Невеста Ледяного Дракона - Алина Миг
― И зачем же ты привёл меня сюда? ― Я вытягиваю его на руках, глядя в его большие глаза, что с надеждой смотрят на меня. ― Думаешь твоему хозяину одиноко здесь?
― Вуф. ― Мне показалось, что он кивнул. Хм…
― Я останусь, но ненадолго. ― Садясь на стул, я кладу щенка на колени, чтобы мне было удобнее его поглаживать. Ещё перед дверью, я ведь чувствовала, что так просто не смогу уйти отсюда. На самом деле, если бы не угроза принца, я бы пришла сюда вновь сама. А так мне не хотелось наживать себе новых врагов.
Какое-то время я просто изучаю исхудавшее лицо юноши, размышляя сколько же ему ещё осталось. Матушка бывает слишком безжалостна. Даже к собственным детям, что уж говорить о других… Эти мысли вновь заставляют вспомнить болезненные воспоминания, окуная в пучину отчаянья.
Я ни с кем не делалась этими чувствами и эмоциями, привыкнув держать всё в себе. Но говорят, что если высказаться, то тебе станет гораздо легче. Что ж… Почему бы не проверить?
― Привет, Сэдрик. ― Неловко начинаю я, чувствуя вину перед ним. Но я ничего не могу сделать для него. Это не в моих силах. Я слишком слаба, чтобы идти матушке наперекор. ― Я… пришла составить тебе компанию по просьбе твоего милого друга. ― Щенок переворачивается пузом кверху. ― Наверное, тебе здесь очень одиноко. Не думаю, что Эрику удаётся часто тебя навещать. ― С каждым новым предложением говорит становится легче. И пусть я не получаю ответа, мне кажется, что он меня слышит.
Я беру его свободной рукой за ладонь, ощущая присутствие смерти. Близкой, но в то же время такой далёкой, потому что Сэдрик ещё не сдался.
Люди Ледяного Королевства никогда так просто не сдавались, борясь до последнего. Это у них в крови: упорство, смелость и доброта. Взять хотя бы их короля, что долгие три года боролся за жизнь своей истинной, участвовав в войне, которую затеяла королева. Сражался до тех пор, пока не умер, ослабев.
Я надеюсь, что Сэдрик сможет вырваться из лап смерти. Смотрю на свою ладонь. Я ощутила прикосновение смерти там на утёсе, когда чуть не полетела вниз. Но принц спас меня… Почему?
― Знаешь, Сэдрик… Я ведь могу так тебя называть? Всё-таки ты друг моего жениха. Хотя его я, наверное, никогда не рискну позвать его по имени. ― Что за глупые вопросы лезут в мою голову? ― Хочешь я расскажу тебе сказку об одной принцессе?
Делаю глубокий вздох, собираясь с мыслями.
― Жила-была принцесса, которая с самого детства была очень одинока. Все сторонились и избегали её. Отцу было плевать на юную принцессу, а мать по какой-то причине ненавидела её. Она не знала, что такое «настоящая» любовь и привязанность. Просто жила, изучая мир, который ограничивался стенами замка. Принцесса была любопытна и неусидчива. Ей хотелось узнать, как можно больше. Королева часто смотрела на неё презрительно, но иногда всё же выказывала свою «любовь», чтобы проверить не проявился ли дар. Но тот всё никак не появлялся.
Слова на удивление подбирались легко, словно вечность ждали этого часа. Копились, чтобы, наконец, быть высказанными. Я не могла поведать всего, что было у меня на душе. Но хотела, хотя бы поделиться теми воспоминаниями, что не давали мне покоя всё это время и порою мучали в кошмарах.
― Малышка часто грустила и расстраивалась после подобных дней, но старалась не сдаваться. Ведь во всех историях, что она прочитала принцесс всегда спасал принц. И она ждала его. Так проходил день за днём, пока не наступил её седьмой день рождения.
Принц и вправду спас её. Он ворвался в её жизнь словно вихрь, упав из ниоткуда. Маленький, неуклюжий мальчик, за которым не уследила няня. Он с интересом смотрел на спящую принцессу, что сидела под деревом, на коленях которой лежала открытая книга. Он не постеснялся разбудить и заставить, прочитать ему сказку, с которой началась их дружба.
И лишь тогда принцесса поняла, как ей не хватало простого человеческого тепла. Принц оказался её младшим братом. Он разукрасил её жизнь, наполнив её смыслом. Ей нравилось проводить с ним время, заботится о нём. Его нянюшка тоже стала частью их небольшой семьи. Принцесса была счастлива.
Я говорила и смотрела сквозь лежащего юношу, потому что перед моим взором вставали эти детские воспоминания: не всегда счастливые, но такие дорогие сердцу.
Матушка часто била меня, так что я к этому привыкла. Лишь бы Иану не причиняла вреда. Мне всегда было не понятно, почему она так относится ко мне. Но лучше бы я этого не узнала… Не такой ценой.
― Но однажды с её братом приключилась беда.
Это случилось именно тогда. Отголоски тех событий все смогли увидеть на утёсе благодаря родовому дару Эвелины. И даже спустя семь лет эти воспоминания продолжают преследовать меня в кошмарах.
И именно в тот день мне открылась неприятная правда: причина ненависти собственной матери. А ещё… В те дни я чуть не лишилась брата. Иан выжил лишь благодаря чуду.
Мы как обычно договорились погулять вместе в саду, и Иан обещал показать мне часть нового заклинания, которое долгое время учил ради меня.
― Энни, приближается твоё пятнадцатилетие! ― Радостно хлопал одиннадцатилетний Иан, садясь рядом со мной. ― И я почти выучил то заклинание, которое приготовил на твой день рождения. Ты будешь в полном восторге!
― Я уже в восторге. ― Смеялась я.
― Нет-нет. ― Качал он головой. ― Ты врёшь! Вот увидишь! Завтра я покажу тебе его часть, чтобы ты с нетерпением ожидала, когда я полностью овладею им.
― Достаточно, если ты будешь рядом в такой день.
Но на следующий день Иан не пришёл. Я везде искала брата: ни на занятиях, ни в саду ― он не появлялся. И моё сердце начало чувствовать неладное. Я оббежала весь дворец, прежде чем решила проведать матушку.
Слишком поздно подумала, что он может быть у неё. Осторожно пройдя её гостевые комнаты, я приоткрыла дверь в её личные покои. Картина, открывшаяся моему взору, заставила меня обомлеть.
Иан лежит на полу на руках матери, что горько плакала над ним, прижимая его к себе.
― Мой малыш, прости меня. Мама не хотела. ― Говорила она ему, гладя по голове.
Я не могла оставаться в стороне. В тот же миг рванула с места, надеясь, что он ещё жив… что
