В объятьях льда - Налини Сингх
Джад перепроверил основные щиты против ментальных атак. Никаких изъянов. Он уже хотел было погрузиться в себя, продолжив поиски, когда давление просто исчезло. Поскольку выяснить причину больше не представлялось возможным, Джад списал всё на недостаток сна и переключился в режим отдыха и восстановления. Его концентрация на поставленной цели была столь высока, не удивительно, что он упустил характерную особенность недавнего приступа — предвестника чего-то гораздо более опасного, чем всё оружие Пси.
Три часа спустя Джад покинул дом и беспрепятственно влился в бесконечный поток утренних прохожих и бегунов. Не один раз ему говорили, что он выглядит как Пси, даже если одет иначе, поэтому Джад наблюдал, как ведут себя молодые люди и веры, и сейчас копировал их небрежную манеру держаться. Однако такое поведение было для него непривычным: Джад солдат до мозга костей, и ничто этого уже не изменит.
Джад благополучно миновал несколько патрулей Пси — те нелегально сканировали всех проходящих мимо. С его разума патруль мог считать лишь несвязные мысли страдающего похмельем человека. Меж тем как Джад подмечал каждую деталь: чёрная униформа патрульных была такой же, как у прочих силовых подразделений Пси, кроме небольшой золочёной эмблемы на левом плече — двух змей, сцепившихся в схватке.
Джад тут же узнал её — личная армия Минга ЛеБона. А значит, именно на советника ЛеБона возложена ответственность за это небольшое предприятие. Неожиданно, учитывая близость владений Никиты Дункан. База Минга, напротив, всегда располагалась в Европе.
Если только Минг не принял решение о передислокации… возможно, чтобы выследить мятежника, дерзнувшего покинуть отряд Стрел.
***
Джад ещё не вернулся, когда Бренна, взмокшая, с воспалёнными глазами, очнулась от наполненного кошмарными видениями сна и отправилась разыскивать своего Пси. Хотелось крикнуть: «Где же ты?» — так отчаянно она в нём нуждалась.
Крикнуть?
Это было так на неё не похоже, что голова окончательно прояснилась. Нахмурившись, Бренна решительно взяла себя в руки. Она не какая-нибудь самка в вечной течке. Хотя, если смотреть с этой стороны, уж она-то знает, кого бы выбрала для подобных игр. Один солдат с сильным телом будил в ней жажду восхитительных эротических фантазий — интересно, удастся ли прихватить кожу на животе зубами, или же они попросту соскользнут по натренированному прессу.
— Приём… Земля вызывает Бренну Шейн. — Перед глазами встало любопытное лицо Индиго. — Чего это ты застыла посреди коридора?
Оставалось лишь надеяться, что её щёки горят не настолько, как ей казалось. Что происходит? Безусловно, она находила Джада довольно привлекательным, однако подобного сексуального голода ещё никогда ни к кому не испытывала.
— Эм… — не сразу нашлась Бренна, всё же тревожная ночь давала о себе знать. Стоп. Вот и ответ. — Я хотела с тобой поговорить.
Индиго ткнула большим пальцем себе за плечо:
— Прогуляемся. Я как раз иду на занятия с Её Величеством.
— Кем?
— Сиенной «Я кардинал Пси и мне не нужна боевая подготовка» Лоурен. Чёртовы подростки. Все как один уверены, что они неуязвимы. — Индиго нахмурилась. — Так о чём речь?
— Об убийстве, — выдавила Бренна. Интересно, знает ли Джад об упрямстве племянницы. — Удалось выяснить что-нибудь ещё?
Индиго нахмурилась.
— Это закрытая информация, и, насколько мне известно, ты не состоишь в службе безопасности.
— Я в своём праве, — стиснула зубы Бренна. — Это работа Пси?
К её удивлению, Индиго ответила без дальнейших пререканий:
— Трудно сказать. Характерного следа нет, но не все Пси источают металлический запах.
Ни у кого из Лоуренов его не было. Индиго не пришлось уточнять, кто из семьи обладал достаточными способностями, чтобы совершить преступление. С замиранием сердца Бренна вцепилась в руку лейтенанта.
— Ты же не думаешь, что Джад мог… Он не стал бы…
— Как хорошо ты его знаешь, Бренна? — покачала головой Индиго. — Он же не человек — чёртова тень. Нет, я не думаю, что это он — если бы так, мы бы никогда не нашли тело, — но ты обманываешь себя, если полагаешь, что он не способен на убийство.
У Бренны всё внутри сжалось.
— Это не мог быть один из нас?
— Я тебе этого не говорила. — Индиго прищурила тёмно-синие глаза. — Чёрт, не знаю, зачем я тебе рассказываю, наверное, чтобы позлить твоих братцев. Слишком уж они тебя опекают — почему ты спускаешь им подобное?
Сегодня Бренне не хотелось углубляться в эту тему.
— Ты говорила о Тимоти.
Индиго фыркнула:
— Обаятельный сукин сын. У него был талант — комплиментами он мог проложить дорогу и в те постели, где ему бывать не следовало.
— Ну, это не мотив. — Волки были в высшей степени сексуальны, и одинокие члены стаи частенько меняли партнёров. Что касается сложившихся пар, они друг другу не изменяли. Никогда. — Если бы кто-нибудь разозлился на него из-за уведённой девушки, просто вызвал бы на бой, чтобы доказать превосходство.
Бой до победы, не до смерти.
— Да, я тоже так думаю. Но это первое и далеко не последнее дерьмо, в которое он вляпался. На теле Тимми следы употребления наркотиков. Если он по какой-то причине пригрозил выдать дилера, а это был один из нас… что ж, все знают, как Хоук относится к наркотикам.
Бренна кивнула.
— Он бы ублюдку кишки выпустил. — Мысль, что кто-то из собратьев мог распространять наркотики, пугала. — Это же не Джакс, да? — содрогнувшись, спросила она. — Тело выглядело нормально. — Наркотик Пси ужасающе действовал на Веров, не давая полностью перекинуться. Смерть наступала в течение нескольких дней, если не часов.
— Нет. — Индиго гадливо передёрнулась. — Красный дрейф, в просторечье Кейф.
Наркотик, разработанный одним подонком-Вером с учётом физиологии своей расы.
— Он повышает силу и выносливость, да?
— А ещё выжигает мозги, — покачала головой Индиго. — Те, кто злоупотребляет Кейфом, превращаются в слабоумных хихикающих идиотов. Тим явно был очень осторожен. Никто никогда не видел его под кайфом. — Она взглянула на часы. — Мне пора. Увидишь Джада, передай, что я хочу с ним поговорить.
Бренна кивнула. Однако время летело, а Джад так и не появился. Чувство досады переросло в беспокойство, а затем пришла злость. Где, чёрт побери, его носит, и почему нельзя позвонить?
…ты обманываешь себя, если полагаешь, что он не способен на убийство.
… он не тот человек, который поможет тебе восстановиться…
Бренна старалась игнорировать эти голоса, но какая-то часть её всё же прислушивалась. И эта часть начинала им верить.
***
Джад встретился с Призраком в церкви отца Переза.
Он принял душ и переоделся в небольшой комнатке, которую Перез держал для таких случаев. Часы готовились пробить полдень, но в древних стенах
