Вторая Тень Дракона (СИ) - Горячева Ирина

- Она мне не невеста, – ответил ей шёпотом. – Она мне никто!

- Ага, и ты очень наглядно продемонстрировал это, когда целовал её взасос! – отпихнув мою руку, девушка предприняла новую попытку освободиться. Но, предвидя такой шаг, я разрушил план и лишь сильнее держал её.

- Я ездил к твоему отцу, Нита. Я искал тебя, чтобы отвезти на Поющий остров и забрать в столицу уже как жену! Но твой отец сказал, ты стала Связанной Парой этому… своему жениху.

- Не стала… Я сбежала от него в столицу. И здесь меня приютила твоя невеста.

- Повторяю! Она. Мне. Не невеста! – уже почти зарычал на мою невыносимую упрямицу.

- Ты целовал её!

- Нита, это лишь глупое недоразумение! – хотел отпустить Нитари, но не смог. Не потому что боялся, будто она исчезнет. Потому что хотел держать в объятиях. – Прошу, давай, встретимся вне стен этого дома. Я всё объясню.

- Нечего объяснять, Лоэтар!

- Поверь мне, Нита.

- Хорошо, – внезапно сдалась Нитари, – у тебя будет только одна попытка.

- Я пришлю за тобой флайер, договорились? – в порыве нежности потянулся к ней, сам не зная, для чего. То ли хотел поцеловать, то ли желал просто прикоснуться.

Нитари увернулась, не позволив сделать ни то, ни другое. Присев, она поднырнула под моей рукой и сбежала прочь из гостиной.

Я даже дыхание не успел перевести, испытав радость оттого, что всё вышло так легко, а в комнату уже вихрем влетела Алерия. Подбежав, остановилась в одном шаге от меня и впилась пальцами в мои руки.

- Лоэтар, я знаю, что не могу задавать вопросы, но всё же ответь… Тебе знакома эта девушка?

- Ты права, Алерия, ты не можешь задавать вопросы, – освободив ладони от цепких пальчиков, коснулся её щеки и погладил. – И всё же я отвечу. Я приказал позвать эту девушку не потому что знаком с ней. А для того, чтобы потребовать объяснений и извинений. И получил то, что хотел. Инцидент исчерпан.

- И она не заслужила никакого наказания? – удивлённо захлопала глазами дочь старшего королевского Советника.

Ей во что бы то ни стало, хотелось наказать Нитари. И насколько догадывался, причина была в банальной женской ревности. Я не мог позволить, чтобы Алерия из-за своей глупой ревности и навязчивой идеи стать моей Парой вздумала отыграться на Ните.

- Она испугалась, приняв меня не за того, кем я являюсь. Это не повод наказывать!

- Не за того-о? – недоверчиво покосилась на меня Алерия. – Можно подумать, она всю жизнь в лесу прожила и не в курсе, как выглядит Правитель!

- Алерия, мне не интересно ни то, где она жила; ни то, что ты об этом думаешь! Мне не стоило так резко реагировать из-за недоразумения с пролитым вином. Вот и всё! Наверное, я просто устал. И сейчас для всех будет лучше, если я уйду.

- Уйдёшь?! – Алерия даже приподнялась на носочки, чтобы взглянуть мне в глаза. В упор. – Но мы ведь не договорили. Ты же хотел…

- Позже, Алерия. Позже… – в какой-то момент я едва не сказал, что разрываю договорённость о нашем браке, который, наверное, всё-таки однажды состоялся бы. Не понеси меня ноги к лесному озеру. И не встреть я там Ниту.

И как бы ни хотелось ворваться сейчас к ней, взвалить на плечо и увезти из дома Хорроев прямо во дворец, я мог сделать это только в двух случаях. Либо назвав девушку невестой, либо назвав женой.

В первом случае мне полагалось объявить о начале отбора Пары, а во втором – побывать с Нитой днём на Поющем острове и в подтверждение Связи получить свадебную Вязь.

А значит, забрать Нитари получится, в лучшем случае, только завтра. К тому же сначала необходимо было объясниться – так пожелала сама Нита.

- К сожалению, мне пора возвращаться. Я и так пробыл у вас дольше, чем рассчитывал. Мой телохранитель наверняка уже поднял на уши всех во дворце, – я старался говорить как можно мягче и ласковее, успокаивая бдительную ревнивицу. – Будь добра, проводи меня. И скажи отцу и брату, что на днях они получат приглашение на аудиенцию и мой официальный ответ.

Мы вышли из гостиной, миновали коридор и уже у дверей остановились.

- А после твоего ответа мы поедем на остров? – глаза Алерии загорелись счастьем так же ярко, как в то мгновение, когда я сказал, что хочу остаться с ней наедине.

- После ответа мы с моей Парой отправимся на остров, – глядя на дочь старшего королевского Советника, даже не попытался солгать.

Кажется, она была настолько ослеплена и оглушена грёзами о том, чтобы стать этой самой Парой, что вовсе не почувствовала разницы между своим вопросом и моим на него ответом. Она просто безоговорочно поверила и успокоилась. Следовательно, и я мог быть спокоен за Нитари.

Алерия нехотя открыла дверь, и когда я уже одной ногой переступил порог, в очередной раз удержала меня, вцепившись в рукав.

- Лоэтар, прости, если что-то сделала не так.

- Если речь о постоянных попытках спорить со мной – ты прощена!

- Нет, я о другом. Об этом, – встав на носочки, она потянулась к моим губам.

- И за это прощаю тоже, – отстранившись, мимолётным касанием провёл по её плечу и, отвернувшись, шагнул на улицу.

Одного поцелуя на сегодня мне было вполне достаточно…

Вдохнул, наконец-то, свежий вечерний воздух полной грудью. И, борясь с желанием оглянуться и проверить, не провожает ли меня взглядом Нитари, прячущаяся где-нибудь за одной из штор, поспешил на стоянку, где в салоне флайера ждал пилот.

Глава 13

Нитари

Говоря отцу и Эльмару о том, что у меня есть другой, любимый мужчина, я просто использовала упоминание о Лоэтаре в попытке избежать нежеланного брака.

Конечно же, за те несколько взглядом и прикосновений, что объединяли нас, было невозможно влюбиться. И, да, я не верила в то, что Лоэтар когда-нибудь вернётся за мной.

Даже очутившись в столице, я ни разу не вспомнила о наглом незнакомце с озера. Я не верила в сказку о том, будто однажды встречу его снова. Не задумывалась о том, есть ли у Лоэтара невеста. И даже в самых бредовых мыслях не могла представить, что именно она, его невеста приютит меня и даст работу.

Не верила. Не вспоминала. Не думала…

Тогда отчего же так больно жжёт внутри от невыплаканных слёз? Отчего сердце, словно разорвали пополам, стоило мне увидеть, как Лоэтар и Алерия целовались?

Возможно, всему этому, действительно, есть какое-то разумное объяснение? И подсознательно я это понимала? Иначе что подвигло меня согласиться на встречу с Лоэтром?

Бродя по комнате и терзаясь странными мыслями и вопросами, не заметила, как остановилась у окна. Прислонилась лбом, ощущая, как стекло холодит горячую кожу. Невольно бросила взгляд вниз, на улицу.

Дорогу, отделявшую дом Алерии от стройного ряда соседних домов, быстрыми уверенными шагами переходил Лоэтар.

Отскочив, укрылась за шторой, продолжая исподтишка таращиться на широкую мужскую спину и на то, как при каждом движении играли под одеждой мышцы.

Д’дрейгонские легенды говорили о том, что на самом деле Связь между мужчиной и женщиной зарождается и крепнет не после прохождения обряда на острове, а гораздо раньше. Начиная с момента первой встречи и первого взгляда глаза в глаза.

Я понятия не имела, правда ли это, но…

Лоэтар внезапно замер на месте и резко обернулся, вскинув голову вверх. Я едва успела спрятаться за шторой, чувствуя, как губы растягиваются в улыбке.

Возможно ли, что и наша с ним встреча была не случайна? Какова вероятность того, что дочь трактирщика – та единственная во всей Вселенной, кто предназначена в пару богачу из столицы?

Согласна, похоже скорее на бредовую фантазию, чем на реальную жизнь!

Но в таком случае, почему всего один взгляд Лоэтара, брошенный на моё окно, исцелил раненное сердце?

Шорох за дверью отвлёк, заставив метнуться к кровати.

- Нита, это я, – вслед за шорохом раздался голос Алерии и звук открываемой двери.

- Заходи, – пригласила я. Да и что мне оставалось? Это ведь я в её доме, а не наоборот.