Хрустальная невеста - Анна Шаенская
Отпустив кучера, я последовала за монахиней. До начала рабочего дня оставалось пятнадцать минут. Если опоздаю на общий сбор, Ванда меня пришибёт, а ещё до кабинета нужно добраться и переодеться!
– Гретта, что случилось? – не выдержала, едва мы свернули за угол.
– Пока ничего непоправимого, – с хитрой улыбкой объявила травница. – Пресветлая хранит тебя, Лори.
– Не пугай, – прошептала, накинув простенькую защиту от прослушки. – Что-то с Владыкой?!
– С ним всё хорошо, он уже уехал.
– Что?! Как… уехал? – воскликнула. – Куда?
Услышанное не укладывалось в голове. Когда я уходила, о выписке Нери и речи не шло! Мы не закончили лечение, более того, он согласился остаться в госпитале. Что могло измениться за ночь?
– Зайди, мне нужно тебе кое-что отдать, – заговорщически прошептала Гретта, пропуская меня в свою каморку.
Келья монахини прилегала к зданию госпиталя, отсюда можно было быстро добраться до моего кабинета. Если повезёт, я даже не опоздаю. Правда, после новостей об отъезде Нери это волновало меня меньше всего.
– На рассвете в госпиталь приезжал мессир Суарес, – прошептала Гретта, – он осмотрел Владыку и выразил искреннее восхищение мастерством лекаря, который оказывал ему помощь.
Сердце пропустило удар. Я сразу догадалась, что произошло дальше, и от этого захотелось взвыть раненым зверем.
– Разумеется, Ванда вызвала огонь на себя, – скривилась травница, подтверждая мои опасения, – хотя про тебя тоже упомянула. Вскользь.
– И на том спасибо, – вздохнула, пытаясь успокоиться.
В целом всё не так уж плохо! Нери наверняка расскажет Суаресу правду. Только как теперь с ним встретиться? Я не успела дать ответ, у меня нет номера его кристалла, а отправить посыльного в штаб Хранителей не могу…
– Суарес настоял, чтобы Владыку телепортировали в госпиталь Хранителей. Сказал, что дальнейшим лечением займётся сам. Они с Нери долго спорили, не знаю, что произошло и к чему такая спешка, – Гретта достала из артефакта-хранилища белый конверт, – но Владыка оставил весточку. Я дежурила возле него ночью, мы разговорились. Он много расспрашивал о тебе.
Щёки моментально вспыхнули. Я знала, что травница рассказывала только хорошее, но сам факт, что Владыка интересовался мной, заставлял сердце биться чаще. Странное чувство… непривычное, но отчего-то очень приятное.
– Он понял, что мы подруги и просил тайно отдать тебе письмо. – Гретта подмигнула мне и вручила послание. – Читай, а я в коридоре подожду. Такие письма нужно открывать без свидетелей!
Я хотела возразить, но травница выскочила из каморки с несвойственной ей прытью. Она явно решила, что послание любовное, и всеми силами подыгрывала дракону.
Брана монахиня недолюбливала. Один раз даже намекнула, что за сладкими речами часто кроются гнилые поступки. Мы тогда едва не рассорились. Гретта извинилась и больше не заводила разговоров на эту тему, а я при каждом удобном случае нахваливала жениха, пытаясь переубедить её.
Сейчас это казалось ужасно глупым. Интуиция у детей Великого леса отменная, дриады за версту чуяли лжецов и подлецов. Стоило прислушаться и всё проверить. Но я вела себя как ребёнок. Ходила точно под гипнозом, повторяла одно и то же, не замечая недостатков жениха.
Если бы всех членов императорской семьи регулярно не проверяли на привороты и ментальные воздействия, я бы решила, что меня приворожили!
Последняя проверка была пару недель назад. Мою ауру сканировал начальник императорской охраны и ничего не нашёл. Но всё же, чувства к Брану слишком быстро развеялись… будто бы их никогда и не было.
Может, это как-то связано с крыльями? Пока я не использовала их, ходила как оглушённая… Но стоило призвать древнюю магию, и я почувствовала себя намного увереннее. Впервые задумалась о собственных желаниях.
Возможно, крылья фэйри стоит воспринимать как вторую ипостась у оборотней и драконов? Тогда блокируя их магию, я не просто делаю себя слабой и уязвимой, но и лишаюсь части души!
Без крыльев я никогда не почувствую истинную пару и до конца не раскрою Дар целителя. Но, если начну часто призывать их, стану лёгкой мишенью для Охотников!
Что же делать?
– Лори, ты закончила? – дверь приоткрылась, и в каморку заглянула Гретта.
Ох…
– Н-нет ещё! – ответила, поспешно разрывая конверт.
Позже подумаю о странностях и нестыковках!
Печать вспыхнула. Дракон поставил на письмо сложную защиту, реагирующую на мою ауру. Сломай сургуч кто-то другой, конверт превратился бы в кучку пепла.
– Поторопись, не то опоздаем!
Травница вновь скрылась в коридоре. А я трясущимися руками извлекла послание.
Почерк у дракона оказался каллиграфическим. Ровные, идеально плавные линии, слегка заострённые буквы, равномерный наклон и ни единой помарки.
Мне стало стыдно за свои каракули. Мелкие, угловатые, напоминающие запись сердечного ритма на целительском артефакте.
К счастью, Владыка не требовал ответного письма.
«Лори, обстоятельства вынуждают меня покинуть госпиталь не попрощавшись, но я помню о долге и обещании. Через два дня состоится торжественный приём в резиденции Алваро Первого. Встретимся там.
Я сам найду тебя и устрою знакомство с Суаресом, он также будет на приёме. Ортегу приятно удивило твоё мастерство, он согласен рассмотреть твою кандидатуру на роль личной помощницы и ученицы».
В послании не было ни намёка на романтику, всего пара строк и те по делу. Но оно будоражило кровь похлеще любых стихов и любовных признаний!
Аргвар не забыл о своём обещании и рассказал Суаресу правду! Пресветлая… Как хорошо, что дракон оказался мудрее и сделал всё по-своему.
Правда, я не совсем поняла, о каком приёме речь.
Отец ничего такого не говорил, а ведь он Первый советник Алваро! Его бы точно пригласили. Может, решение приняли утром и Родриго ещё не в курсе? Или просто не успел предупредить нас с матушкой?
– Лори-и-и-и! – травница вновь занырнула внутрь. – Ну? До собрания осталось семь минут!
– Закончила! – воскликнула, пряча письмо. – Это все новости? Ты говорила…
– Не все, конечно! – перебила меня Гретта. – Вместе с Суаресом приезжал генерал-адъютант Алваро Первого. Император собирается лично наградить отличившихся целителей. Ванда уже готовит торжественную речь и примеряет амулет Верховной жрицы, а против тебя активно плетутся интриги.
От слов травницы нахлынула слабость и закружилась голова.
