Первый дракон - Екатерина Борисовна Елизарова
К щекам прилила кровь, мне сделалось жарко и неуютно. Придав лицу самое невозмутимое из всех возможных выражений, я поспешила покинуть полигон. Благо выполнить норматив я уже успела.
Глава 7
Весь следующий день я усиленно занималась и даже почти ничего не натворила. На артефакторике зен Рамчен, как и обещал, принес большой накопитель, на который я смотрела с плохо скрываемым вожделением. И сожалением, ибо понимала, что стащить его мне не удастся. Идти на серьезные проступки, которые в итоге могли обернуться большими неприятностями для родителей, даже ради общей благой цели я готова не была. А потому постаралась сделать возможное – перелить силу из кристалла Рамчена в мой куда более скромный. Увы, даже с десятой попытки мне это не удалось. Как, впрочем, и всем остальным. Преподаватель остался недоволен, в то время как большинство студентов, кажется, начали смиряться с неудачами. Даже Зара, всегда воодушевленная и уверенная, заметно расстроилась.
– Сама ведь говоришь, мы только в начале пути, – попыталась я ее взбодрить.
– Ага, – отозвалась она. – Но лучше бы они придумали что-то, что у нас получится! Надо поговорить с деканом.
– О-о, ну…
– Мне нужен результат, а не насмешки, – заявила она твердо.
О чем Зара говорила, я поняла уже в обед.
Мы успели расположиться за своим столиком, когда из оранжевого сектора к нам вышло трое огневиков. Два парня и девушка с рыжими, почти такими же яркими, как у мамы, волосами.
– Вас до сих пор не распустили по домам? Надо ж, – фыркнула она.
– Ладно, сердобольные дарии приглашают в Академию всякий сброд, но вы-то сами о чем думали? – поддержал ее один из парней. Худощавый и чуть сутулый и, судя по взгляду, неимоверно наглый.
– А вам заняться нечем? – спросила Зара и демонстративно наколола кусочек на вилку.
– Как знать… – протянул третий парень. Смазливый и потому особенно гадкий. – Говорят, твоя подружка идет завтра на отработку, а ты чем займешься? Не хочешь отработать у меня, цветик? Поговаривают, во время секса с настоящим магом даже пустышкам может перепасть магии. Хочешь попробовать?
– Будешь ты мараться об эту, – недовольно буркнула девица и отошла.
– А что? Может, она меня заводит, – еще ниже склонился парень и пропустил между пальцами прядь Зариных разноцветных волос.
Та со звоном положила вилку и пронзающим взглядом уставилась на огневика.
– Похоже, ты ей не нравишься, Крис, – усмехнулся сутулый.
– Отвали, Болт, утешь лучше Физку. Ну так что скажешь, цветик?
– Могу лишь тебя процитировать, – процедила Зара сквозь зубы. – Отвали.
– Ай-яй-яй, как невежливо. Манерам мы тоже поучимся, в процессе.
И этот мерзавец быстрым движением провел своим слюнявым языком по ее щеке. Фу-у!
Зара вскочила, явно намереваясь его ударить. Но названный Крисом перехватил ее руку и завел за спину, прижимая теперь Зару спиной к себе.
– Отпусти! – тоже вскочив, грозно воскликнула я.
– Какой темперамент, жаль, он не подкреплен даже крупицей магии, – усмехнулся тот, продолжая лапать Зару.
Наверное, Зара справилась бы и сама. Вероятно, подобное происходило не в первый раз. Наверное. Но я не могла похвастаться той холодной невозмутимостью, с которой подруга терпела издевательства. Внутри разгорался настоящий пожар из праведного гнева и жгущей ненависти ко всем выскочкам вроде этого Криса. Он маг и думает, что ему все позволено!
Я зарычала, глухо, по-звериному, и словно бы вслед за этим рыком что-то заклубилось передо мной, вспыхнуло и опалило совсем не мужественно взвизгнувшего огневика. Опалило! Огневика!
– Что за… – начал его дружок, но у него на носу неожиданно появился Твик. Затем переметнулся на Криса, скользнул по его лицу и исчез.
– Это… Как…
– Может, у меня и нет ни крупицы магии, зато она есть у моей улитки, – гордо заявила Зара и, передернув плечами, зашагала на выход.
– Твик и так может? – в полнейшем изумлении спросила я, ее догоняя.
На мгновение притормозив, Зара одарила меня таким взглядом, что я разом осознала всю свою глупость.
– Им будет о чем посплетничать, – хмыкнула она. – Пусть считают, что у меня не скоростная пустынная улитка в питомцах, а полноценный магический страж с неисчерпаемым запасом коварных навыков.
– Да уж, вышло эффектно, – пробормотала я задумчиво.
– Не поспоришь, ты поколебала уверенность в своих силах этого выскочки.
– Зара, я… сама не знаю, как это вышло, честно.
– Я бы на твоем месте не была так уж уверена, что у тебя нет магии. В стенах из трафка даже Крису нечем было тебе ответить.
– Поверь, меня проверяли всеми доступными способами. Я бездарна, полностью.
Зара удивленно вскинула брови, а я поняла, что сболтнула лишнего. Нанять мага даже для одной комплексной проверки на зачатки дара позволить себе могли далеко не все.
– Как скажешь, подруга, однако же с тех пор, похоже, многое изменилось.
Что ответить на это я не нашлась. Происходящее все больше выходило за рамки привычного и доступного моему пониманию. Ладно, зелья и заклятия, я уже готова была поверить в вероятность призвать магию подобным образом, но в столовой я не делала ничего такого! Откуда же взялась та оранжевая дымка, сумевшая подпалить волосы огнестойкому магу той же стихии?!
Об инциденте в столовой, к счастью, довольно быстро забыли, и если поглядывали с любопытством (а подчас и с завистью), то не на меня, а на Зару.
Заклятие, заданное зеной Карийлой, я честно пыталась освоить и во время очередного «окна» в ее занятиях, и позже, вечером. Зара подсказала расположение небольших, специально отведенных для таких целей террас, и я усердствовала там до самых сумерек. Не уверена, что тот вялый пшик, что стал у меня получаться, можно назвать магическим светлячком, но… Я своими глазами видела маленькие искорки и была жутко собой горда. А потому следующим утром шла на отработку к грымзе Карийле, чувствуя себя вполне добропорядочной и послушной ученицей. Ясное дело, зена имела на этот счет свое собственное мнение и осадила меня буквально с порога:
– С какой целью, рена Тина, вы принесли с собой учебник, позвольте узнать?
– Эм…
– Я так понимаю, ждать от вас выученного за четыре дня коротенького заклятия мне не стоит?
– Я не жалуюсь на память, – ответила я спокойно, –
