Наследство Катарины 2. Параллельная - Анна Богарнэ
Извилистая тропа казалась ему непостижимой целью, ведь преодолевать сугробы в кошачьем теле было очень трудно. Мартин не мог обратиться в волка, внутренне воя от того, что лишился сил из-за проклятого перехода. «Дай мне успеть, – обращался он к небу в отчаянии. – Помоги ей уцелеть». О Боге кот узнал, когда попал в мир людей, в «параллельной» такой истории не существовало. Однако проживая на Земле какое-то время, он даже приобщился к церкви. Мастер Стив, обучавший его магии и науке, рассмеялся бы ему прямо в лицо, узнай он об этом.
На вершине горы забрезжил рассвет. Катарина там боролась со злом, совсем одна. Мартина трясло от холода и страха, лапы дрожали. Он был совсем близко, различая приглушенные удары со стороны коттеджа. Когда он добрался, все стихло.
Лапы у него нещадно ныли, усы заледенели от ветра и снега. Шмыгнув в приоткрытую дверь, он ощутил солоноватую смесь запахов, а затем увидел бездыханно лежавшую рядом с колдуном Катарину. Колдун был мертв: у живых лицо не бывает синим. Габриэль стоял на коленях и пребывал в состоянии оцепенения.
Кот подбежал к девушке и приложил ухо к груди, сердце билось. Он присел рядом с ней, радуясь как ребенок. Жаль, по кошачьей морде не разобрать эмоций. Он терпеливо ждал ее пробуждения и уловил шум. Звук исходил из-за дивана, и вскоре оттуда выполз приспешник колдуна: его рука кровоточила, а нога была вывернута практически в другую сторону. Корчась от боли, противник медленно приближался.
Мартин понимал, что это существо не проживет долго без своего источника, которым для него был колдун. Убив его, Катарина лишила приспешника возможности жить, и тот явно решил ей отомстить.
Кот выгнул спину и зашипел. Он был готов сражаться. Пусть он всего лишь кот! Пусть он не так силен! Но он не бросит ее в беде, никогда! Тощий выставил руку, собираясь нанести удар, который мог оказаться смертельным. Кот прыгнул ему в лицо и рвал когтями плоть, уже начавшую отмирать. Тощий махал руками и визжал, ударяя наотмашь. Один из таких ударов попал Мартину по голове, и он отскочил. Тощий вновь замахнулся на Катарину. Голова у него трещала, перед глазами плыло, но он прицелился и прыгнул, выпуская острые когти.
Горло вспоролось, зеленая жижа брызнула на пол, противник обмяк. Кот прилег, переводя дыхание. Хромая, Мартин поковылял к выходу, ведь она просыпалась, а он не хотел присутствовать при воссоединении влюбленных. Свой долг он выполнил, оставив лишь следы на снегу. Следы, которые никто не заметит.
***
Спустя две недели Габриэль отъелся, подрумянился и снова начал посещать тренажерный зал. Как только мужчина набрался сил, то сразу же на нее накинулся. Катарина была вне себя от счастья, и теперь, когда опасность миновала, а сумасшедший колдун мертв, они могли наслаждаться чувствами. Но он начал замечать, что девушка откровенно скучает, и это омрачало их совместные моменты радости.
Она обожала каминный зал, по вечерам созерцая неистовые танцы огня, которые так любила. Габриэль наблюдал за ее неподвижным силуэтом из темноты коридора, лаская взглядом. Он восхищался ею, боготворил, а она печально смотрела в камин, упирая подбородок в запястье. Габриэль нарушил ее уединение:
– Привет, – легко поцеловал он ее в губы.
– Привет, любимый, – промурлыкала девушка ему в ответ, натянуто улыбаясь. Было видно, как тяжело ей дается лживый образ, не соответствовавший внутреннему состоянию.
– С тобой что-то происходит. Дом влияет? – непонимающе переводил он взгляд с нее на камин, и обратно.
– Нет, – вздохнула Катарина. – Я научилась справляться с этим, ты же знаешь. Метод с медитацией и отвлечением реально работает. Лина была гениальна. Мы с домом достигли взаимопонимания. С каждым днем я становлюсь сильнее, Габи. И это без каких-либо последствий.
– Тогда в чем дело? – Она серьезно на него посмотрела.
– Я кое-что должна рассказать тебе о своем путешествии. Только прошу, не считай меня сумасшедшей! Потому что я этого не вынесу.
Он пообещал, и девушка рассказала ему обо всем. Габриэль молчал, пока она не закончила.
– Ты превратила его обратно в кота? И куда он делся? Он и раньше не отличался постоянностью, но…
Катарина была рада, что ее мужчина ей верил, но вдаваться в подробности ей не хотелось. Она разрывалась между совестью и желанием скрыть часть повествования, но выбрала честность. У Габриэля округлились глаза.
– Ты считаешь, что он ушел из-за того, что любит тебя?
– Вполне возможно. Когда я лежала на полу без сознания, то думала, что вижу сон, как Мартин сражается с приспешником за мою жизнь. Понимаешь, Габи? Он пришел за мной и спас. Это было на самом деле. Он давал клятву моему бывшему мужу оберегать меня до самой смерти, – Габриэль приобнял ее, устроившись на ручке кресла.
– А ты?
– Что я?
– Любишь его? – она занервничала, но не подала вида.
– Как друга, – почти честно ответила девушка, зная, что Габриэля она любит сильнее.
– Хорошо. Тогда, мы должны найти его, Кэти. Он не заслуживает жить в теле кота. Ты должна его вернуть. Я не очень доволен иметь соперника. Но если ты оставишь все как есть, я буду видеть на твоем лице выражение, которое делает меня несчастным, – заглянул он в ее ледяные глаза и поцеловал в губы.
Глава 9. Вернись
Катарина неохотно прощалась с домом, который не хотел ее отпускать: ветерок подвывал, перемещаясь из комнаты в комнату. Они приготовили отвар, способный поддерживать силы и тонизировать. Ей он, возможно, не понадобится, а вот Габриэлю без него не обойтись. Он выпил чудодейственное средство, пока Катарина что-то бормотала, вырисовывая в воздухе знаки. Габриэль с интересом наблюдал за ней, ожидая, что появится дверь, но посреди комнаты возникла золотая воронка, вращавшаяся с бешеной скоростью.
Полет для него оказался сюрпризом, ощущения были страшнее, чем на американских горках. Катарина парила ровно, не выписывая в пространстве кульбиты. В конце концов, она приземлилась на ноги в гостиной совершенно другого дома, а он плюхнулся, снеся на лету торшер и расцарапав лоб до крови. Плюс ко всему его сильно тошнило.
– Ты в порядке? – обеспокоенно разглядывала она царапину, а затем провела по ней пальцем, и та испарилась.
Гостиная выглядела лучше, чем прежде: стены уже не были потрескавшимися, на полу появились богатые, расписные ковры, люстра сверкала множеством огоньков. Даже телевизор приобрел очертания нового и какой-то космический дизайн. Она с восторгом разглядывала комнату, и за спиной у
