Рыжая невеста Хаоса (СИ) - Сопилка Броня

Тётя Дэффи проводила нас до порога и открыла нам дверь – снова безо всяких ключей, защелок и задвижек. С грустной надеждой глядя на меня, она пригласила приходить в любое время.

– Эти двери всегда будут открыты для тебя, девочка-ива.

Я смущенно поблагодарила, уверенная, что во второй раз не переступлю порога этого странного дома ни за какие коврижки. А вот Жнец сказал ей спасибо куда искреннее и даже чуть поклонился.

Какие они всё-таки странные…

И как хорошо, что я иду домой, – подумала я, выходя вслед за друзьями на освещенную синими фонарями улицу.

За спиной мрачно грохнула дверь, я вздрогнула и обернулась. И вздрогнула ещё раз. Жнец накинул на плечи куртку и подхватил кота. А я-то надеялась забыть его в гостях. Да и провожать меня было необязательно. Я же не одна.

Шарфик укоризненно сверкнул на меня глазами. Я поджала губы: ничего не знаю, ты странный.

Жнец тоже поднял на меня взгляд и улыбнулся.

А я примерзла к мостовой – в глазах его снова мерцало синее пламя. Он шагнул ко мне, я отшатнулась и едва не упала, зацепившись подошвой за камень, но парень поймал меня в объятия, не дав свалиться. Сразу в обморок, видимо. Объятия Мрачного Жнеца оказались неожиданно теплыми. На уровне моих глаз маячил странный кот, он смотрел на меня, склонив морду набок, и, клянусь вам, нагло ухмылялся. В его чуть прищуренных глазах плясали синие огоньки.

Прежде, чем всё-таки отключиться от ужаса, я рискнула посмотреть в лицо Жнецу… и начала нервно хихикать.

В глазах Тимофея тоже – отражались синие уличные фонари.

Глава 15

Я почти не помню, о чем мы болтали поначалу, да и болтал, в основном, Митра. Тим крепко держал меня за руку, а я, всё еще нервно посмеиваясь, размышляла, как много из того, что я вообразила об этом парне, было таким же отражением моих страхов, как отблески синих фонарей в его глазах. Ну и иногда я пыталась понять, что из сегодняшних происшествий правда, пощипывая себя то за щёку, то за руку, то за ухо, прикидывая не проснусь ли я утром первого сентября? Сегодняшним утром. Приду в академию, встречусь друзьями, выучу что-нибудь ненужное мне, уйду домой.

“И никаких Жнецов, никаких мутных котиков! Никаких Аримани и… поцелуев... – Я поёжилась, вспомнив как задыхалась в его руках, как тонула в запахе горячего воска и чего-то жгучего как имбирь.

И тут на плечи легла куртка Жнеца, укутала теплом и ароматом солнечного моря…

Я подняла на Тима взгляд, кажется впервые за всю прогулку. Он чуть криво усмехнулся – на правой щеке появилась ямочка. Я сглотнула и отвела глаза, буркнула:

– Замерзнешь.

Он лишь рассмеялся.

Карина тоже что-то пробурчала, что-то о потерянном уме и осторожности. Митра напротив присвистнул и принялся, за неимением куртки, расстегивать свою рубашку. Минуту спустя Карина отбивалась от его попыток укутать её в эту рубашку, а сам он щеголял голым торсом, и надо признать, за это лето он его неплохо подкачал. Правда в прохладе сентябрьской ночи он весь покрылся гусиной кожей, и, похоже, гонялся за подругой по принципу “не укутаю, так хоть согреюсь”.

Дурдом какой-то в общем.

Я поймала кошачью лапу, свисавшую с плеча Жнеца, и нажав на коготь уколола свой палец. Больно…

– Сомневаешься в реальности происходящего? – раздалось у уха вкрадчивое, и я немедленно покрылась мурашками – хорошо, под курткой не видно. – Я тоже – немного. Боюсь, ты просто мой сон...

Я вздохнула и прикусила губу до боли. Увы, боль – не показатель трезвого ума...

Первой мы довели домой Карину. Митра жил чуть дальше, но девушка приказала ему идти с нами до самого моего дома, ещё и проверить, чтобы я заперла окно от всяких однокрылых стрекозлов. Приказала строго-настрого, ничуть не стесняясь Жнеца, всё это время коварно усмехающегося. Что примечательно, Митра в кои-то веки согласился с заклятой подругой, и даже обещал сделать всё чин по чину. Я благодарно молчала. От мысли, что я останусь с этим… странным человеком наедине, хотелось поджать пальцы на ногах, куда-нибудь спрятаться и... немножко в туалет. Что в принципе нормально – чай и всё такое.

Теперь мы шли втроем, я между парнями. Парни обменивались над моей головой зверскими взглядами, думали, я не замечаю. Впрочем, Жнец всё больше насмешничал, а вот Митра удивлял суровостью. Особенно, если вспомнить, как усердно он сватал мне Короля Хаоса при Карине.

Кот, похоже, решил покинуть линию огня, дабы его ненароком не прострелили взглядом, и переквалифицировался из шарфика в мячик – принялся прыгать за редкими теперь мотыльками.

Мы со Жнецом проследили за ним взглядом и...

– Это точно не твой… – начали одновременно, хмыкнули, и закончили: – не твой кот?

Оба помотали головой.

– В первый раз… – снова заговорили в унисон: – сегодня его вижу.

Митра довольно загыгыкал, напоминая, что он таки шут гороховый, а не мой бодигард. Между прочим рубашку он так и не надел, накинул только на одно плечо. Я невольно поймала себя на мысли: “Интересно, как выглядит без рубашки Тим?” – воспылала ушами (какие всё-таки хорошие у меня волосы, пышные, почти все конфузы прикрывают), и вернулась к теме кота. Он тоже меня смущал, но иначе:

– А зачем ты его подобрал?

– Не знаю. Может потому, что он на тебя похож?

Я заворчала.

– Да-да, и фычит и ворчит он прямо как ты, – хмыкнул этот стрекозел, и я всё-таки пихнула его локтем в бок.

– Ну ты же заметил, что он странный?

– Да кто тут не странный?

– Вот уж точно, – заржал Митра.

– И почему он странный? – Жнец, напротив, делал невинное лицо. – Потому что трехцветный и при этом кот?

Издевается!

– Не придуривайся. Я явно не потому в него залетела.

– Может потому что и ты трёхцветная?

И тут я зависла…

– Он умеет юзать анвиз, – Митра удачно принялся живописать приключения невидимого кота на площади. Конечно, знал он не всё и только с моих слов, но на фантазию наш друг никогда не жаловался.

Я же ловила за хвост убегающую мысль: трехцветный кот нашелся там же, где я… подхватила трёхцветные крылья. У того самого люка. Случайность?

Не… знаю.

Очнулась я от тычка в бок.

– Так всё-таки, может расскажешь? Где ты побывала твоим Шарфиком? – любопытствовал друг. – Неужели в Черной башне? М? М?

– Ну да… – рассеянно ответила я.

– Я так и думал! Значит кот всё-таки шпионский, но шпионит он на нас! Или нет?.. – Митра наконец-то посмотрел на меня и заметил мою рассеянность. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Ну… –  я ещё раз припомнила свою вылазку в кота. – Что-то там у Аримани потерялось, и подозреваю, что не без помощи Шарфика. – Я посмотрела на расшалившегося зверька, изображавшего тварь неразумную. И это я ещё не вспоминаю про “тьмок” и прочие странности.

– Так. А вот с этого места можно подробнее? Ты была у Ариманиса? – Жнец крепче сжал мою ладонь, чем окончательно вернул в реальность.

Черт! Я же не собиралась никому рассказывать. Да и...

– Я не уверена.

...

– Это как?

– Я… – вздохнув, решилась рассказать, – слышала только голос. Но он был похож на голос... командора стражи.

Ладонь Жнеца сжалась крепче, кажется он посмотрел на меня, но я не поднимала глаз, а повернулась к Митре:

– Ну, помнишь, он проводил у нас антихаос?

– Это два года назад что ли?

Я кивнула и потупилась. Ну не говорить же им, что этот голос мне едва ли не снится, а стоит услышать… Я снова поёжилась – стало то ли холодно, то ли жарко.

Ну вот да, приблизительно так я обычно и реагировала на голос Аримани. Могла ли я перепутать его с кем-то другим? Случайно тоже оказавшимся  в Черной башне.

Не… знаю.

– То есть, он знает тебя уже два года? – в словах Жнеца  слышалось напряжение.

– Да ладно, какое знает, – заржал Митра. – Он был у нас не больше часа, два года назад. Настращал хаосом до колик и всё. Теперь только к молодняку приходит. Для него все мы пусто место. Карина помнится обижалась, что он её игнорил. Но это правильно, нефиг ей с ним общаться, тоже мне герой…