Луна убывает - Светлана Поделинская
– Ратха не поймет, придется убирать все это самой. Эх…
– Так уж и быть, я тебе помогу, – смилостивился Эдгар и отправился за пылесосом.
Мир в доме восстановился, однако оба не подозревали, что их скучной и спокойной жизни настал конец.
Глава 7
Сентябрь 2019 года
В пятницу вечером поезд на Лондон был набит битком. Англичане, честно отсидевшие неделю в пыльных офисах, ехали в столицу спускать заработанное в ночных клубах Сохо и бесчисленных пабах. Вампиры видели, как блестят их глаза в предвкушении отдыха, и почти физически ощущали, как бурлит кровь в их телах подобно игристому вину. Кое-кто уже открыл пиво и осторожно отхлебывал из банки, стараясь не попасть в поле обзора камер CCTV. Громкие разговоры и взрывы безудержного смеха отвлекали Лауру от чтения. Она улыбнулась, закатила глаза и вставила в уши беспроводные наушники, прильнув к плечу Эдгара. Однако он отстранил ее, вместо того чтобы привычно обнять.
– Подожди, – тихо произнес он в ответ на ее невысказанный вопрос, – здесь что-то не так.
Он медленно обвел взглядом вагон первого класса, но не увидел ничего подозрительного. Три бесшабашные девушки извлекли из рюкзака бутылку шампанского, шумно открыли, показав направленной на них камере языки, разлили содержимое в пластиковые стаканчики и быстро выпили. Когда на следующей остановке в вагон наведался констебль, девушки сидели с самым невинным видом.
– Все как всегда, – отозвалась Лаура, прервав настороженное молчание.
– Нет, – еле слышно ответил Эдгар, и ни один мускул не дрогнул на его лице, – мое чутье редко меня подводит. Будь начеку!
Лаура умолкла и стала делать вид, что слушает плеер, но сама даже не включила музыку.
Лондон в лице помпезного вокзала Виктория встретил их многолюдной суетой. Жители столицы торопились в пригороды, туристы уезжали в другие города. В подобном калейдоскопе лиц нельзя выловить нечто необычное, кого-то, замышляющего зло. До забронированной гостиницы было рукой подать, но вампиры остановили кэб и проехали ровно шестьсот метров, пытаясь запутать следы в плотном потоке автомобилей.
Оставив вещи в отеле, Эдгар и Лаура спустились в подземку и отправились на прогулку по вечернему Лондону. Район Олдгейт славился кинематографическими местами: улочкой, где снимали Косой переулок в киносказке о Гарри Поттере, церковью из фильма про зомби «Двадцать восемь дней спустя». Но главное, именно здесь когда-то укрывалось печально известное чрево Лондона – район Уайтчепель, где орудовал Джек-потрошитель.
Двери пабов были распахнуты настежь, и оттуда поминутно со стаканами пива выходили клерки. Одетые в неизменные белые рубашки, черные брюки и юбки, они напоминали стаю сорок и уже не слишком беспокоились о чистоте накрахмаленных воротничков. Неподалеку высились зеркальные небоскребы Сити, их стекла горели пламенем в лучах закатного солнца. Непередаваемая атмосфера английского паба не могла оставить равнодушными даже тех, кто в силу своей природы не способен пить холодное пиво, предпочитая теплую кровь. Эдгар указал на историческое здание цвета «королевский синий», украшенное медными фонарями и традиционными кашпо с пестрыми цветами.
– Давай зайдем, это непростое место.
Взяв на стойке по стакану эля, вампиры устроились за высоким столиком у окна.
– Мне нравится Англия тем, что здесь чтут традиции, – сказал Эдгар, кивнув на табличку над барной стойкой, – 1721 год. Подумать только, этот паб старше меня! Именно здесь веселилась первая жертва Джека-потрошителя, прежде чем выйти и быть убитой. Ее нашли вон там, за дверью.
– Откуда тебе столько известно? – улыбнувшись, спросила Лаура – под влиянием непринужденной обстановки тревога понемногу отступала. – Я надеюсь, это был не ты?
– Нет конечно, – в тон ей ответил Эдгар, – я против такой бессмысленной жестокости.
– И ты не знаешь, кто он?
– Нет. К сожалению, это так и осталось тайной. – Эдгар вздохнул и отодвинул стакан с нетронутым пивом. – Пойдем, я покажу тебе.
Он поднялся, помог Лауре надеть пальто и галантно распахнул перед ней дверь на улицу. Они вышли из паба и свернули в узкий переулок, удаляясь от несмолкаемого гула голосов.
Мрачная уайтчепельская улица почти не изменилась за сто пятьдесят лет, минувших с того времени, когда Лондон потрясли самые громкие убийства XIX века. Недавно прошел дождь, и брусчатка влажно блестела в тусклом свете фонарей, как черное золото. От земли поднимались испарения, сплетая белесую завесу знаменитого лондонского тумана.
– Здесь, – сказал Эдгар, и в его глазах засветилось вдохновение. – Такие места долго хранят свою энергетику. Там, где совершено убийство с особой жестокостью, кровь никогда не впитается в землю.
Лаура встала точно на указанное место, зажмурила глаза и сосредоточилась. Когда она их открыла, зрачки ее уменьшились, как перед нападением на жертву.
– Я чувствую запах крови, – взволнованно прошептала она, – а еще…
Эдгар окаменел, всматриваясь в темноту мимо нее. По улице пронесся потусторонний ветер, разорвав туман в клочья. Эдгар быстро схватил Лауру за руку и потянул за собой во мглу. Они не бежали, но постарались поскорее покинуть опасный переулок и свернуть на оживленную улицу. На углу Эдгар сделал Лауре знак остановиться и обнял девушку, прижавшись щекой к ее волосам и поглядывая поверх головы. Со стороны они напоминали обычных влюбленных и не вызывали вопросов у спешащих мимо лондонцев.
– Ты раньше чувствовал, что за тобой следят? – обеспокоенно спросила Лаура, отдышавшись.
– Изредка. Но так явно никогда. У меня есть мысли на сей счет. Вряд ли это люди.
– А кто? – в ужасе пролепетала Лаура, догадываясь, какой ответ услышит.
– Бессмертные.
– Ты знаешь о существовании других вампиров?
– Нет. Я был знаком только со своим создателем, но мне неизвестно, кто создал его. Логично, что, раз существуем мы, могут быть и другие. Я никогда не задавался целью найти их. По мне, ничего хорошего такое знакомство не сулит. Я предпочитаю уединение. – Эдгар нежно коснулся ее щеки: – Разумеется, вместе с тобой, моя вечная любовь.
– Ты предлагаешь уехать, сбежать? – растерянно вопрошала Лаура.
– Вряд ли это поможет. – Эдгар с мнимым спокойствием пожал плечами. – Если они преследуют нас по пятам, вскоре с нами свяжутся. В эпоху CCTV трудно ускользнуть незаметно. Но мы не должны бежать и тем более показывать, что боимся. Сегодня мы продемонстрировали, что хотим уклониться от любых контактов с ними, что мы, парочка мизантропов, не представляем для них опасности.
Эдгар и Лаура вернулись в свой маленький отель в престижной Белгравии, где не обнаружили ничего подозрительного. Следующий день начался обыденно, хоть и не убавил тревоги. Но вампиры решили не отступать от намеченного плана, поэтому сели в
