Вельмата. Длинные тени - Алёна Моденская
— Как это — за меня вкалываешь? — спросила Настя, пряча озябшие руки в рукава.
— Так, — огрызнулась Яна. Уже мягче добавила: — Ладно. Давай, поднимайся. Пошли.
Настю за обе руки подняли и поставили на ноги. Яна что-то прошептала, и вокруг них образовался светящийся розовым шар. Оказалось, они стояли в тоннеле с каменными стенами и низким потолком, исписанными чудны́ми символами.
А они тут одни, или как? От этой мысли Настя аж в комок сжалась.
— Не дрейфь, — улыбнулась Яна. — Они сюда не сунутся. А если сунутся, огребут так, что мало не покажется. Пошли. Не отставай.
И Яна направилась вглубь тоннеля, разгоняя непроглядную тьму розоватым сиянием.
Глава 7. Та, кто ты есть
Настя еле плелась за Яной, грациозно топающей по старой штольне, словно барышня на променаде. Кругом мерцало слабое розовое сияние, и в нём неоном высвечивались узоры и письмена на потолке и стенах тоннеля — что-то среднее между наскальной живописью и славянскими рунами.
— Что это такое? — хрипло спросила Настя у Яниной спины.
— Заклинания, — бросила Яна через плечо. — Ну, и вешки, чтобы с пути не сбиваться.
Они прошли множество коридоров и несколько раз свернули. Наконец Яна остановилась. Кажется, в сплошной тишине подземелий стали различимыми звуки — слабый ветер в ветвях и что-то вроде журчания воды. В лицо слабо дохнуло свежестью осенней ночи.
— Так что? — медленно проговорила Яна, наконец удостоив Настю поворотом головы. — Они тебя сильно достают?
— Кто? — не поняла Настя, у которой перед глазами плыли радужные круги.
— Призраки, — просто ответила Яна.
— Не то чтобы достают, — промямлила Настя, не в силах объяснить её взаимоотношения с этими сущностями.
— Ясно. Поначалу всегда так. Попробуем тебе помочь. — Яна сняла перчатки и задрала рукав куртки. Как и в прошлый раз, на её запястье болтался браслет из бусин в виде человеческих черепков.
Яна длинными ногтями кое-как развязала узел верёвочки и, спустив одну из бусин, протянула на раскрытой ладони Насте:
— Вот, держи. Носи на руке или на шее. Должно стать полегче. Но это всё равно не надолго. Чужие обереги быстро теряют силу, надо делать свои.
— Обереги? — произнесла Настя единственное слово, что не вывалилось из памяти.
Яна недовольно цыкнула и засунула бусину в Настин нагрудный карман.
— Пошли, — скомандовала Яна и направилась вперёд.
Скоро розоватое свечение стало затухать, письмена и рисунки на стенах тоннеля потускнели. А потом и сам тоннель закончился, и Настя следом за Яной поднялась по неровным ступеням, а потом вышла на открытое пространство.
Ноги вязли в песке, рядом шумела вода.
— Где это мы? — спросила Настя, осматриваясь. Ивы размахивали голыми прутьями на ветру, а шум города сюда не долетал вообще.
— Ты серьёзно? Не узнаёшь? — насмешливо спросила Яна.
Настя только покачала головой. Кажется, она здесь бывала и вроде бы совсем недавно. Но из-за событий сегодняшнего вечера сконцентрироваться на чётких воспоминаниях не получалось, перед глазами всё время пыли полупрозрачные воющие пятна.
— Да ты же только вчера тут разгуливала с тем красавчиком, — насмешливо произнесла Яна.
— С кем? — напрочь не поняла Настя.
Яна снова недовольно цыкнула и картинно тяжко вздохнула:
— С парнем, который хочет раскатать ваш посёлок.
Настя в ответ смогла только вяло понимающе помычать. Она опять просто тащилась за Яной, мечтая уснуть часов на пятнадцать. И тут её осенило.
— Погоди-ка. — Настя даже остановилась. — Мы что, на пляже у заброшенных дач? Где «Изыскатель»?
— Ну? — нетерпеливо произнесла Яна.
— Как мы могли здесь оказаться?! Мы же только что были на набережной! Это же совсем другой конец города! Сюда пешком плюхать полдня! — Факты не укладывались в голове, слова разваливались на части.
— Как бы тебе объяснить, — медленно проговорила Яна. — Ну, скажем, мы просто прошли напрямик под землёй.
— Да даже если напрямик, то за десять минут никак не… — Настя увидела синее светящееся пятно за кустами и попятилась.
— Не дрейфь, — подбодрила её Яна. — Я же дала тебе оберег. Он теперь близко не подойдёт.
Яна взяла Настю за плечи и повела по пляжу. Действительно, призрак так и остался стоять на одном месте. И не жужжал, и не выл. Красота. Всегда бы так.
— Каблуки вязнут, — недовольно цедила Яна, пробираясь по песку.
— Нет, погоди, — снова начала Настя. — Как всё-таки мы смогли так быстро сюда попасть?
— Понимаешь, — проговорила Яна, глядя под ноги и вышагивая, как цапля, — подземный Нижний — это не то же самое, что наземный. Ну, или внешний. Внутри время течёт по-другому.
Настя отложила услышанное на потом, потому что сейчас была не в состоянии переварить эту информацию.
— Я думала, штольни есть только в старой части.
— Они много где есть, — произнесла Яна, заходя в заросли кустов. — И не всё то, что под землёй — штольни. Есть и другие ходы.
— Кто их выкопал? — продолжала выспрашивать Настя, отчаявшись хоть что-то понять.
— Точно неизвестно. Хотя кое-где остались автографы. — Яна отводила с пути ветки и придерживала, чтобы они не хлестали Настю по лицу.
— То есть, по подземным ходам можно попасть куда угодно?
— Ну, не то чтобы совсем куда угодно, — медленно произнесла Яна. — Некоторые места закрыты. В другие нужен пропуск. А если дороги не знаешь, так можно совсем заблудиться. Хотя всегда можно попросить показать путь, но этому я тебя потом научу. Мне кажется, сейчас ты подустала.
Заросли закончились, и показался Настин дом. Яна любезно открыла для неё дверь в подъезд. На пороге квартиры Настя замялась, потому что не знала, стоит ли приглашать такую гостью на чай. С другой стороны, они ведь, кажется, были знакомы с бабушкой Алиной. Так что Настя отперла замок и сделала приглашающий жест.
— Сначала войди сама, — сказала Яна, покачав головой.
— Почему?
— Такие правила. Сначала входит хозяин дома и здоровается с жилищем. Потом уже приглашают гостей. И да. Вот ещё что. Никогда, запомни,
