По ту сторону Забвенья (СИ) - Гущина Яна

- Смерть! – испуганно выдохнула Лера. Так вот почему с такой любовью Кристи говорила о числе тринадцать! Она повязана с ней!

Рядом со Смертью под номером двенадцать была карта с изображением молодого человека, подвешенного за одну ногу вниз головой. «Повешенный». Но на троне восседал серьёзный тучный мужчина угрюмого вида в голубом камзоле и начищенными до блеска сапогами. Косматая шевелюра отродясь не видала расчёску, а в глазах застыла скука.

Не успев рассмотреть другую карту, находящуюся рядом со Смертью, девушки вонзили взгляды в Дамиано, за которым под римскими цифрами XV было начертано изображение Дьявола. Озлобленный оскал, объятый адским пламенем, рога, мощное тело с хвостом, и ноги с копытами.

Марина вскрикнула и отступила.

- Он – Дьявол, - залепетала она непослушными губами. Тут ей вспомнилось, что его оберег состоял из символов XV. Это ещё больше напугало её, и она прошептала: – На лбу у нас он оставил Дьявольскую метку – римскую десятку и пятёрку!

- Заклеймённые Дьяволом… - добавила Даша и задрожала, как в лихорадке.

Не сговариваясь, девушки попятились к входной арке – подальше от своих знакомых. И почему Орден решил, что именно Смерть и Дьявол должны были привести их в Забвенье? Или, может, эта парочка сама замыслила завербовать себе сторонников и оставить на них свои чёрные метки?

Как бы не было страшно Лере, она не могла свести глаз с Дамиано. Как она могла ошибиться в нём, приняв за друга? Он – Дьявол! Воплощение зла и грехов. Как она могла довериться ему? И почему-то именно сейчас ей вспомнились слова Маринки: «Дьявольски красив». Да уж, как в воду глядела…

Молчание нарушил знакомый голос Кристи:

- Господин Император, согласно великому предсказанию Верховного Жреца, которое мы получили после трагической гибели четырёх членов Ордена, карты определили приемников.

Она встала и прошла к трону под цифрой четыре. Так вот оно как! В Четвертичной Магии именно четвёрка самая главная! И принадлежит Императору – главе Ордена.

Император выглядел подобающе: окладистая бородка, на черноволосой голове возлежала корона. Лицо спокойное, доброе и в то же время требовательное. Значит, строгий, но справедливый. Облачён в узкую коричневую тунику, поверх которой накинут пурпурный плащ. В одной руке скипетр, в другой – держава. Он выжидающе смотрел на Кристи, ожидая продолжения.

- В каждом городе Реального Мира у меня имеется магическая лавка, через которую к нам и попадают новые члены Ордена. Но в этот раз Верховный Жрец предрёк появление четырёх разномастных девиц одного возраста из одного города. Это небывалый случай! Обычно новички поступают из разных концов света! Я решила уточнить детали и вчера утром раскинула карты. Мне выпала Четвёрка Жезлов.

Для наглядности откуда-то сверху спустился громадный флаг с изображением карты. Четыре длинных жезла воткнуты в землю, словно столбы. Сверху их оплетают гирлянды из цветов, придавая конструкции схожесть с шатром. А между жезлами лихо выплясывают девушки: брюнетка, блондинка, шатенка и рыжая. Они одеты в яркие длинные платья, а в руках – букеты цветов. Глядя на карту, Галя, Даша, Марина и Лера готовы были поклясться, что даже лица танцовщиц схожи с их собственными. Это надо же! Одна карта объединила их одной судьбой! Она выпала дважды – один раз в предсказании Верховного Жреца, второй раз в предсказании Кристи…

Кстати, по поводу Кристи! Теперь её следует называть Смертью? От этой мысли девушек передёрнуло.

- Что хочет сказать на этот счёт Четвёрка Жезлов? – спросил Император твёрдым властным голосом. При этом он жестом отправил Кристи на место. Та поспешно отошла и села на свой трон.

Жезлы сидели по правую сторону от арки. Девушка, за троном которой была изображена точно такая же карта, что сейчас висела в виде флага, поднялась и прошла вперёд, к пьедесталу. Рыжие волосы, огненно-оранжевое платье, красная роза воткнута возле уха. Она не стала подниматься на пьедестал, подошла ближе к Императору и ответила:

- Мой Сигнификатор не выявлял желания влиять на устои Ордена. Ни он, ни я не способствовали появлению карты в предсказаниях. Этих девушек избрала Четвертичная Магия.

Император кивнул и жестом руки отправил девушку на место. Именно сейчас удалось рассмотреть её подробнее: слегка полновата, расторопная, светящаяся жизнерадостностью и вся в веснушках.

- Рыжая, как ты, - отметила Марина, толкнув Дашу в бок.

После её замечания девушки быстро глянули на четыре масти, сидящие по порядку.

Жезлы – все в оранжевых одеждах и рыжие. Над каждым Сигнификатором на стене висело знамя с изображением огня.

Мечи восседали в этом же ряду, но ближе к Старшим Арканам. На их флаге запечатлён смерч. Стихия воздуха. У представителей масти: тёмно-каштановые волосы и одежды шафранового цвета, у девушек в волосах виднелись жёлтые розы.

Слева от арки сидели Пентакли и Кубки. Пентакли ближе к арке, а Кубки – к Старшим Арканам. Пентакли с чёрными волосами и в зелёных одеждах. Ромашки, вплетённые в косы девушек, смотрелись очень красиво. Знамёна изображали цветущую землю.

Кубки – прямая противоположность Пентаклям – блондины от серебристого до золотого цвета волос. Ярко-синие одежды и белые розы. Покровительствующая стихия – вода. Флаги над Сигнификаторами с изображением морских волн.

Четыре трона в ряду каждой масти пустовали. Не сложно было догадаться, что они предназначались новичкам. Лера отыскала глазами свою Двойку Кубков. Её место оказалось в середине зала – от арки отделяет ряд Пентаклей, а от Старших Арканов – троны Кубков.

Зато Король Пентаклей почти рядом – через один трон от её трона! Надо же какое почётное соседство! Хотя, Тузу Кубков, который восседал возле Короля, повезло больше. Глянув на Туза, Лера увидела озорную улыбку и улыбнулась ему в ответ. Это был парень примерно её возраста с открытым приветливым лицом, пепельно-светлыми волосами, волнами доходившими до плеч, отчего он больше походил на херувима. От этой мысли стало смешно.

- Мы рады приветствовать вас в Ордене, - голос Императора вернул Леру к действительности. – Маг обучит вас тонкостям Четвертичной Магии, - при упоминании Мага, Император повёл рукой вправо, а мужчина, сидящий на троне под цифрой «один» почтительно склонил голову. Вот он какой Маг Ордена Семидесяти Восьми! Если судить по лицу, то добряк.

- Господин Император, - произнёс он гортанным голосом, - если ученицы будут способными, то в ближайшее время Четвертичная Магия станет им доступна.

Император кивнул.

- Госпожа Смерть! – подозвал он Кристи. Та сорвалась с места и присела в реверансе перед Императором. – Прошу вас и дальше помогать нашим юным членам Ордена. Вас это тоже касается, Господин Дьявол! – Дамиано привстал с места и склонил голову в знак согласия. – На этом Большой Совет Ордена объявляю закрытым.

Император встал и, чеканя шаг, двинулся через весь зал к арке, сквозь которую недавно вошли перепуганные девушки. Проходя мимо них, он мягко улыбнулся и даже остановился, чтобы сказать: