Попаданка для дракона (СИ) - Верховцева Полина

— Маш, — он аккуратно взял меня за руку, — все позади.

Я сдавленно кивнула. Да, все прошло, но ночью я была уверена, что не выберусь из леса живой.

У крепостных стен внизу копошились люди. И даже издалека чувствовалось то уныние, которое витало между ними. Люди были несчастны.

— Почему они все не ушли в столицу?

— Там нет места для всех. Император и его подданные раскинули максимально большой купол, но под ним не уместить всех желающих — страна большая. Забирали только женщин и детей. Юноши с четырнадцати лет, оставались дома.

— Но как же… — я сама не знала, что хочу спросить. Беспомощно замолчала, уставившись на солдата. К счастью, он сам все понял, без слов:

— Наши лекари, маги, провидцы бьются над лекарством. Пока они ищут, наша задача сохранить как можно больше женщин здоровыми. Каждая зараженная — это невосполнимая потеря для государства. Поэтому все силы направлены именно на них. А мужчины, — он пожал плечами, — должны справляться сами. Ничего страшного не произойдет, даже если они подхватят болотную хмарь. Неделю будут метаться в жару и в бреду, а потом на поправку. Для них это не смертельно.

— Ммм, — протянула я, — у лесной сторожки, в которую меня утащили, выжлы очень даже смертельно перекусили одним из моих похитителей.

Рэй развел руками и совершенно без сожаления произнес:

— Это потому, что он идиот. То, что хмарь не может изменить мужчину, совершенно не дает гарантии, что его не сожрут. Правила выживания знают все, но некоторое считают, что их это не коснется… Вот их первыми и съедают. Сами виноваты.

— Сами виноваты? — не срывая иронии посмотрела на солдата.

— Вот смотри, все рвались в столицу, и когда она закрылась куполом, начались волнения. Народ бушевал, кричал, что его бросили на растерзание нежити.

— Разве их не бросили?

— Конечно нет. Император заботится о своих людях. По этой причине мы и строим крепостные стены, укрепляем города, и патрулируем земли от Северных гряд, до Южных Россыпей. Двери Комора открыты для всех желающих, здесь безопасно. Есть оружие, запасы, вода. Рядом с городом поля, которые охраняют солдаты. А теперь оглянись. Ты видишь толпы страждущих? Живут как привыкли…а потом целые деревни вымирают из-за людской беспечности.

После прогулки по крепостной стены, мы спустились вниз и еще побродили по улочкам. Идти здесь особо некуда. В городе не было никаких развлечений, кроме общественной бани и одной единственной работающей таверны. В баню я не собиралась, аппетита — отсутствовал, поэтому мы просто гуляли.

Я задавала ему миллионы вопросов об этом мире, а Рэй, тихо посмеиваясь над моим любопытством, терпеливо отвечал.

— Ты служишь в самой столице? — мне было интересно узнать о нем все.

— Нет. Рядом. В маленьком гарнизоне у перевала.

— Да? — разочаровано протянула я, рассматривая свои подрагивающие ладошки, — а я, думала, ты в столице. Постоянно.

— Нет. Наведываюсь лишь изредка.

— А как же… — я замолчала, проглатывая вопрос, который чуть не сорвался с губ.

Как же я тебя найду, Рэй? Как буду жить в этой твоей распрекрасной столице, зная, что тебя нет рядом?

В этот момент, я понимала тех женщин, которые готовы были остаться дома, рядом со своими любимыми.

Осталась всего пара дней, которые мы можем провести только вдвоем. А что потом?

Меня затрясло.

— Тебе холодно? — удивленно спросил он. На улице по-прежнему стояла духота, а у меня зуб на зуб не попадал, внутри все стыло, от одной мысли о скорой разлуке.

— Очень.

— Хочешь мою рубашку.

— Нет. Лучше обними, — прошептала едва слышно, опуская взгляд. Мне было больно на него смотреть.

Пожалуйста, обними. Прижми к своей груди и не отпускай. Мне так надо почувствовать размеренные раскаты твоего сердца, твое тепло.

— Маша, — в его голосе звучало смятение, — мы же…говорили об этом.

Да-да, я помню твои слова, которые обожгли, оставляя за собой кровавые раны. Нам нельзя. Ты так решил.

— Почему ты меня отталкиваешь? Я не нравлюсь тебе? Некрасивая? Неинтересная? Слишком навязчивая?

— Конечно, нет.

— Может, ты бережешь мою девичью честь? Скромничаешь?

Он посмотрел на меня исподлобья:

— Слышали бы тебя в городе.

— То есть ты такой сдержанный только со мной, — насупилась я, — Значит дело в другой женщине. Или женщинах. Я поняла.

— Нет, погоди, — он схватил меня за руку, не позволяя уйти.

— Отпусти. Мне пора спать.

— Солнце еще не село.

— Не важно, — вытянула ладонь из его захвата и снова попыталась его обойти, но Рэй перегородил дорогу.

— Послушай.

— Не утруждайся, — сердито просопела я, — и так все ясно. У тебя своя жизнь, которая тебя устраивает, а тут я свалилась тебе на голову. Попадаю в неприятности, да еще на шею постоянно вешаюсь. А ты просто слишком воспитан, чтобы послать меня подальше и прямым текстом сказать, что тебе все равно.

— Все равно? — переспросил он, подступая ближе, — я думаю о тебе днями напролет.

— Тогда что не так? Почему ты меня отталкиваешь? — снова спросила я.

— Есть вещи, которые я не могу тебе объяснить, — он с трудом подбирал слова.

— Ты попробуй. Я пойму. Постараюсь понять.

— Я не могу, — в его глазах ничем не прикрытое сожаление, — прости.

Меня затопила горечь. Мужчина уже решил, что ему не нужны эти отношения, а я продолжаю цепляться за него, хватать за руки, требовать объяснений. Я жалкая. И мне стыдно за саму себя.

— Спасибо за компанию, — скованно улыбнулась солдату, — я действительно очень устала и хочу лечь сегодня пораньше.

— Маш…

— Надо выспаться перед дорогой, — отступила от него, пряча дрожавшие руки за спину.

— Маша.

— Обещаю, к твоему утреннему приходу буду уже готова.

— Мария!

Я больше не могла на него смотреть. Развернулась, так что юбки взметнулись вокруг ног, и бросилась прочь. Мне не хотелось, чтобы он видел мои слезы.

— Да стой ты, глупая, — он нагнал меня в два шага, обхватил поперек талии, отрывая от земли.

— Пусти, Рэй. Пусти, — простонала я, морщась от боли в груди, — просто оставь меня в покое.

— Никогда, — он уткнулся лбом в мой затылок и тяжело дышал, — просто все действительно сложнее чем ты думаешь.

Опять он со своими сложностями.

— Все просто, Рэй! Скажи уже это в слух и поставим точку. Я тебе не нужна!

— Не нужна, говоришь, — рывком развернул к себе, — как бы не так.

Зло впился в мои губы своими, обескураживая напором. Я начала его отпихивать, пыталась вывернуться, но он будто не замечал этого, продолжая терзать мой рот, втягивая остатки сил к сопротивлению.

Я сама не заметила, как прекратила его отталкивать, и вцепилась в широкие плечи, отвечая на его поцелуй со всей страстью. Голова кругом, ноги не держат, мозги как желе. И все это из-за него!

Мне плевать, что мимо нас кто-то прошел, плевать, что кто-то смотрел из окон. Весь мой мир опять схлопнулся на одном человеке.

Кажется, мы не отрывались друг от друга целую вечность, потом Рэй все-таки остановился. Тяжело выдохнул, зажмурился, сдавив себе переносицу, потом взял меня за плечи, так чтобы не могла увернуться:

— Нам нельзя, Маш, — твердо произнес он, глядя прямо в глаза, — но мне не все равно. Я с ума по тебе схожу.

— Я не понимаю, — смяла ладонями ткань на его груди.

— Поймешь. Потом. Просто поверь мне на слово.

Как тут поверить, когда сердце в клочья разлетается? Как отступить, после таких слов?

Больше ни сказав ни слова, он взял меня за руку и повел к дому. Перед дверью порывисто поцеловал в щеку и стремительно сбежал с крыльца, словно боялся, что если задержится еще не секунду, то не сможет уйти. Прижимая ладонь к пылающей щеке, я смотрела, как он решительно шагает в сторону казарм.

Сердце бесновалось в груди, оглушая своим грохотом.

Ну и как теперь заснуть?

Глава 8

Я действительно спала плохо, а проснулась рано, еще до рассвета.