Уровень – Черный - Кира Уайт
– Тори? – окликает Роудс, вырывая меня из мрачных размышлений.
– Да? – отзываюсь с опаской.
– Идем, не будем больше отвлекать Ортегу от работы. Покажу твою комнату, а у меня еще есть кое-какие дела, которые надо решить до возвращения остальных.
– Хорошо, – соглашаюсь безропотно, натягиваю на лицо вымученную улыбку и обращаюсь к Линкольну и Шеннон. – Ну, еще увидимся.
– Заходи в любое время, – дружелюбно предлагает девушка.
Тут же пользуюсь предложением, которое прозвучало как нельзя кстати. Ведь, чтобы собрать как можно больше информации обо всех Стражах Центра Z, мне постоянно придется крутиться поблизости. А так хотя бы мое появление в лаборатории не покажется подозрительным, если я заявлюсь сюда без приглашения. Пусть думают, что я хочу подружиться.
– Договорились, – говорю напоследок и так же аккуратно, как пришла, пробираюсь к выходу вслед за Роудсом.
Покидаем лабораторию и сразу же направляемся к неширокой лестнице. Второй этаж, как и первый, встречает просторным холлом с двумя ответвлениями.
– Левое крыло занимают живущие в Центре Стражи, – объясняет Роудс, жестом указывая направление и шагая в нужную сторону. – А правое считается гостевым. Там останавливаются Охотники или другие редкие гости из города. На данный момент там никого нет.
– Я буду жить в левом крыле? – уточняю на всякий случай, хотя ответ на этот вопрос кажется очевидным, ведь Роудс уже ведет меня по широкому светло-серому коридору.
– Да. Займешь дальнюю спальню, она как раз свободна. Так ни у кого не возникнет дополнительных вопросов, как если бы ты жила в гостевой части Центра.
Останавливаемся возле самой последней двери, и я, подумав всего секунду, решаюсь задать вопрос.
– Почему никто из Охотников не должен знать о реальной цели моего проживания здесь?
Роудс распахивает дверь в предоставленную мне комнату, но при этом неотрывно смотрит на меня.
– Некоторые сведения не должны попасть не в те руки, – говорит он совсем не то, что я хотела бы услышать.
От этих слов сердце набирает скорость, а ладони внезапно потеют, потому что проснувшаяся вдруг паранойя начинает вопить, что руководитель Стражей знает, с какой целью я на самом деле приехала к Барьеру. Но он лишь молча смотрит мне в глаза, а я изо всех сил пытаюсь держать себя в руках.
Так и не дождавшись от меня никакой реакции, Роудс взмахом руки указывает в открывшийся проем.
– Располагайся. Обед через три часа. К тому времени остальная часть группы скорее всего уже вернется.
Мельком смотрю на часы.
– Поняла.
Роудс еще с секунду прожигает меня пронзительным взглядом, после чего не прощаясь уходит.
Захожу в спальню, с тихим щелчком прикрываю за собой дверь и осматриваюсь. Небольшое минималистично обставленное помещение. Кроме полутораспальной кровати, здесь есть только высокий комод с четырьмя выдвижными ящиками. Бросаю рюкзак на кровать и прохожу к окну. Спальня располагается как раз над главным входом, поэтому мне открывает тот же вид, что я застала, когда прилетела. Вертолетная площадка, ведущая от нее дорожка, вдалеке лес. Совершенно непонятно, где же Барьер, но сейчас мне хочется думать о нем в последнюю очередь.
Приступаю к делу. Быстро осматриваю комнату на предмет скрытых камер или прослушивающих устройств. В итоге минут двадцать спустя, ничего не обнаружив, первым делом с ногами забираюсь на кровать и опираюсь спиной о стену, устраиваясь поудобнее. Для начала отчитаюсь перед Данэмом, а потом разберу вещи.
Достаю из кармана телефон, захожу в нужное приложение, после нехитрых манипуляций оказываюсь в закрытом чате и, недолго подумав, принимаюсь писать:
«Я на месте. Познакомилась с тремя членами команды из семи – Франклином Роудсом, Линкольном О’Брайеном, Шеннон Ортегой. Остальные Стражи находятся у Барьера с проверкой желтого уровня опасности…»
Кратко обрисовываю подробности разговора с Роудсом, а также знакомства с Линкольном и Шеннон. Собираюсь выйти из приложения, но задерживаюсь, увидев три подпрыгивающие точки и надпись «собеседник печатает». Удивленно приподнимаю брови и не сдерживаю усмешку, представив, как Шон Данэм проверяет форум приложения «Женский календарь».
Ответ приходит быстрый и короткий:
«Работай дальше»
С тяжелым вздохом закрываю вкладку, плюхаюсь на подушку и отбрасываю телефон, борясь с желанием написать Рони.
Часть дела сделана, пусть и крошечная, но уже что-то. Я уже забралась туда, откуда нет обратной дороги, а значит у меня нет иного выхода, как собраться и приготовиться к тем событиям, которые неизбежно обрушатся, когда меня передадут в руки куратора, который будет учить меня как не бояться Барьера. Надеюсь, в реальности так и будет и за то время, что мне придется прожить в Центре Z, ни разу не возникнет никакого уровня опасности выше желтого.
Вспоминаю, что Альварес наверняка тоже ждет отчета, издаю полный отвращения стон и провожу рукой по покрывалу, чтобы вновь взяться за телефон.
Глава 7
С негромким стуком закрываю верхний ящик комода, в который только что убрала последние вещи из рюкзака, и оглядываю свое скромное жилище. Никакого беспорядка, все как я люблю. Задумываюсь, чем же заняться в оставшиеся пару часов до обеда. Немногочисленные вещи разложены, отчет отправлен и Данэму, и Альваресу, я могу просто поспать, чтобы хоть как-то восстановить силы после двух дней, прожитых на чистом энтузиазме. Но после знакомства с настоящими Стражами, которые оказались не такими отстраненными и вовсе не внеземными, как мне всегда казалось, и разговорах о метах, постоянной опасности и подобных прелестях жизни возле Барьера, я вряд ли смогу лечь и спокойно заснуть. Да и сюда я приехала не затем, чтобы прохлаждаться, а работать. Поэтому собираюсь покинуть спальню и побродить по огромному зданию, ведь оно станет мне пристанищем на какое-то время. Нужно поискать любую информацию, что во время короткой экскурсии не донес до меня Роудс.
Берусь за дверную ручку, но замираю на месте, когда до слуха доносится размеренное урчание мотора. Кто-то приближается к Центру, хотя всего пару часов назад Роудс уверял, что гости здесь нечастое явление. Опускаю руку и поддаюсь любопытству. Направляюсь в сторону узкого окна и становлюсь справа от него, чтобы меня не увидели, если по какой-то причине поднимут голову вверх.
По хорошо накатанной грунтовой дороге, поднимая облако пыли, в сторону Центра несется огромный черный внедорожник. Весь его внешний вид от колес на толстой шипованной резине до защитных обвесов так и кричит об агрессивности.
