Навязанная жена дракона - Мона Рэйн
Уходить не хотелось. Хотелось прижать её к себе, зарыться в волосы ещё сильнее, разбудить поцелуем и уже после этого вызнать всё, что нужно. Сейчас, когда она такая беззащитная, мягкая и тёплая.
Демоны побери эту службу! На утро была назначена встреча с королём, опаздывать нельзя. Я пообещал себе непременно взять отпуск на медовый месяц, медленно и осторожно убрал руку и вылез из кровати. Оделся, мысленно целуя щёки и губы жены. Приходя в восторг от мысли о том, что она моя.
На встрече с Его Величеством в голову лезли совсем не рабочие мысли. Я так и не сообщил ему об аномальных разрывах в столице, но зато придумал, как защитить Арлайн от магического истощения, если гончие снова появятся при ней. После аудиенции с королём я направился в дальнее крыло дворца.
— А, Дэйр! — архимаг как будто ожидал моего визита. — Рад встрече. Как супруга?
— Хорошо. Удивительно, что ты спросил, я зашёл как раз из-за неё.
— Ах да, да! Я подготовил почти всё, что нужно. Завтра можно начинать.
Я с непониманием уставился на него.
— Всё для скрывающих артефактов. Ты ведь сам будешь их создавать?
— Да, но как ты узнал…
— Так ведь леди Дэйр сама просила. Ты знаешь, я всегда рад помочь. Тем более, Первородные — редкие люди в наше время.
— Леди Дэйр? Первородные? — что-то начало складываться в моей голове, но я не до конца понимал, что именно.
— Она же рассказала тебе про свою знакомую? Очень благородно, что ты тоже решил им помочь. Женщина, одна, да ещё и с ребёнком. Без поддержки добрых людей им не выжить.
В голове щёлкнуло, все детали встали на место. Женщина с ребёнком. Первородные. Которым отчаянно нужны скрывающие артефакты. Или хотя бы сильный защитник и убежище.
— Спасибо. Значит завтра? Леди Дэйр будет очень рада.
Я чуть не бегом отправился обратно в свой кабинет. Распотрошив полки с архивом, бросил на стол тонкую папку с докладом о гибели четы Фиррелей. Ещё раз пробежался по всем материалам.
Почему я ещё тогда не обратил на это внимания? Следователи решили, что лорда Фирреля во время загородной прогулки растерзал дикий зверь. На его жене не было ни царапинки. По официальной версии, она умерла от страха. Никто и подумать не мог, что здесь, в центре страны, на них напали чудовища.
Я потёр лоб. Мысли мешались в кучу. Первородные. Моя Арлайн из Первородных. Вот откуда эти аномальные разрывы. И вот что ей нужно: защитить себя, сестру и оградить потомство от монстров драконьей кровью.
В груди что-то разочарованно оборвалось. Ответ наконец найден, но почему-то он меня не обрадовал. Наверное, в глубине души я всё-таки надеялся на то, что причиной нашего брака были искренние чувства. По дороге домой решение пришло само. Я сделаю скрывающие артефакты. Дальнейшую судьбу нашего союза будем решать уже после этого.
Я собирался сразу поговорить с Арлайн, но дома меня встретил громкий мужской голос, доносящийся из гостиной. Я был готов к чему угодно, но не к визиту Райля Ферна — моего бывшего сослуживца и грозы всех девушек из близких к гарнизону поселений.
— А, Тэрион! Генерал Зверь! — он рассмеялся, обнимая меня и хлопая по спине. — А я рассказываю твоей прекрасной жене походные байки.
Арлайн с румяными после смеха щеками и сверкающими глазами выглядела так, что хотелось немедленно запереть её в спальне, подальше от этого балагура. И поближе к себе.
Арлайн
Утро я по-прежнему встретила одна. Можно было подумать, что Тэрион так и не пришёл, если бы не смятая постель и едва уловимый запах кедра в воздухе.
Я обхватила себя руками, подавляя просящиеся наружу слёзы. Пора сдаться. Задушить чувства, вырвать из себя надежду на то, что мы будем вместе, пусть это и больно. Если даже после поцелуя он не остался, чуда не случится. Нужно устраивать свою жизнь по-другому.
Мирча, свернувшийся клубочком в ногах, поднял голову.
— Дракон тебя обнимал.
Слёзы всё-таки выступили на глаза, покатились горячими дорожками по щекам.
— Перестань! Не хочу думать об этом.
Утренние заботы немного помогли забыться. Было горько наблюдать, как перешучивались за завтраком Лили и граф. Похоже, они привязались друг к другу. Когда этот брак завершится, сестре придётся пережить ещё одну потерю.
Но судьба, похоже, никогда не бросает нас перед закрытой дверью, сразу открывая другую. После обеда в доме появился гость: широкоплечий белокурый Райль Ферн. Смазливый генерал явно привык очаровывать женщин и, похоже, уже по привычке, не задумываясь отпускал комплименты и многозначительные шуточки.
— Он не дракон, — заметил Мирча, провожавший нас в гостиную.
"Знаю", — мысленно ответила я. Вот именно, что не дракон, а сильный маг с боевым опытом. Как раз такой, какой нужен, чтобы зачаровать скрывающие артефакты.
Лили с графом Дэйром сели за свою любимую игру, а генерал видимо счёл своим долгом развлекать меня. Рассказы о залихватской боевой юности прервало возвращение Тэриона. Странно, но он почему-то будто был не рад видеть своего старинного друга.
— Тэрион! Генерал Зверь! — Райль обнял мужа. — А я рассказываю твоей прекрасной жене походные байки.
Дракон сверкнул глазами и уселся на диван рядом со мной.
— Почему генерал Зверь? — я с любопытством посмотрела на него.
— Потому что, если в бой вступал Дэйр, от монстров оставались только клочки. Помню как-то нам нужно было изловить тварь живой для экспериментов, но ничего не выходило, потому что каждый раз оказывалось, что Тэрион опять перестарался. — Райль рассмеялся. — Но всё равно кроме него этого никто не мог сделать, так что пришлось нашим учёным ждать, пока генерал обуздает своего внутреннего зверя.
— Ну хватит, не пугай мою жену, — недовольно отозвался дракон. — Ей наверное скучно слушать всё это.
— Нет, мне на самом деле интересно, — я послала Ферну улыбку, отмечая, что несмотря на симпатичное лицо, до моего мужа ему всё-таки далеко. — А в крепости живут только маги или обычные люди тоже?
— Конечно! Снабжением и обслуживанием в основном занимаются местные.
— Разве это не опасно?
— Нет, — сверкнул улыбкой генерал, — внутри крепости им ничего не угрожает. Тех, кто занят перевозками, прикрываем защитными артефактами. Даже если случится разрыв, твари не почувствуют людей.
Я чуть не подпрыгнула от волнения.
— Артефакты? Говорят, их может сделать далеко не каждый.
Райль кивнул.
— Только тот, кто лично повидал этих тварей, а это, считайте, все маги в крепости. Можно сказать, пустяковое дело…
Тэрион поднялся так резко, будто у него закончилось терпение.
— Райль, я хотел
