По дорогам Авалады - Анастасия Рул
Глубоко вдохнув морской воздух, я увидела, что время вновь начало свой бесконечный бег.
В двух вампиров полетели стрелы, выпущенные эльфами, что быстро запрыгнули на крыши ближайших зданий. Среди десятка разъяренных эльфов я заметила и тех четверых, что следили за нами. Но сейчас они напрочь забыли обо мне. Все их внимание было приковано к двум мечущимся в небе фигурам вампиров.
— Кото, — Гай сжал мое плечо. — Нам надо поговорить. Пойдем отсюда, это не наша битва.
Я почесала нос, встряхнула мешок с тремя бутылками крови дракона и кивнула головой. Не знаю, какого Крайя Нэш кинулся на своего собрата, но, уверена, у него была своя причина. Выживет в битве, найдет меня. Бутылки-то с кровью у меня.
Ну… будем надеяться, что выживет. Нет — верну обратно бутылки с кровью, получу золото и воспользуюсь порталом, чтобы попасть поближе к окраинам Старого Леса.
— Пойдем, — кивнула я головой.
— Подожди, Гай, — к нам подошел Йер, оставив несчастного торговца обнимать трупик питомца перед дверью в лавку. — Кото, ты был с ним.
Сделав равнодушный вид, я невинно улыбнулась и спросила:
— С кем?
— С тем вампиром, — Йер указал на Нэша, вставшего в этот момент на серую черепицу одной из лавок.
Нэш тяжело дышал, прижимая руку к ране на груди. Рануш же застыл в воздухе, формируя новый заряд на ладони. Размахнувшись, он бросил его в сторону Нэша, но тот увернулся, а крышу лавки снесло в обрыв позади.
— Не понимаю, о чем ты. Я его знать не знаю, — равнодушно ответила я, мысленно подумав, что Нэш уже не жилец.
Силы были не равны.
— Пошли уже отсюда, они сами разберутся, — легко предав нового знакомого, я отвела взгляд от дерущихся вампиров и эльфов.
Букашке не место в битве среди титанов.
Сопровождаемая тремя наемниками, одетыми в кольчугу городской стражи, я покинула восьмую улицу с лавками для темных магов.
Глава 4
Мы вышли в центр Алии, прошли пять оживленных улиц и свернули в район, где маленькие ровные платформы соединялись длиннющими лестницами, ведущими и вверх, и вниз.
Выбрав лестницу с широкими ступенями, стоящую в отдалении от всех остальных и вырубленную прямо в скале, мы устроились прямо на ней.
— Почему сюда? — удивилась я. — А что, в кабаке поговорить нельзя? Я голоден.
— Разговор не для посторонних ушей, — заметил Гай, обходя меня.
Зен выбрал место под нами, уселся на полутораметровую в длину ступень, оперся спиной о камень и прикрыл глаза, словно решил вздремнуть. Йер, немного подумав, присел рядом с ним на корточки. Гай оперся о шершавую, неровную скалу спиной, неторопливо достал трубку, прикурил.
Потоптавшись на месте, я решила присесть рядом с Гаем. Осторожно поставила мешок стоимостью в 250 золотых рядом с собой, сняла свой рюкзак и достала из него сухарь.
Помру скоро с голоду от такой жизни. Хрустнув сухой корочкой, я, жуя, спросила:
— Так в чем…хрум… дело? Хрум-хрум-хрум… Мы на нейтральной территории, векторанец, какие ко мне вопросы?
Гай почесал подбородок, выпустил кольцо дыма, и начал:
— Почему ты сбежал?
— Хрум-хрум-хрум… — прожевав, я ответила. — Вы — векторанцы, я — ратиец. Еще вопросы?
Зен, не открывая глаз, лениво заметил:
— Ты мне еще за урогороса ответишь.
— Ты сам с ним схлестнулся, — пожала я плечами, грызя сухарь.
— А ты привел меня к нему, — сказал Зен, устремляя на меня острый взгляд. — Твое наивное личико обманчиво, ты тот еще хитрец.
— Я случайно на него нарвался, — слабо защитилась я от его нападок.
— Ха! — выдал тихий смешок Зен. — Будешь до последнего отрицать очевидное?
— Вампир, — влез в наш разговор Йер. — Я видел, как ты с ним беседуешь. Он твой друг? Ты дружишь с высшим вампиром?
Ишь, какой глазастый, когда только успел? Вроде не смотрел в нашу сторону.
— Про вампира ничего не знаю, — соврала я, шаря в рюкзаке в поисках фляги с водой.
— Мы не векторанцы, — сообщил Гай. — Мы с острова Ханар. Если бы ты не сглупил и не стал убегать от нас, мы бы рассказали тебе о себе. Слышал о нашем острове?
Я глотнула теплой воды, чувствуя, что голод, вместо того, чтобы притупиться, накинулся на меня с еще большей силой. Вздохнув, отыскала в рюкзаке кусок вяленого мяса.
— Знаю. Я же летописец.
Вонзив зубы в соленые волокна, я вспоминала все, что слышала или читала об этом острове.
В Аваладе было маленькое государство, носящее имя острова — Ханар. Там производили эйко высшего качества из местных сочных, сладких фруктов. Южный остров с приветливыми жителями. Теперь понятно, откуда у них бронзовый цвет кожи и почему я их перепутала с векторанцами.
В свое время остров пытались завоевать и Рато, и Вектор. Но великие империи не на ту страну решили напасть. Хитрый князь Ханара сам женился на дочери князя Вектора, а брата женил на сестре правителя Рато. Таким образом, породнившись с двумя мощными державами, он обрел такую же мощную защиту.
Никто не рисковал завоевывать земли острова Ханар, чтобы не провоцировать Рато и Вектор.
— Также ты должен знать, что в нашей стране когда-то бывал Вальдар Мудрый, — добавил Гай.
Я кивнула головой, продолжая жевать. Это вяленое мясо надоело до зубовного скрежета. Хочу бифштекс.
Гай продолжил рассказывать их историю:
— Недавно один из наших магов наткнулся на старые записи, оставленные Вальдаром. И в них было рассказано об легендарном оружии, способном уничтожить все живое вокруг.
Я закашлялась. Гай подошел ко мне и любезно похлопал по спине. Прочистив горло, я глотнула воды из фляги, и хрипло спросила:
— Что за оружие? Там не было описано, как оно работает?
— Нет, — покачал головой Гай. — Привожу дословно: «Древние оставили по всему миру свои следы, способные уничтожить все сущее за миг. Забывшие свой род драконы хранят ключ, не подпуская к нему никого. Но время бессильно перед ним, многорукое оружие еще работает, тысячелетиями набирая силу. По моим расчетам, через полторы тысячи лет ошибка Древних заберет жизни разумных Нового Времени, так же, как оно забрало жизни своих создателей». На пергаменте стояла дата — 315 год нашей эры, пятый месяц года.
На моем лбу выступила испарина. Вот это совпадение. Как же так получилось, что трое наемников узнали о том же, о чем узнала я? Да еще и одновременно со мной.
Чую, что-то тут не ладно. Всем своим женским нутром чую.
И еще я знала, что времени у нас мало.
Сейчас был 1815 год, третий месяц. Полторы тысячи лет прошло.
