли это свечи? Или какая-то странная лампочка?
Магия?
Видящие обычно отличались тем, что не использовали магию как таковую.
В отличие от большинства нелюдей, живущих в измерении Алексис, иномирные «таланты» видящих считались биологическими по своей природе… не сверхъестественными… из-за чего с этой расой бывало странно иметь дело.
Иронично или нет, но для кого-то вроде Алексис, которая была обучена (…«запрограммирована», — раздражённо поправил её разум…) иметь дело в первую очередь со сверхъестественными существами, видящие были чем-то странно экзотическим, почти непостижимым.
Если спросить у видящего, то на самом деле видящие вовсе не являлись сверхъестественными существами.
Они были другим, но родственным видом.
Они бы сказали, что имеют родственную связь в частности с людьми, и это напоминает родство лисы с собакой или медведя с волком.
Конечно, сами видящие верили, что они не просто «отличаются» от людей, но являются более продвинутой, даже более развитой формой человечества. Она слышала, как кто-то называл их homo sarhacienne, но понятия не имела, что это значит.
«Sarhacienne» даже не являлось латинским словом.
Алексис сказали, что это слово пришло из родного языка видящих, из-за чего само обозначение казалось… странным.
Так почему бы просто не использовать слова видящих в обоих случаях?
Алексис даже слышала размышления некоторых видящих о том, что их раса пришла из будущего. Или, наоборот, что они пришли из далёкого прошлого. Ещё она слышала теорию о том, что люди были заброшены в нынешние измерения из несвязанных временных измерений, где у них ещё не развились такие экстрасенсорные способности, как у их «кузенов» видящих.
Честно говоря, многое из этого показалось ей чистой убеждённостью видящих в их расовом превосходстве.
Многие видящие, казалось, тоже придерживались этого мнения.
Алексис заметила, что более вежливые представители расы видящих не высказывались о происхождении своего вида такими терминами в рамках иерархии или какой-то искажённой эволюционной хронологии.
Однако Алексис услышала немало тирад от менее воспитанных представителей, которые читали ей лекции о превосходстве видящих и опасностях «доисторической» человеческой природы.
Всякий раз, когда она заговаривала о магии, видящие непременно ощетинивались.
Они вновь напоминали ей о том, что они были не «сверхъестественными», а «эволюционировавшими».
По правде говоря, большая часть этого смущала Алексис с точки зрения семантики.
Биологические «дары» видящих, несомненно, казались ей магией.
Более того, видящие признавали многие аспекты магического мира.
Казалось, они полностью воспринимали эти вещи как «реальные».
Они знали всё о портальных вратах.
Алексис часто думала, что видящие понимают эти врата лучше, чем кто-либо ещё.
Мара сама говорила Алексис, что видящие так же зависимы от своей связи с другими мирами, как и самые магические сверхъестественные существа. Они использовали большую часть своих сил в нефизическом пространстве, которое они называли «Барьером», и которое как-то связано с порталами.
Более того, они говорили о существах «Тьмы» и «Света», а также об «отклонениях душ» среди себе подобных, которые создали чрезвычайно редких видящих-оборотней и телекинетиков. Они говорили о тёмных существах, которых они классифицировали как «бестелесных» видящих, и для Алексис эти существа были чертовски похожи на волшебников, или чародеев, или даже демонов.
По правде говоря, они были гордой, часто высокомерной… иногда по-настоящему расистской… расой, которая могла считать свои способности «естественными» и превозносить их, акцентируя своё превосходство в отношении сомнительной магии других рас.
В некотором смысле заявление о том, что их собственная природа являлась чистой биологией, было способом поиздеваться над существами, чьи способности они считали недостаточными или даже несерьёзными.
Алексис это не слишком заботило.
Политика среди рас в основном нагоняла на неё скуку.
И её на самом деле не очень волновало, как называют себя видящие, или к чему они относят свои силы: к «магии» или к «науке».
В функциональном плане… может, помимо размножения… она не видела большой разницы.
Даже в случае с размножением, казалось, существовали нефизические вариации и аномалии, даже среди видящих. Сами видящие обычно утверждали, что эти различия больше связаны с прошлыми жизнями и с вмешательством существ из Барьера, чем с генетикой биологических родителей.
Опять же, возможно, Алексис просто не понимала этого.
Как и боги, видящие обычно не были её проблемой.
Казалось, они не являлись расой, которая заинтересована в порталах.
Ну… так было до сих пор.
Тем временем их троица дошла до конца извилистого коридора.
Алексис последовала за красивым, молодым с виду вампиром в комнату с высоким потолком, по-видимому, полностью сделанную из тикового дерева. Здесь всё сияло тем же старинным лоском: стены, полы, оконные ставни, которые были распахнуты на ночь, встроенные шкафы и полки, столы и другие отдельно стоящие предметы мебели. В течение нескольких секунд, пока Алексис оглядывалась по сторонам, она повсюду видела ту самую древесину тёплого оттенка.
Потом она заметила чёрный кожаный диван.
Картины.
Лакированный стол, украшенный изображениями странных животных и человекоподобных фигур, занимал центральную часть комнаты. На его поверхности были изображены драконы, нечто вроде рыцарей и водяных нимф, короли и королевы, мифические животные, которых она не узнавала, гигантская черепаха, держащая что-то вроде картины мира.
Мгновение спустя она увидела и саму видящую, отчасти потому, что та повернула голову и уставилась на них с места, где сидела на
