Еще одна жизнь невесты Темного короля - Кира Крааш
Содержание было примерно такое:
'Что-то вы, дорогой тесть, совсем теряете хватку! Вашу любимую доченьку чуть не сожрали злые наемники, если бы не прославленный я. Высказываю вам свое праведное возмущение по этому поводу и требую наказать непричастных и наградить виноватых!
Ах, да.
Раз я крайне возмущен произошедшим, а невеста моя вся такая трепетная лань испереживалась за время путешествия по вашей вине, что вот вам приложение к Ноте в виде счета. И не вздумайте увильнуть! А то я парень горячий, придется применять грубую силу, чтобы моя невестушка чувствовала себя в безопасности.
Ваш зять'.
Хаотик изучал ноту с нечитаемым выражением лица, но выдержки его хватило ненадолго. Где-то на трети листа мужчина улыбнулся, в под конец так и вовсе заржал.
— Блестяще! — оценил мое творчество Дерек. — Особенно понравилось… ммм… «…леди Вайнот получила глубокую душевную травму, пережив ужасы двух нападений…»
— Они заставили меня встать с кровати! Выйти из кареты! — возмутилась я.
— Страшно представить, что будет, если они заставят вас взяться за оружие, милая моя невеста, — растянул губы в улыбке Хаотик.
Крыть было нечем! Пришлось изобразить смущение и потупиться взгляд.
А Дерек тем временем принялся читать приложение к ноте. И тут уже мужчина не улыбался и не смеялся. Наоборот, выглядел весьма серьезным и сосредоточенным.
В предлагаемом мной варианте Рубиноокий снимает с себя обязательства по военной поддержки и требует распустить гильдию наемников.
— Но мы же с вами обсудили, что он не сможет распустить гильдию, — заметил Хаотик.
В одной из жизней я успела побывать в шкуре дельца. Очень интересный был опыт! Многому научилась и, если честно, жаждала повторить.
В числе прочего я вынесла из той жизни одну мудрость:
Всегда оставляй место для торга!
— Не сможет, — согласилась я. — Поэтому предложит денег. Вы согласитесь, но сдерете с него в несколько раз больше.
— Чудовищно! — восхитился Хаотик.
— Благодарю, — с достоинством кивнула я.
— Вы обижены на отца за брак со мной? — вдруг спросил Дерек.
Я не сдержалась и фыркнула. Обижена? Да благодаря этому решению я столько всего успела сделать! Училась, путешествовала, знакомилась с интересными людьми, приобретала бесценный опыт… Последнее, правда, с избытком, но тут уже издержки характера.
— Нет, я обижена на отца за мое приданое! Вы вообще читали его?
Ответ Хаотика меня шокировал:
— Даже не открывал.
— Но почему⁈ — ахнула я.
— Ну… — протянул мужчина. — Мне же нужна была жена, а не ее приданое.
Этот как будто простой, но на самом деле такой сложный ответ поставил меня в тупик. Разве политический брак не основан на взаимовыгодных сделка?
Ну или хотя бы просто на сделках?
29
Удивительно, но оставшаяся часть пути проходила без особых приключений. Через два дня мы, наконец-то, пересекли границу Айронга, и гвардия короля заметно выдохнула. А спустя еще четверо суток мы подъехали к столице.
Рокнест начал показываться из-за горизонта, когда солнце уже село, оставив за нашими спинами лишь светлые всполохи на небе. Мы двигались на восток, и потому столица своими острыми, сияющими в магической подсветке шпилями, прорезала темное небо наступающей ночи.
— Ваше Высочество, — Хаотик подъехал к моей карете, отвлекая от мучительного ничего не деланья. — Мы можем потратить ночь на путь или же отдохнуть и въехать в город на рассвете. Что вы предпочитаете?
Честно говоря, мне уже так опостылела эта карета и эта дорога, что я была готова позаимствовать любую верховую лошадь и поскакать вперед каравана до ближайшей ванной и нормальной кровати.
Но в этой жизни я принцесса, будущая королева, а потому приходится соответствовать.
Даже если очень не хочется!
— Король не может въезжать в собственную столицу ночью, точно крадущийся вор, — отозвалась я со вздохом. — Это неприлично.
Мужчина усмехнулся:
— Я могу въезжать в собственную столицу, как захочу, моя леди. Это моя столица.
— Туше, — хмыкнула я. — Но вы не просто едите, вы везете будущую супругу, — напомнила я. — А потому правильнее дождаться рассвета. Заодно пошлете гонца подготовить тожественную встречу.
Алые глаза довольно прищурились:
— Проверяете меня?
— Что вы, — фыркнула я, — проверяю ваших поданных.
Точнее, их реакцию на своего короля.
Хаотик же в ответ расхохотался:
— Вы восхитительны!
— Благодарю, — невозмутимо отозвалась я.
Дерек отъехал дать распоряжение своим людям, и спустя полчаса караван принялся стягиваться на поляну и обустраивать лагерь.
Мы оказались на холме, с которого открывался чарующий вид на город вдалеке. Ни в одной из жизни я не была в Рокнесте, каждый раз стараясь убежать подальше от этого места.
И вот теперь я стояла на вершине холма, смотрела на место, что через пять лет станет началом великого проклятья, и с удивительным спокойствием в душе и сердце готова была переступить его порог.
— Волнуетесь? — раздался рядом голос Дерека.
— Любуюсь, — отозвалась я, не поворачиваясь.
Мужчина встал рядом, и удивительно теплый ночной ветер взметнул полы его плаща.
— Рокнест действительно прекрасен, — согласился мужчина.
Не без самодовольства, а совершенно обыденным тоном. Каким констатируют общеизвестные факты.
За спиной люди перекрикивались, обустраиваясь на ночь, а мы здесь стояли вне света костров и магических светильников, любовались на светящийся в ночи белокаменный город и молчали.
А затем, все также молча, Дерек протянул мне цветок. Красивый цветок-полуночник, что распускается на ветвях дерева лоур. Нежные белые лепестки с алыми прожилками чуть светились в темноте, от чего казалось, что цветок горит.
— Какая красота, — улыбнулась я, прилаживая цветок к прическе. — Благодарю за столь изящный подарок.
— Лоур — символ Рокнеста, — пояснил Хаотик. — Во дворце есть целый сад. Но, как и любое домашнее, залюбленное растение, там эти деревья и их цветы потеряли часть своего очарования. А этот цветок распустился на диком дереве один из немногих, а потому сильнее и красивее прочих.
«Как вы.» повисло несказанным в воздухе.
Я усмехнулась и решилась задать вопрос, что обдумывала большую часть поездки:
— Почему я? — произнесла, не поворачивая головы, все также рассматривая город.
— М? — отозвался мужчина.
— Принцесса бедного, слабого соседа, — медленно проговорила я. — Без особого приданого. Без политического веса. И без каких-либо связей. Почему я?
Дерек молчал, и я повернулась к нему. Он тоже рассматривал город, и алые глаза во тьме горели сто крат ярче, придавая профилю мужчины хищные, демонические черты.
— Моя супруга должна обладать рядом обязательных качеств, — наконец, медленно проговорил Хаотик. — Быть благородной, быть королевских кровей, быть образованной. И не бояться меня.
— Слепой перебор, — догадалась я с усмешкой.
Мужчина повернулся ко мне и со всей серьезностью произнес:
— Если бы я знал, какое сокровище найду, я
