В темном-темном лесу - Тори Озолс
Они здесь и правда все сектанты. Веру во что я принижаю? В поклонение оборотню? Такому же живому существу, как и я, как и все люди здесь? Слепые идиоты.
— Хватит наезжать на Анну. Она была ребенком, когда решилась на побег. Сейчас она повзрослела, вернулась домой. Вчера мы с ней поговорили и Анна, дабы уменьшить гнев жителей поселка на свой поступок, согласна возглавить Турин. Она пройдет тот путь, с которого свернула несколько лет назад.
Конечно пройду, ведь он приведет меня к оборотню. Именно от него зависит выживу я или позволю болезни уничтожить меня.
Глава 9
Этой ночью, как и тремя последующими мой дом оборотень больше не посетил. Только вместо радости, данный факт настораживал. Мысль, что Анна — его истинная пара, съедала изнутри. Он унюхал меня и разочаровался? Понял, что я самозванка?
Тревога выматывала, от чего казалось прогрессировала болезнь. Я стала больше пить таблеток от головной боли. Не расставалась с упаковкой.
Каждое утро я проверяла наличие хоть каких-то следов, но даже те что были кто-то словно затер. Местные? Не хотят, чтобы я узнала о существовании зверя? Думают, что забыла о нем из-за автомобильной аварии?
Время Турин приближалось, с ним и полнолуние. Сегодня вечером за чашечкой я пыталась выяснить у Марты, что ожидает меня во время праздника, но ничего и не добилась. Знахарка умело уходила от ответа. Говорила, чтобы я не переживала, она подготовит меня перед самой церемонией.
Однако во время нашего общения произошла одна странная вещь. Якобы случайно, она пролила оставшийся в чашке чай на мою вязанную кофту и быстренько забрала ее, чтобы постирать. Глупышка Анна конечно поверила, отдала свою вещь, с улыбкой отмахнулась от извинений. Роль, сыгранная на высшем уровне. Только я понимала, что это всего лишь спектакль, поэтому задавалась вопросом зачем ей понадобилась моя одежда. Что она будет с ней делать?
Я размышляла над этим, сидя около полуночи в беседке с бокалом красного вина. Да, да, знаю, вино и таблетки не очень сочетаются, но мне было все равно. Такой набор успокоительного притуплял не только головную боль, но и нервы. Даже чувство страха перед зверем прошло, поэтому я и разместилась так близко к калитке. Только сидела в кромешной темноте. Интуиция подсказывала никак не афишировать свое присутствие. И как же она оказалась права!
Неожиданно до меня донесся шум. Как-будто что-то пробежала вдоль моего забора. Я напряглась. Неужели зверь снова пришел? Он громко выдыхал по ту сторону. Я сделала очередной глоток вина, но не двинулась с места, ожидала, что предпримет он.
Вдруг я услышала голоса. Местные? Ночью? В лесу? Очень странно. Я прислушалась. Они говорили приглушенно, хотя по звуку было явно, что приближались. Они явно не боялись оборотня, наоборот говорили агрессивно, привлекали внимание, тем самым уводя от моей калитки. Зверь рыкнул, после чего кинулся в чащу леса.
Вот тогда я привстала. Любопытство перемешалось со страхом, но алкоголь с обезболивающими таблетками сделал свое дело и меня потянуло на приключения. Я двинулась к калитке. Сначала выглянула наружу, но никого не было. Зверь отдалился вместе с голосами. Догадываюсь куда.
Аккуратно открыла дверцу, а затем устремилась вглубь темного-темного леса по вытоптанной дорожке. Приближаясь к поляне, я увидела огоньки от факелов. Эти люди словно застряли в средневековье! Послышался рык. Яростный. Обозленный.
Я ускорилась. Внутри все сжалось от этого звука. Спрятавшись за деревьями, я посмотрела на то, что происходило на поляне. Оборотень находился в центре. Он дергался в разные стороны, но не пытался сбежать. Пятеро местных мужчины распределились по краям, освещая место. Шестой была Марта. Она что-то приговаривала, махая перед существом некой тряпкой. Прищурившись, я узнала свою кофту.
Вот и ответ на мой вопрос, зачем она ей. Зверь принюхивался, тянулся к знахарке, однако неожиданно замер. Навострил уши. Обвел глазами лестные чащи, а затем впился в меня взглядом, словно прекрасно видел, хоть я и пряталась за деревьями.
Сердце пропустило удар. Потом я услышала хриплый голос Марты:
— Хороший мальчик.
Она видимо решила, что он успокоился из-за ее действий, а может она и правду что-то предприняла, а мне с моего места просто не видно. Однако зверь дергаться перестал, сосредоточился на знахарке.
Марта, а отныне ее стоит называть бесстрашная Марта, подошла ближе к нему. Лишь два шага отделяло ее от оборотня. Она смело смотрела прямо ему в глаза. Неужели она не боялась, что он кинется к ней и раздерет ее?
— Тебе нравиться этот запах?
Он склонил голову набок. Ноздри затрепетали, когда возле его морды оказалась моя кофта. Оборотень отчаянно принюхивался, затем неожиданно чихнул и начал недовольно рычать.
Что, черт возьми, происходило? Ему не нравился мой запах? Меня сковало напряжение. Сомнения снова заполнили мысли, угнетая. Страх, что он не примет меня создавал в голове ужасные картины. Однако стоило Марте отвести руку в сторону, как зверь повел мордой вслед за ней, словно не желал расставаться, при этом утробное рычание не прекращало вырываться из него. Казалось он недоволен.
Если бы меня пытались дрессировать, я бы тоже злилась. Все же он был больше сосредоточен на моей кофте нежели на знахарке. Неожиданно ошеломляющее предложение пришло мне на ум — он мог почувствовать, что я больна! Оборотни обладают сверхчувствительным носом. Они способны распознать говорит человек правду или лжет. Способны отыскать по запаху беглого преступника и расслышать даже самое мелкое зверье в лесу. Конечно, он унюхал мою болезнь! Раз среагировал негативно, то есть шанс, что он захочет мне помочь! Или же наоборот отвернется. Ожидание становилось все тяжелее переносить.
Марта не обращала внимание на его тихие рыки. Наверное списала это на обычное недовольство дрессировкой, как и я по началу. Она резко убрала от него мою кофту, грозно проговорив:
— Ты получишь ее, свою добычу, но только после того как принесешь мне дань. Мне нужно на завтра достаточно дичи, чтобы прокормить поселение. Ты услышал?
Ничего себе обещания! Не скажу, что мне это не на руку, но все же спросить бы меня не помешало, ведь
