Суд жестокий и прекрасный - Стейша Старк
Мое отчаяние, возможно, только что стоило мне жизни.
Друг Лориана поставил меня на ноги, потянувшись к моим рукам. Грубая ткань веревки, которую он нес, царапнула мои запястья.
Моя кожа горела, и резкий, настойчивый крик заполнил мой разум, пока не остался только один выход.
Остановка.
Время застыло.
Взмахнув ножом, я развернулась и побежала к их лошадям.
У меня было несколько моментов. Если мне повезет.
Я отвязала ближайшую лошадь.
И мое тело ударилось о землю.
— Что ты сделала?
Теперь в этом шелковом голосе не было веселья. Я снова был беспомощна. Я замерла, разочарование охватило меня. Я так чертовски устала от этого дня.
— Отпусти!
— Используй на мне свою магию еще раз, и ты пожалеешь об этом.
— Мою магию?
— Не притворяйся глупой.
Он перевернул меня, и я тяжело дышала, отчаянно пытаясь отдышаться. Его взгляд опустился на мою вздымающуюся грудь, а затем вернулся к моему лицу.
Лгать было глупо, так как наемники видели, на что я способна. В этом случае правда была моей лучшей защитой.
— Я не притворяюсь. Не так, как ты имеешь в виду. Я могу сделать только одну вещь. И только иногда. И ненадолго.
Теперь я говорила бессвязно, отчаянно пытаясь заставить его понять. Мне никогда не следовало приходить сюда. Следовало знать лучше, чем думать, что я могу украсть одну из их лошадей. Я была достаточно уставшей и голодной, чтобы позволить отчаянию взять верх над моей логикой. Теперь они передадут меня любым стражникам, которые придут за мной, а затем насладятся наградой короля.
Лориан изучал пустое место на моем виске, где был бы синий круг, если бы я дожила до двадцати пяти зим. Выражение его лица было непроницаемым, и все же я практически чувствовала, как лихорадочно работают его мысли, когда он пытался точно понять, кто я такая.
Мой собственный взгляд скользнул к синей отметине на его виске, негодование заструилось по моим венам. Но этот грубиян уже заговорил снова.
— Как ты оказалась в той реке? Солги, — промурлыкал он, прежде чем я смогла заговорить, — и я брошу тебя обратно. Но не раньше, чем прикажу Галону привязать камни к твоим ногам.
Страх пронзил меня изнутри, и на долгое, бесконечное мгновение я не могла дышать. Мысль о том, что вода хлынет на меня, в мой рот, затопит мои легкие…
Лориан все еще изучал меня. Он знал, насколько хорошо сработала его маленькая угроза. Я попыталась отодвинуться от него, но все, что я делала, это придвигала свои бедра ближе к его.
— Говори, — прорычал он.
— Моя мать… она столкнула меня в реку. Потому что охранники узнали, что я одна из продажных. Они пришли за мной.
Моя нижняя губа задрожала, и я безжалостно прикусила ее зубами. Я пыталась отрицать это с того момента, как мама толкнула меня, но пришло время посмотреть правде в глаза.
Моя мать была мертва.
Стражники убили бы ее мгновенно. Возможно, жестоко, поскольку они видели, как она бросила вызов королю и помогла мне сбежать.
Мои глаза горели, но я отказалась оплакивать свою мать здесь, когда Лориан смотрит на меня сверху вниз.
Так близко я могла видеть все оттенки зеленого в его глазах. Это был мужчина, о котором я мечтала снова и снова, и я все еще не знала почему. Маленькая часть меня надеялась…
Я отбросила эту мысль. Реальность этого человека была ничем иным, как разочарованием.
— Я полагаю, твой план состоит в том, чтобы добраться до города.
— Да.
Я определенно не стала бы рассказывать ему о своем плане попасть на корабль. Чем меньше он знал о моей жизни, тем лучше.
— Ты можешь использовать свою магию, когда захочешь, или когда тебе обязательно грозит опасность?
Этот человек, очевидно, пытался потрясти меня неожиданным способом, которым он задавал свои вопросы.
— Я использовала ее всего несколько раз в своей жизни.
Галон подошел на шаг ближе и покачал головой.
— Скажи мне, что ты думаешь не о том, о чем я думаю, что ты думаешь.
Я моргнула, услышав это. Лориан крепче обхватил меня руками. Затем он поднялся на ноги, поднимая меня вместе с собой, как будто я была мешком с зерном. Он посадил меня на землю.
Случайная демонстрация его силы была пугающей. Вероятно, таково было его намерение.
— У меня есть предложение для тебя.
Выражение лица Лориана стало задумчивым. Любое предложение от него вряд ли сулило мне что-то хорошее. И хотя до сих пор я принимала отчаянные — хотя и необходимые решения, связываться с группой наемников было бы худшим выбором из всех.
Поскольку не казалось, что эти люди собирались убить меня, я сделала большой шаг назад.
— Я не хочу ничего из того, что ты предложишь. Помнишь тот раз, когда ты оставил меня замерзать до смерти?
Он вздохнул.
— Ты всегда так драматизируешь?
Один из его людей фыркнул, и я задрожала от желания врезать Лориану. Он просто поднял бровь, глядя на меня, как будто читая мои мысли.
— Да. Да, я драматизирую. Отличная причина для тебя отпустить меня.
— Я так не думаю. Ты еще не выслушала мое предложение.
Я стиснула зубы. Возможно, разумнее было выслушать. Изучить их слабости.
— Хорошо. Говори.
— Мы тоже идем в город.
Настала моя очередь фыркнуть. Конечно, так оно и было. Наемники либо возвращались к клиенту, выполнив свою работу, либо направлялись в город в поисках работы. Такая работа, при которой кто-то окажется с гораздо более легким кошельком — или, что еще хуже… мертвым.
— И?
— И, — выдавил он, — мы могли бы использовать кого-то вроде тебя, чтобы помочь нам прибыть… незамеченными.
Ах. Кто-то с магией,
