Лантана опалённая (СИ) - Юлия Шолох
Дудка чуть не щёлкнул каблуками сапог и отрапортовал.
- Госпожа, он вас ждёт.
Выглядел старый вояка взволнованным. Кстати… Лантана подошла и тихонько сказала.
- Слушай, хочу кое-что спросить.
- Слушаю, госпожа. - Тот сразу же понизил голос.
- Ты сам-то что про него думаешь?
- То есть? - Дудка даже отшатнулся.
- Ну ты как думаешь о нашем новом… жильце - хорошо или плохо?
Отвечать сразу Дудка не стал, задумчиво пожевал губами. Лантана редко его спрашивала о чём-то подобном, но зато когда спрашивала, знала - Дудка скажет, что думает.
- Я слышал о нём только хорошее. - Наконец, ответил тот. Без подробностей.
- Разве так бывает? - Усомнилась Лантана. - Чтобы только хорошее?
- Похоже, бывает.
- Ладно. Думаю, теперь он станет вести себя… более прилично. - Еле подобрала слова Лантана. - Но ты всё равно присматривай за ним. Хорошо?
- Само собой.
Ну конечно, она и не сомневалась, что Дудка глаз с него не спустит. Лантана улыбнулась и пошла дальше.
Дверь была прикрыта, но не заперта, как она её и оставляла после обеда. Лантана просто открыла её пошире и вошла.
Дарек вернул на место кушетку, насколько смог собрал её и кое-как приспособил стоять у стены. Теперь он не валялся на полу, как собака, а восседал на этой несчастной кушетке, из рваной обивки которой торчали пружины, аки король и смотрел на Лантану так, словно она явилась ему челом землю бить, вымаливая какую-нибудь милость, но при этом гнёт спину недостаточно низко.
Но придираться она не стала, пусть смотрит себе.
Когда она вошла, Дарек напрягся и заговорил.
- Я буду… - его губы зашевелились, будто пытались что-то добавить, но не смогли этого произнести. В общем, пообещать быть хорошим он не смог. А может, хотел вообще что-то другое сказать.
Лантана подождала и не дождавшись продолжения, закончила за него.
- Ты будешь вести себя как разумный, не опасный для окружающих человек.
Он нехотя кивнул.
- Хорошо, тогда пошли.
Лантана не стала ждать, просто развернулась и вышла из комнаты в зал к Дудке. Тот сразу же вытянулся, даже сильнее обычного, как будто увидел генералиссимуса. Она слышала тяжёлые шаги за спиной, чувствовала чужое дыхание, кажется, даже чувствовала, как перекатываются его мышцы под одеждой.
- Дудка, познакомься, это Дарек. Дарек, это Дудка, мой старый друг. - Слово “друг” Лантана выделили интонацией, чтобы стало понятно - это один из людей, причинение вреда которому она не простит.
- Здравствуйте, господин Дарек. - Сбивчиво поздоровался Дудка.
- Здравствуй.
Высокомерно, будто одолжение сделал. Лантана поскрипела зубами, но промолчала. Воспитает со временем.
- Дудка, комната Дарека готова?
- Была готова два дня назад.
Лантана прикинула, что с тех пор мало что изменилось. Ну, чистый пол слегка покрылся пылью… вряд ли он заметит. А гонять лишний раз служанку совсем неохота. Она снова покосилась на Дарека. Здоровый же чёрт. И при этом она почему-то совсем его не опасалась, ну вот нисколечко. Наверное, по сравнению с Хапрыгой да господином Анисенко какой-то там безумный истощённый совсем не страшен.
Лантана грустно улыбнулась.
- Дудка, проводи Дарека в его комнату. И… Ну, там…
Она опустила глаза, раздумывая, какие бы дать указания.
- Не беспокойтесь, госпожа, приготовлю и ванну, и одежду подберу. - Дудка догадался об её сложностях и пришёл на помощь. За что она ему тепло улыбнулась. И, уже разворачиваясь к выходу, заметила косой взгляд со стороны Дарека. Не одобряет панибратского общения с прислугой? Его заботы.
Кстати.
Лантана приподняла руку и показала Дареку браслет.
- Эта штука работает даже на расстоянии. Если я услышу подозрительный шум или крики, сразу тебя обездвижу. Помни, что я тебе сказала.
- Я помню. - Проскрежетал сквозь зубы Дарек таким тоном, будто это именно она виновата во всём, что с ним случилось.
Дальше испытывать своё далеко не бесконечное терпение Лантана не стала и оставила своего нового подопечного на Дудку.
Ужин сегодня прямо удался. Давно Лантана не испытывала такого зверского аппетита. Если подумать, в последнее время она и ужинала-то лишь для вида, чтобы домашние не волновались. Заимела привычку сидеть за столом и полчаса ковыряться в тарелке, а потом, когда практическую полную тарелку уносили, вздыхала с чувством выполненного долга.
А сегодня она съела и рыбу, и гарнир. Покосилась на блюдо с овощной нарезкой, которой хватило бы на целый школьный класс и принялась это всё пробовать.
Вкусно. Морковка сладкая, перец сладкий, даже огурец, кажется, сладкий. Единственное, чего не хватало за столом - это компании. Можно, конечно, позвать Улиту, та послушно сядет за стол, благожелательно улыбнётся и будет пытаться поддерживать беседу. Но не ради самой беседы, а чтобы угодить хозяйке. В доме разве что с Дудкой у Лантаны более-менее приятельские отношения, остальные всегда держат дистанцию. В чём их сложно винить, они выросли в этом мире и не понимают, что можно иначе.
В общем, компании не хватало. Разговоров по душам, сплетен об общих знакомых, обсуждения планов, книг, разных интересных мест и душевных симпатий. Не хватало так, что слёзы на глазах наворачивались и приходилось стискивать зубы, чтобы не шмыгать носом, как школьница.
После ужина она ещё некоторое время сидела за столом, потому что ничего не хотелось, а потом всё же перешла в библиотеку. Тут одиночество стало чувствоваться ещё сильней.
Лантана сидела на одной половине диванчика из голубого велюра, вторую оставив для невидимого собеседника. Можно было представить, что там сидит Хидэ, как сидела когда-то, и болтает о домашних делах. И о празднике Зимы, который вскоре будет проходить в городе. И о своих новых эскизах детской одежды. Мечтой Хидэ было открыть магазин для детей. В этом мире ничего подобного не существовало, детские вещи продавали во взрослых магазинах и в малом количестве. Она мечтала о другом…
Небо, до чего Лантана докатилась! Сидит и представляет, что сидит не одна. Она горько усмехнулась.
Можно было, конечно, принять одно из приглашений, которые ей десятками присылало местное дворянство, и даже представители аристократии, но что ей среди них делать? Разве что завести роман… Лантана поморщилась. Поставьте себя на её место. У вас проблемы с шантажистом, который высасывает из вас все соки и не даёт забыть о себе ни на минуту. Будто чувствует, когда она чуть расслабилась, чтобы немедленно о себе
