Роксана Лемиш - Потерянный Огонь
Я не могла об этом никому рассказать, кроме Ранисии, но и её не было в замке, так как совсем недавно я всё же освободила её от обязанностей служанки, ради наших занятий и таким образом нарекла её гостьей этого замка. Так или иначе её не было, и мне необходимо было молчать о случившемся до её появления. Конечно, я могла рассказать отцу, но он бы сию же секунду увез меня из этих мест, а я ведь этого не хотела…
– А может, это и не такая глупая идея? – мне хотелось бежать, что тут скрывать.
Одолевали сомнения, страх и полное отчаяние. Как ни странно, погода соответствовала моему настроению. Ещё недавно солнечный день обратился грозовым ливнем. Я подошла к окну и распахнула ставни. В лицо хлынул холодный дождь, что помогло немного прийти в себя и остыть. Ливень начал успокаиваться, но не прекратился окончательно.
Необходимо было трезво обдумать свою жизнь и то, что с ней сейчас происходило. Совершенно очевидно, что в данный момент я не спала, и всё происходило наяву. Я стала колдуньей и не простой, а одной из четырёх самых сильных магов в мире. От меня зависело многое и многие. Теперь я – Исток, который назван был Великим, и я же зависела от пророчества маленькой девочки в саду Мастера.
Сначала мне неимоверно сильно захотелось обвинить её во лжи, но потом, глядя на быстрые капли ливня, которые умножали лужи, я вспомнила, что не впервые видела этот сюжет. Лужа напомнила мне о зеркале в лесу. Первое магическое неудачное зеркало и некие фигуры в нём, показавшиеся мужскими. Они дрались так, как дралась я с колдуньей в фонтане. Но из-за искажённой картинки я не придала этому особого значения.
– Вот же идиотка, – выругалась я, поражаясь собственной глупости.
Если бы тогда я задалась этим вопросом, возможно, нашла бы путь предотвратить это. Но что было говорить о прошлом, которое, увы, изменить не дано! Сейчас же меня волновали совсем другие истины: кто та колдунья и как её победить?
Ливень снова становился сильнее, и у меня закралось подозрение, что всему виной была я, а точнее моё никудышное настроение. Я долго смотрела куда-то вдаль, не пытаясь остановиться на определенном предмете. Никто не решался выйти под капли дождя, вокруг была полнейшая тишина и пустота.
– Вороны? – удивилась я, увидев нежданных гостей.
Я и вправду очень удивилась необыкновенному для этого места явлению. До сегодняшнего дня я ни разу не видела и не слышала о воронах, обитающих в этих местах. Рассказывая о живности этого места, Ранисия никогда не упоминала о них, словно их не существовало. Эти же два ворона направлялись к лесу. Я спокойно смотрела им вслед до того самого момента, когда один из них, неестественно белый, обернулся и посмотрел, как мне померещилось, прямо мне в глаза.
– Такое бывает? – удивилась я, потеряв грань реальности.
Вороны продолжали лететь, и вскоре я не могла увидеть их очертаний из-за густой листвы Огненного леса.
– Так и знала, что найду тебя именно здесь, – весело поприветствовала меня Ранисия, закрывая дверь комнаты.
Я не повернулась к ней, хотя единственным моим желанием было сейчас же броситься ей на шею и громко зарыдать. Я, конечно, этого не сделала, продемонстрировав свою внутреннюю силу самой себе.
«Куда лучше обо всём спокойно поговорить», – подумала я, и как на духу, выложила колдунье всю правду.
– Колдовская сила, – удивлению Ранисии не было конца. – Я не могу поверить, что ты на самом деле видела Пророка.
– Она не представилась, – пожала плечами я. – Поэтому трудно утверждать наверняка.
– Да ладно, Эли. И лисе понятно, кто именно явился тебе. Никто, кроме Пророка, не может знать, а тем более показывать будущее.
Она говорила разумно, но от этого мало что менялось. Меня хотели убить. Кто знает, что именно нужно изменить, чтобы не допустить такой исход, и в моих ли силах что-то изменить?
– Пророк, а такая маленькая, – улыбнулась я и увидела смех в глазах Рани.
– Да что ты, Эли, – покачала она головой. – Пророк далеко не маленькая девочка. Это своего рода хамелеон, меняющий свой облик для каждого мага Огня.
– Облик, которому доверяешь, – догадалась я.
– Именно. Правда, является он крайне редко, и исключительно колдунам высшего ранга.
– Хочешь сказать, что самому обратиться к нему невозможно? – поинтересовалась я.
– Ты не найдёшь его, только если он сам этого не пожелает.
Да, эта новость не принесла мне радости. Значит ли это, что ответ на мой «летальный» вопрос придется искать самостоятельно?
– Говоришь, колдунья с фиолетовыми волосами, – слова Рани привели меня в чувства. – Кто это может быть?
– Если бы я знала, то сейчас бы мы придумывали, как её нейтрализовать, – грустно произнесла я, услышав очередное усиление дождя.
– Может это как-то связано с исчезновением Воздуха?
Я в очередной раз удивлённо уставилась на Рани, не понимая, что именно колдунья имела в виду.
– Ах, ну да, я тебе не рассказывала, – извинилась Ранисия и принялась объяснять. – Буквально два дня тому назад к нам в город пришли маги Воздуха. Они были напуганы и измождены. Они попросили крова над головой, и старейшина разрешил им остаться.
Я не решалась перебивать колдунью своими вопросами, боясь нарушить её повествование. У меня было странное предчувствие, что эта информация имела отношение к моему случаю.
– Когда старейшины с ними разговаривали о побеге, маги Воздуха рассказали довольно занимательную историю, – продолжала Рани. – Их предыдущий Исток загадочным образом исчез, оставив бразды правления своему Мастеру.
– Он отдал свои полномочия? – удивилась я. – Решил уйти, как моя мама?
– Боюсь, тут дело в другом, – покачала головой колдунья. – Он был умным, сильным и великим правителем, но в один прекрасный день он просто исчез, отдав свои браслеты Мастеру.
– Браслеты? – переспросила я.
– Ну да, – кивнула в подтверждение Ранисия. – В них-то и заключено его начало, как твое в диадеме. Говорят, они отлиты из лучшего серебра и обработаны чистейшим воздухом, а посредине – огромные камни бирюзы, которые и хранят его начало.
– Ты хочешь сказать, что его исчезновение неслучайно?
– Вот именно так и считают маги Воздуха, – подтвердила Ранисия. – Они не верят, что Исток мог оставить их в руках Мастера, целью которого была и есть необъятная власть.
– Необъятная? – переспросила я, почувствовав неладное.
– Они сказали, что цель Мастера – обладание четырьмя Истоками, а для этого ему надо…
– Дай угадаю, – перебила я, и вытащила диадему. – Моя диадема.
Ранисия кивнула и добавила:
