Невеста ищет дракона - Анна Сергеевна Одувалова
Денек выдался без преувеличения идеальный: теплый, безветренный, но свежий. Где-то вдалеке журчал фонтан, а еще сад благоухал сотнями неизвестных мне видов цветов. Метла по дороге к вольеру летела сзади и периодически пугала случайно встреченных слуг патетичными воплями:
– Ну и грязища! Мусорят тут, а мне убирай!
После этого из-за спины начинало доноситься противное шварканье. Метла принималась самозабвенно убирать и без того чистую кладку, немногочисленные слуги с ойканьем шарахались, а мне становилось стыдно.
Вопли «Ма-а-ама-а-а! Ма-а-ама-а!» разносились по всему саду. Стоило страусу потерять меня из виду, он тотчас принимался истошно голосить. Едва я свернула, чтобы обойти огромное дерево, воздух сотряс очередной несчастный вопль скандального страусенка.
– Да что же это такое! – пробормотала я, понимая, что скоро со своей метлой и маленьким огнедышащим скандалистом стану замковой достопримечательностью!
У кого-то в замке живут привидения, а вот у дракона метла с поганым характером и неведомая огнедышащая птичка вкупе со странной недоведьмой.
Страус нетерпеливо подпрыгивал, пуская во все стороны струйки пламени. Я надеялась, что он хотя бы сад не сожжет!
– Тихо ты! – шикнула я на него. – Сейчас я тебя выпущу!
Птиц, кажется, меня понял, замер, смешно склонил лысую голову с редкими, торчащими в разные стороны перьями, и удовлетворенно выдал:
– Мама.
– Мама-мама, – согласилась я и открыла дверцу.
Птиц выскочил оттуда пулей, едва не сбил меня с ног, налетел на метлу, шарахнулся в сторону и звонко впечатался лбом в мощеную тропинку. Вид после этого имел ошалелый и даже какое-то время молчал.
– Ничему тебя жизнь не учит, да? – с сочувствием спросила я у страуса, вздохнула и отправилась по тропинке.
Впереди меня бежал задорно подпрыгивающий страус. Он периодически копался в клумбах и потом лопал червяков на тропинке, поймал бабочку, зачем-то откусил яркий цветок, пожевал и выплюнул. А сзади плелась метла и бухтела.
– Вот же пачкают! Совсем совести нет!
Она сметала мусор, который накрошил на тропинку зверь, а он тут же кидал новый и новый. На мой взгляд, их тандем был вполне успешным. В целом, я бы сказала, прогулка проходила весьма удачно до тех пор, пока из-за поворота не показался он. Тот самый мужик, который едва из-за меня не сверзился со стремянки. На нас он взирал с нехорошим интересом.
– Ты? – наконец спросил он таким тоном, словно мне должно было за это стать стыдно.
– Я, – не стала отрицать очевидное, но и стыдиться не спешила.
– Чего делаешь?
– Гуляем. – Я ткнула пальцем в страуса и метлу.
Они как раз были заняты: страус разрывал клумбу, а метелка неистово ее зарывала, словно забыв, что она метла, а не лопата. Хм… а ведь ведьмина лопата – это интересно. До шабаша долетела, врагов закопала, да и грядки, если что, вскопать без проблем.
– Ну и как отбор? Уже стала женой дракона? – усмехнулся наглец.
Никакого почтения к будущей госпоже!
– Еще не стала. Но в процессе, – туманно ответила я.
На что уборщик скептически хмыкнул:
– Ну-ну.
– Что? Считаешь, у меня не получится выиграть отбор?
– Высказываю обоснованные сомнения. Как тебя зовут, Топазик?
– Тиффани. А тебя?
– Нагос, – после секундной заминки отозвался мужчина.
– Ты уборщик?
– Я? – Он моргнул. – Э-э-э… да, что-то типа того. Хожу тут… убираюсь. Яичницу вот вашу убирал. Вы всегда такие неряхи?
– Это не мы, это он. – Я кивнула на страуса. – Хотя мы тоже… но немножко.
Не сговариваясь, мы пошли по дорожке. Я приглядывала за страусом, а уборщик зачем-то плелся за мной.
– Зачем тебе отбор? – спросил он.
– Хочу. Нельзя?
– Ты всегда такая колючая? Как ежик.
Я виновато вздохнула.
– Нет. Просто день выдался долгий. Зачем девушкам отбор? Чтобы выйти замуж, получить подарки, я не знаю, для чего еще? Стать женой дракона престижно и все такое.
– Что-то маловато в голосе уверенности. Ты не похожа на тех, кому интересны подарки. И не ведьма.
– Чего это не ведьма?! – взъерошилась я. – А метла откуда?!
– Да ты ее в саду надергала, я сам вчера видел!
– Подумаешь, свою забыла. Я ведьма. Просто забывчивая.
– Ага-ага.
Он мне явно не поверил, но расспрашивать дальше не стал. А я задумалась: неужели то, что я совсем не похожа на ведьму, так очевидно? У меня вон и колдовство получается. Не всегда, правда, удачно. Но сам факт…
– Так зачем ты здесь?
– За драконом, – буркнула я.
– Не отстану, пока не скажешь. Сбежала из дома? Шпионишь за кем-то? Прячешься? Может, ты преступница вообще? Я давно живу среди драконов и умею распознавать ложь.
– Пф-ф-ф. – Я задрала нос и попыталась было обойти нахального уборщика, но… он с усмешкой загородил мне дорожку.
Ступать в кучу влажной земли, разрытой страусом, не хотелось, туфельки на мне были чудо как хороши, дома таких красивых вещей мне ни разу не доводилось носить. Жизнь с кучей сестренок научила бережно относиться к вещам.
Чего ему от меня надо? Может, страуса на него напустить? Я открыла было рот, чтобы окликнуть птичку, но вдруг поняла, что не знаю, как его звать. Страус? Дракаус? Стракон? Нет, это вообще что-то неприличное.
– Наверное, его нужно как-то назвать? – задумчиво пробормотала я, наблюдая за тем, как страусеныш забавно охотится за бабочкой. Правда, при этом он топтал газон дракона, но осечь его у меня язык не поворачивался. Ребенок же! Вон как радуется.
– Анджей, – тут же предложил мой спутник.
– Почему? – удивилась я.
– Модное в этом сезоне имя, – со знанием дела произнес Нагос и усмехнулся.
Я не нашла что возразить. Но хитрая усмешка настораживала.
– Ну-у, даже не знаю, – я засомневалась.
– Бери, хорошее имя. Отвечаю! Удачу приносит! Оно так и переводится с древнефранглисского – «удачу несущий».
– Да?
– Отвечаю!
– Тогда пусть будет Анджеем, – миролюбиво согласилась я, понимая, что, в общем-то, мне все равно, как назвать огнедышащего страуса. Как ни назови – все одно останется истеричным мелким поганцем.
Хотя имя было какое-то знакомое. И вправду, что ли, модное?
Страус словно услышал меня. Он отвлекся от бабочки, занырнул в ближайший куст и примчался обратно. Выложил у моих ног жирную, изрядно пожеванную гусеницу и гордо произнес:
– Мама!
Дескать, кушай, все самое вкусное тебе. Потом посмотрел на уборщика. Они долго обменивались взглядами, и я даже испугалась, что сейчас страус снова начнет биться головой о землю, но тот вдруг несколько раз моргнул и жалобно протянул:
– Па-а-апа!
– Вот дурак! – всплеснула я руками. – Нет, малыш, папа у тебя – дракон. А это так, уборщик. Скажи у-бор-щик. Ну, скажи!
