Заветная для Его Высочества - Эльвина Мариани
сложнее ощутить, до самого первого этажа. Путь свободен. По крайней мере, до лестницы.
Надо бы еще прощупать холл, но он слишком большой, а у меня ужасно мало времени. Решаю
действовать по обстановке.
Осторожно выхожу и на цыпочках, едва касаясь пола, бегу до лестницы. Платье раздражающе
шуршит, рискуя привлечь к моему побегу внимание. Весь путь я опасливо озираюсь, боясь
наткнуться на драконов или, еще хуже, что наемник передумает.
Черный дракон пошел наперекор Арманду. О реакции второго даже думать не хочу, а уж как
наемник объяснит ему мою пропажу, вообще не представляю.
Останавливаюсь возле лестницы и окидываю холл взглядом. Никого не видно. Из тронного зала
сюда долетает приглушенная музыка. Слышатся возгласы и смех.
Ящеры празднуют.
Медленно спускаюсь в холл и останавливаюсь на последней ступеньке.
У главных дверей никого, но оттуда выходить опасно — можно наткнуться на заплутавшего
дракона. Нужно попробовать пройти через кухню. Там есть черный ход. Только есть одно “но”…
Прикусываю губу и смотрю в сторону западного коридора. Он ведет в подвал, где расположены
темницы.
Я не могу уйти без брата. Не могу оставить его здесь на растерзание драконам.
После моего побега Арманд будет в ярости, и свой гнев он наверняка спустит на Дейроне. Не
знаю, где они его держат, возможно, и не в темнице. Но я должна проверить. Я просто не смогу
спать, если сейчас брошу его здесь.
Я запускаю магию в западный коридор. Из-за волнения и суеты пальцы плохо слушаются, потому
справиться со стихией выходит не с первого раза. Да еще и нож во второй руке мешает.
Ветерок стремительно уходит в подвал, но изучить его я не успеваю.
Где-то хлопает дверь, сердце ухает в пятки. Магия срывается с рук. Понимаю, что не успею
убежать из холла. Подхватываю тяжелый подол и юркаю под лестницу.
Пытаюсь забиться в темный угол, но сделать это в пышном платье трудно — я как белое облачко
на черном фоне.
Слышатся тяжелые шаги. По колыханиям воздуха понимаю, что их двое. И оба
драконы — от их тела идет неестественный жар, который не присущ магам, даже магам огня.
Я замираю, как мышонок, почуявший приближение хищников. Даже дышать боюсь, опасаясь, что
драконы услышат. Прижимаю к груди нож и молю небеса о том, чтобы ящеры меня не заметили.
Глава 10
Шаги становятся громче. А через мгновение в холле появляются два силуэта.
Я их не вижу — для этого мне нужно выглянуть из-под лестницы — но чувствую по дрожанию
воздуха.
Один высокий и широкоплечий, второй — низкий и худой, но при этом совсем не слабый. С
жилистым и сильным телом.
Слух улавливает голоса, но я не могу различить слова. Ящеры говорят на одном из драконьих
диалектов.
Затаиваю дыхание и вслушиваюсь. Среди множества шипящих и гортанных звуков слышу слово
“Шахзар”. Оно екает в сознании, будто я его уже слышала. Пытаюсь найти его в закоулках памяти.
“Шахзар, Шахзар.
“Шахзар его ищет.
Мальчишка прячется на болотах.
— внезапно проносится в голове. — “Есть сведения, что Это красный дракон, что разыскивал
Дейрона!
Пульс подскакивает.
Он может знать, где мой брат, но как заставить его выдать информацию?
С замирающим сердцем я придвигаюсь ближе к краю лестницы. Иду на цыпочках, едва двигаясь, чтобы шуршащее платье не колыхнулось. Останавливаюсь у поворота и, склонившись, осторожно
выглядываю.
Шахзар стоит ко мне спиной и что-то рассказывает второму, а затем отступает в сторону, и я вижу
его собеседника.
Земля уходит из-под ног.
Рядом с Шахзаром стоит Дейрон и… смеется.
Я изумленно смотрю в его радостное лицо и не верю своим глазам. Зажмуриваюсь, встряхиваю
головой и снова поднимаю взгляд на брата.
Взъерошенные каштановые волосы, карие глаза, порванный и перепачканный землей зеленый
камзол. Это он — Дейрон, которого я видела в тронном зале.
Внутри вспыхивает буря эмоций: от непонимания до злости.
Как это возможно? Я вышла за Арманда, чтобы спасти ему жизнь. А он? Он предал нас? Что
вообще происходит?
В пальцах вспыхивает магия.
Я едва не роняю нож. Успеваю перехватить его, прежде чем он стукнется об пол.
Как истинной воздушнице, мне первым делом хочется кинуться к брату, схватить его за ворот и
потребовать объяснений. Отец не одобрил бы такую несдержанность, как маг земли он всегда
говорил, лучше семь раз обдумать, а потом только делать, но я пошла не в отца.
Стихия искрится в руках, требуя выхода.
Я еле удерживаю себя от опрометчивого поступка. Меня потряхивает от обиды и возмущения.
Закрываю глаза и медленно выдыхаю. Пытаюсь привести в порядок мечущиеся мысли. Пелена
эмоций слегка спадает. Теперь я вижу, что что-то упустила. Что-то очень важное, оно лежит прямо
на краю сознания.
До слуха доносятся голоса драконов, и в голове щелкает:
“Откуда Дейрон знает драконий диалект?”
Распахиваю глаза и прислушиваюсь.
“Голос не его", — шепчу одними губами.
Выглядываю еще раз. Да, говорит мой брат, но голос совсем чужой.
Всматриваюсь в него внимательнее.
Лицо, черты, фигура, рост — все так похоже на Дейрона. Но от него исходит драконий жар. Такое
просто невозможно.
Жар то усиливается, то ослабевает. Будто что-то пытается спрятать его. Иногда я его и вовсе
перестаю чувствовать, но потом он вспыхивает снова. В такие моменты мне мерещится, что черты
“Сбрата” заостряются, а глаза светлеют, словно драконья суть пытается прорваться из-за завесы
иллюзии.
Я прислоняюсь к стене и облизываю пересохшие губы.
На церемонии был не Дейрон. Арманд меня обманул.
Это открытие одновременно и пугает, и радует. Я надеюсь, что в замке брата и правда нет, что
Шахзар его не нашел. Помню, что дракон возвращался без него. Но тогда где же брат? Что с ним?
Жив ли он вообще?
Из-за тревожных мыслей я не сразу замечаю, что голоса в холле стихли.
Настораживаюсь.
Драконы вышли? Я не слышала, как они уходили.
Хочу выглянуть и посмотреть, но в последнюю секунду меня останавливает странное, тревожное
ощущение.
Запускаю легкий сквознячок, и волосы на затылке начинают шевелиться.
Драконы еще здесь. И один из них — высокий и широкоплечий — крадется в мою сторону.
Я закрываю рот ладонью, чтобы не издать ни звука.
Дракон подходит совсем близко и останавливается рядом с лестницей.
Я вижу его тень на полу. Дракон не шевелится, настороженно прислушивается.
“Мне с ними не справиться”, — мечется в голове.
Мне не одолеть двух драконов, да и с одним не
