Поймать невесту, или Кухарка поневоле - Марина Ружанская
И от самих имперцев, которым мы шли навстречу и те принимали нас за мародеров или диверсантов Шаккары. И отпускали лишь увидев трехлетнего мальчишку на руках матери. Хотя, скажем честно, вопросы вызывал лишь Ратторн, поскольку меня тоже никто всерьез не воспринимал. Если бы кто-то понял, что перед ними не испуганная беженка, а лучшая ученица лорда Арамора…
Какая ирония судьбы. Как раз в то время, когда солдаты Шарля аль Лавамини громили Пустынный храм, мы тоже были в тех краях. Я вспомнила горящую крышу храма, которую в одну из ночей мы увидели издалека и обошли стороной.
Знала бы я тогда, что именно там хранился легендарный Амулет желаний.
- Кстати, а где Фил? - мурлыкнула Таша, наглаживая разомлевшего Арчи. - Он не приходил?
- Нет, - удивилась я. - Я думала, ты его куда-то отправила с очередным поручением.
- А он на улице с каким-то мужиком разговаривает, - отозвалась Вея, одна из посудомоек.
- С каким мужиком? - насторожилась антер, тревожно вздергивая кончик хвоста.
- Ну, такой… мужик, обычный, - нахмурила лоб девушка. - Высокий, белокожий, черноволосый. На шаккарца похож.
- О, нет! - первой сообразила Таша. - Только не это!
На улицу мы с Ташей вылетели одновременно. За несколько секунд оказались за воротами и замерли.
Это был он.
Арамор стоял прямо посреди улицы, придерживая Фила за воротник рубашки и смотрел на нас нагло, с ядовитой улыбочкой на идеально красивом лице.
- Фил… - прошептала Таша. - Солнышко…
Тшэрров шаккарец!.. Я медленно пошла ему навстречу. В правой руке зажегся огненный шар, в левой свилась плетью Тьма. Как никогда я была готова убивать и умереть.
- О-о, кажется яйцо решило поучить курицу, - усмехнулся учитель, наблюдая за моим приближением. - Это будет забавно. Но тебя не смущает, что если мы с тобой вдвоем сцепимся в полную силу, то как минимум от этого милого райончика не останется камня на камне?
В черных глазах жреца нельзя было прочитать ни одного чувства. Привычная каменная маска. Равнодушная и жестокая.
- Меня смущает, Арамор, что ты прикрываешься ребенком, как щитом, - качнула я головой. - Как трусливый фосс. А на счет остального… Ты ведь совсем не уверен, что победишь. Силой вернуть заблудшую овцу будет не так просто, а добровольно она не пойдет. Ты меня хорошо натаскал.
- Да, я пропустил момент, когда моя ручная собачка вдруг выросла и стала кусаться, - оскалился шаккарец, похоже сравнение его задело.- На счет этого щенка не беспокойся, мы всего лишь мило побеседовали.
Мужчина жестко потрепал мальчика по щеке и, отвесив ему подзатыльник, отпустил. От удара Фил упал на четвереньки и заплакал, а после быстро-быстро побежал к нам. Моя магия рванула ему навстречу, окутала ребенка в защитный кокон, а после подхватила, чтобы перебросить к матери.
Таша вытянула руки, в прыжке поймала сына, зашипела, яростно оскалившись на шаккарца и исчезла за воротами таверны. Уверена, спустя пять минут все работники “Золотого единорога” будут сидеть в подвале. Надежном и крепком, в котором можно выжить даже если сверху какой-нибудь сумасшедший архимаг скастует “Армагеддон”...
И я была совсем не уверена, кто именно из нас это будет.
В воздухе запахло дождем. В самом прямом смысле: озон и свежесть накрыли улицу грозовым фронтом. Руки шаккарца замерцали золотыми вспышками. Похоже меня ждал “подарочек” в виде цепных молний.
Купол защиты от электричества вспыхнул и загудел силовым полем, охватывая мое тело, и почти тут же ноги вдруг провалились в землю, ставшую мягкой, как зыбучие пески.
Ах, ты ж!..
Три воздушные ступеньки возникли перед носом. По ним я почти взлетела, с усилием выдрав ноги из ловушки, и мягко приземлилась в стороне. Отдышалась.
- Зачем ты это делаешь, Арамор?
Мужчина усмехнулся:
- Хочу проверить, как сильно благословение Иланны. Может еще год, может пять, а возможно месяц. Как долго мне ждать, пока рабыня вернется к своему господину.
Три огненных феникса врезались в шаккарца. Взорвались огненным штормом. Пламя загудело, как в топке паровоза, а когда утихло…
Тррэш-ша! Конечно, его там уже не было. Безупречный и невозмутимый темный лорд стоял в четырех метрах от меня, сбивая с рукава пламя. Дальше его не пускало благословение Иланны.
- Сегодня я на шесть миллиметров ближе, чем в прошлый раз, - прозвучал его торжествующий голос. - Значит…
Фразу он не закончил. Лишь улыбнулся, а после…
Попался!
Ледяная змея обвила ноги Арамора и рванула выше, закручиваясь спиралью вокруг тела противника. Я сжала руки, сдавливая сильнее, еще сильнее. Змея послушно повторяла движения, обхватывая шаккарца в смертельное кольцо.
Мужчина заскрипел зубами, разом теряя всю показную доброжелательность. Крепко сжатые кулаки архимага окутала Тьма, мускулы напряглись и…Змея лопнула, разлетелась снежной крошкой.
К фоссам все! Мы так можем продолжать бесконечно! Нужно придумать что-то другое, пока…
Гулкий свист сзади я услышала не сразу, развернулась, уходя от летящих мне в спину камней. Не зря в шаккарской Академии нас гоняли на боевых искусствах. Два, пять, восемь... От десятого увернуться не смогла и, получив удар по голове, упала на землю. С виска потекла липкая, горячая кровь.
Я с трудом сфокусировала взгляд на противнике, который смотрел на меня сверху вниз со снисходительным презрением.
Быстрее! Нужно подняться и…
Мимо пролетело пушистое серое ядро с задранным вверх хвостом на манер полкового знамени. С дурным завыванием в прыжке с двух метров кот взлетел в воздух и… вцепился прямо в лицо Арамора. Не ожидавший такого нападения шаккарец зарычал, пытаясь стряхнуть с себя мейнкуна.
Кот упорствовал в гневе и членовредительстве.
По рукам мужчины пробежал электрический разряд, заодно прошивая и кошачью тушку. Но не так-то просто избавиться от десяти килограмм кошачьей ненависти.
Прямо скажем: коту было хоть бы что. Продолжая драть противника, он все так же гнусаво выл на одной ноте, активно работая задними лапами и превращая рубашку темного лорда в лохмотья дорогого фаерунского шелка.
Одновременно где-то в переулках раздались возбужденные и гневные голоса. Тррэша-ша! Конечно, разборка двух темных магов вряд ли могла пройти незамеченной. И, похоже, через минуту-две здесь будет городская стража.
Полыхнуло синим. Арамору,
