Союз пяти королевств. Трилогия - Татьяна Геннадьевна Абалова
Ее тело будто бы прошило молнией, но когда девушка, отбросив кинжал, вцепилась в амулет второй рукой, где из пореза еще текла кровь, боль резко прекратилась.
Показалось или так случилось на самом деле, но Роуз готова была поклясться, что рубиновый камень отозвался теплом и бликом света.
Дракон прекратил выламывать раму.
Роуз поймала болтающуюся цепь и быстро надела на шею.
Дракон моргнул и поднял морду.
Принцесса прижала Око окровавленной ладонью к груди.
Дракон фыркнул и заскрежетал когтями по каменной кладке.
Роуз не стала ждать, что дальше сделает дракон. Она кинулась в кабинет.
– Руфф! – позвала она, хотя видела, что комнате бреужца нет. На полу валялись книги и бумаги. Видимо принц, убегая, столкнул их со стола.
Роуз металась от шкафа к шкафу, дергала створки в попытке понять, как открывается потайной ход, но бросивший ее мужчина не оставил ни одной подсказки.
– Господи, ну помогите же кто-нибудь! – в отчаянии выкрикнула Роуз.
Резко распахнувшееся окно и звон осыпавшегося стекла заставили вздрогнуть и попятиться вглубь комнаты. На той стороне висел, хлопая крыльями, красный дракон и, не мигая, смотрел на принцессу. Он медленно приблизился и положил узкую часть головы, сверкнув острыми зубами, на подоконник. Роуз в страхе перебежала через спальню туда, где совсем недавно ужинала с Лолибон.
Ничто не нарушало напряженную тишину, кроме хлопанья крыльев дракона за окном. Даже пение ранних птах смолкло. От этого странного безмолвия Роуз охватила паника.
Но вот и крылья дракона перестали сотрясать воздух.
Немного выждав, принцесса решилась отодвинуть занавеску на единственном уцелевшем окне и посмотреть, что происходит во дворе крепости.
Внизу черной массой неподвижно стояли люди и напряженно всматривались в ее окно. Заметив Роуз, они в едином порыве опустились на колени и склонили головы.
– Ну, детка, поздравляю! – за спиной раздался голос дядюшки Алекса, услышав который Роуз едва не упала в обморок, враз растеряв все силы. – Выходит, теперь ты королева драконов?
Седой мужчина крепко обнял кинувшуюся к нему на грудь принцессу и долго не отпускал, ласково поглаживая ее по спине.
– Тише, тише. Не плачь. Все позади. Твоей жизни больше ничего не угрожает.
– Откуда вы знаете? – Роуз подняла заплаканные глаза на улыбающееся лицо наместника. Принцесса безумно была рада увидеть давнего друга отца. Уж он-то не предаст.
– Мне сами драконы разъяснили. Парочка из них сидит на цепях в подземелье. Чтобы понять, что происходит в моей крепости, пришлось их изловить и разговорить. Ты с королевой беседовала, я с ними. Поспать бы, – вздохнул он, убирая растрепавшиеся волосы с лица дочери Эдуарда.
Поцеловав принцессу в лоб, он улыбнулся ей и озорно подмигнул.
– Ну, малявка, рассказывай, как тебе удалось стать королевой драконов? Они сильно удивились, когда почувствовали смену власти. «Опять женщина! – простонал один из них. – И опять чужачка!».
Роуз, услышав «малявка», опять всхлипнула.
– Я расскажу, – пообещала она, вытирая нос рукавом платья, чего не позволяла себе даже в детстве. – Но сейчас я хочу понять лишь одно: что делать дальше? И где носится этот болван Руфф?
– Демон его знает! – хмыкнул Алекс. – Не удивлюсь, если он уже бежит к пристани, чтобы нанять корабль до Бреужа. Я столкнулся с ним в одном из подземных переходов, и он, крикнув, что ты отказалась с ним идти, кинулся прочь, словно за ним волки гонятся. Шустрый малый, лишь раз увидел чертежи подземелья, а ориентируется лучше меня.
– Руфф чуть не погубил меня, – пожаловалась Роуз. – Если бы я не схватилась окровавленной рукой за Драконье око, сейчас мое тело лежало бы на мостовой рядом с трупом капитана Шотса.
– Ну и черт с ним, с Руффом. Крысеныш и не догадывается, что власть в нашу пользу сменилась. Ну, пойдем, родная.
– Двери закрыты, а ключи у Руффа.
– Ох, шельмец.
Нырнув в узкий проход, открывшийся за сдвинутой в сторону книжной полкой, Роуз и Алекс оказались в темном тоннеле, по которому они шли пригнувшись – так низко висел каменный свод. Проход скупо освещался единственной свечой в руке Алекса, пламя которой трепетало от сквозняка, поэтому приходилось прикрывать его ладонью.
Наместник уверенно шел вперед, безошибочно сворачивая в нужную сторону, если коридор разветвлялся. Наконец он вывел Роуз к темному тупику.
– Где мы? – не увидев и признака двери, спросила принцесса. В ответ на ее голос тени по углам вдруг ожили и завертелись в бешеном танце.
– Не бойся, это летучие мыши, – запоздало успокоил Алекс присевшую от страха девушку.
Проведя рукой по каменной кладке, он нажал на один из неприметных выступов и уперся плечом в стену, которая медленно стронулась с места, открывая проход в помещение, больше напоминающее колодец.
Роуз шагнула в комнату без окон, с единственным тюфяком, лежащем прямо на каменном полу, и небольшим сундуком, хранящем на крышке остатки чьего-то ужина.
– Моя берлога, – ничуть не стесняясь убогости обстановки, наместник прошел к сундуку и смахнул деревянную посуду на пол. – Тебе нужно переодеться. Нельзя чтобы хищники видели тебя в одежде заляпанной кровью.
Откинув тяжелую крышку, он с головой залез в сундук. Судя по звяканью, там хранились не только тряпки.
– Вот! – вынырнул он и вытер вспотевший лоб.
Роуз приуныла. В руках Алекса была мужская одежда.
– Ну, извини! – хмыкнул он, видя, как расстроилась принцесса. – Женского ничего не держим. Представляю, что бы ты обо мне подумала, если бы я вытянул на свет женские панталоны вместо мужских портков. Там в углу бочонок с водой, пойди, умойся, а я пока разведаю обстановку.
– Нет! – вскрикнула Роуз так звонко, что сама испугалась. – Никуда не уходите! Я не останусь одна в этом каменном склепе.
– Но тебе придется полностью раздеться, – Алекс кашлянул и большим пальцем погладил небритый подбородок. – Я не хотел бы тебя смущать.
– Ничего, я потерплю ваше присутствие. Просто
