Правила охоты на злодеев для неподготовленных (ЛП) - Мари Аннетт

— Я объясню вам, как маленьким, — продолжил он, нервно дёргая хвостом. — Вы все хотите одного и того же. Вы хотите, чтобы это место и люди были в безопасности.

Мы молча уставились на него.

— Я убью каждого, кто будет угрожать безопасности Робин. Я защищу всё, что помогает Робин чувствовать себя в безопасности. — Его взгляд устремился к Дариусу. — Это место безопасно для Робин?

— Если я сделаю гильдию безопасной для Робин, ты защитишь гильдию? — спросил Дариус. — Ты это пытаешься сказать?

Зуилас улыбнулся хищной улыбкой.

— И, — продолжил Дариус, — ты защитишь гильдию от Клода и его демона?

— Баш на баш, hh'ainun.

— Понятно, — на губах Дариуса заиграла лёгкая улыбка. — Похоже, меня перехитрили. Сегодня не мой день. Робин, не могла бы ты подождать снаружи? Мне нужно кое-что обсудить с Зорой.

— Конечно, — прошептала я.

Схватив Зуиласа за руку, я выволокла его в пустой коридор. Закрыв дверь, я опёрлась о стену, борясь с приступом тошноты.

— Поверить не могу, что ты утворил такое!

— Это к лучшему, vayanin, — ответил он, напряжённо уставившись на дверь. — Эта женщина hh'ainun была опасной. А теперь она сделает так, как ей скажет глава.

— Ты ждал подходящего момента, не так ли? — не уверена, что мне нравится насколько мой демон умеет манипулировать людьми. — И сколько планов ты напридумывал, чтобы защитить нас от Зоры?

— Слишком много для твоего hh'ainun ума.

— Ха ха. Ты заботишься о моей безопасности больше, чем я сама.

— Знаю. Тебе придётся готовить мне больше вкусняшек, vayanin, а иначе я могу подумать, что ты не хочешь соблюдать наш контракт.

На щеках заиграл румянец. С тех пор, как он рассказал мне, что в его мире значит делиться едой, я не спекла ему ни одной вкусняшки. Одна только мысль о том, что моя часть контракта в мире демонов означала горячий флирт, приводила меня в ужасное смущение. Мне хотелось заползти под кровать и умереть.

Дверь в офис открылась. Когда мы зашли в комнату, на моих щеках всё ещё играл румянец. Зора стояла возле стола главы гильдии, с тревогой всматриваясь в моего демона.

— Что ж, — сказал Дариус. Я не могла понять, был ли он весел, рассержен или же смирился со всей этой ситуацией. — Мы договорились. Зора сохранит ваш секрет, а взамен вы с Зуиласом защитите нашу боевую команду от Клода, его демона и любых других препятствий, которые могут возникнуть завтра вечером во время операции.

Я молча кивнула.

— И я пойду с вами.

Мой взгляд перескочил на Зору. Она поморщилась:

— Неважно, законный ты подрядчик или нет, ты не можешь отправиться туда незащищённой. Тебе нужен чемпион.

— Ты…ты хочешь быть моим…

Она медленно перевела взгляд на Зуиласа. На её лице читалась смесь эмоций: настороженность, решительность и любопытство.

— По крайне мере, это должно быть весело.

Глава 9

— Скрытность играет решающее значение в этой миссии, — прошептала Зора, присев рядом со мной в кустах. — Прямо сейчас пять боевых групп выдвинулись в разных направлениях. Они одновременно должны разоружить големов Варвары, напасть на её солдат, и захватить саму чернокнижницу. Если хоть одна из групп провалится, то вся эта миссия и члены гильдии окажутся в смертельной опасности.

Я согласно закивала, пытаясь согреть замёрзшие руки.

— Так почему это, — продолжила она, говоря о моём демоне — сейчас само по себе? И ты это разрешаешь!

— Сам по себе, — поправила я её. — Он это он, не это.

— Почему он бегает сам по себе? Он же может делать всё, что ему вздумается. Если его хоть кто-то увидит… Если он хоть на кого-то нападёт…

— Он этого не сделает. Он отправился на слежку — пытается выйти на след Клода и его демона. Его никто не увидит. Он очень скрытный.

Сжав губы, она поправила ножны с мечом. Мы спрятались в полосе деревьев и кустарников, стоящих у дороги. Если говорить в общем, то сейчас мы находились в промышленном районе, граничащим с портом. Здесь вращалось огромное количество грузов, постоянно перемещаемое то грузовыми судами, то автомобилями, то поездами.

— Как ты можешь так спокойно доверять этому демону? — продолжила напирать Зора. — Ты же даже не дала ему никакой команды! Просто отпустила, и всё.

— Он знает весь наш план.

Позади нас раздался смешок — это была Амалия, которая присоединилась к нам с Зорой в нашей засаде.

— Ты привыкла к тому, что все демоны — безмозглые контрактники. Зуилас, конечно, козёл, но он очень умный козёл. Ты сильно ошибёшься, если будешь думать, что он не знает, что делает.

Зора молча сверила время на часах.

— У нас ещё есть пара минут в запасе. Почему бы тебе не рассказать мне всю историю?

— Ты хочешь знать всю историю? — спросила я, потянувшись к очкам. Затем вспомнила. что сегодня я вставила контактные линзы. — Я же предлагала тысячу раз рассказать тебе всю историю…

— Однажды я уже доверилась не тому человеку, — ответила она, спрятав от меня лицо. — Я боялась, что, если я выслушаю твою историю…Ты мне понравилась, поэтому я испугалась, что поверю твоей невинной сказочке, а ты меня обманешь.

— Ах.

— Дариус доверяет тебе, а я доверяю ему. Я хочу знать всю историю, но только если ты всё ещё хочешь мне её рассказать.

— Что ж, думаю всё это началось с Клода.

Зора внимательно слушала сокращённый вариант всех событий: как я случайно заключила контракт с Зуиласом, как я присоединилась к гильдии Ворон и Молот, какую роль сыграл Клод в убийстве моих родителей и в вспышке вампиров. Единственное, о чём я умолчала, это о ценности гримуара.

Когда я наконец закончила, Зора сидела с задумчивым выражением лица.

— Вампиры, накачанные кровью демона. Что ж, это многое объясняет. Что же он хочет от Варвары взамен на сильных големов?

— Он хочет все имена Домов демонов. Вот только Варвара ему с этим не поможет.

— Клод Мерсье это же фальшивка? А ты узнала его настоящее имя?

— Ну мы обыскали его таунхаус и квартиру, но так и ничего не нашли. Точнее вру, нашли. В его доме была распечатка данных на Эзру Роув.

— Эзра? А он какое отношение имеет к Клоду?

Я промолчала.

Бывший призыватель Наим Ашфар хоть и не ответил на мои вопросы, но всё-таки дал мне кое-какую подсказку. Демоны-маги.

После моей первой встречи с Тори и её друзьями (когда мы убили Тахеша) мы с Амалией обсудили более десятка вариантов, почему от них пахнет демоном. Вот только нам и в голову не пришло такое объяснение: демоны-маги. Да и как мы могли об этом подумать? ОМП так искоренил эту практику, что она стала считаться городской легендой.

Более того, я и подумать не могла, что демон-маг станет членом гильдии и будет выдавать себя за обычного мага. Главным признаком демона-мага было безумие. Человек, заточивший в своё тело демона, который этого не желает, а потому борется с ним, не сможет долго сохранять ясность ума. Вот только ни один из друзей Тори не был похож на сумасшедшего, одержимого демоном. Хотя такую возможность исключать нельзя. Особенно, если речь идёт о тихоне Эзре Роу. В конце концов не зря же люди говорят, что в тихом омуте черти водятся.

— А ты спрашивала об этом Эзру? — спросила меня Зора.

— Ещё нет.

— Хм…, она вытащила телефон и принялась что-то печатать. — Прямо сейчас он занят разоружением големов, но… Всё, отправила.

— Отправила? Что ты отправила?

— Письмо на почту. Не переживай, я не собираюсь его отвлекать от важной миссии.

В моём животе начало распространяться что-то очень похожее на леденящий ужас. Плохо. Это очень и очень плохо. Последнее, что мне сейчас нужно, это чтобы Эзра начал меня подозревать. Особенно, когда я так и не выяснила, что же творится с этими тремя магами.

В этот момент между деревьями скользнули два светящихся красным глаза. Тихой походкой к нам приблизился Зуилас. Зора автоматически потянулась к мечу, но тут же отвела руку назад.