Целители. Начало пути - Наталья Машкова
— Встаньте ровнее! — пожалел их кто-то из старшекурсников.
Стадо тут же попыталось рассредоточиться. Вспомнить о достоинстве. И через пару минут они выглядели уже вполне прилично.
— Закончит от силы половина. А чаще, процентов тридцать! — прокомментировал Сноб.
— Надеешься попасть в их число? — блеснул зубами Красавчик.
Сноб фыркнул. Нелли попыталась задавить конфликт в корне. Перевела разговор, как советовал Элвин:
— И девушки есть! Только почему так мало?
Сноб фыркнул:
— И тех разберут замуж после первого курса. Завидные невесты! Почти как универсалки!
О!.. Она, получается, дважды завидная?..
— Ты пока никакая, ведь не владеешь дарами. Да, ещё и ведьма! — услышала Нел у себя в голове ехидный голос Густа.
— Так ты мне и подсказывать можешь? — восхитилась она.
— Не буду, — солидно ответил кот. — Если только вопрос жизни и смерти… Смотри, "твой" идёт.
— Какой же он мой? — возмутилась Нелли.
— А и правда! Зачем нам такой? Бабочка! Я тебя, если и пристрою когда-нибудь, то только за кого-то солидного, весомого…
— Как сам? — закончила Нелли со смехом и сосредоточилась на речи декана. Вдруг скажет что-то полезное?
Не сказал. Произнёс короткую речь о том, как много придётся им учиться и какая страшная ответственность лежит на каждом целителе. Поздравил первый курс. И пожелал, чтобы "выживших" после первых двух сессий было больше, чем обычно.
Старшекурсники посмеялись. Основной отсев как раз и происходил в первые две сессии. Потому и набрали студентов достаточно "много", по меркам академии Дорма.
После Лавиль обратился к девушкам-студенткам, и первокурсницам, и старшим. Пожелал, чтобы хоть одна выпускница появилась. Ведь этого не случалось уже восемь лет!
Девушки разулыбались польщённые вниманием, а Нелли озверела. С разбега. Только что глаза бешеные опустить успела.
Ярость и боль такой силы разгоралась в ней, что она соображать перестала. И на игривый вопрос Лавиля: почему, думаете, так случилось, она прошептала ответ. Тихо, но почему-то услышали все:
— Выкосили войной…
День помрачнел. Целители замерли. Каждому было что вспомнить. И все смотрели на безумную рыжую девушку, которая посмела озвучить то, о чём старались не думать, не вспоминать, даже случайно…
— Имя! — хлестнул голосом Лавиль.
Нел подняла бешеные зелёные глаза. Точь в точь, как давеча у Густа в клетке:
— Нелли Тал.
Лавиль поджал губы:
— Молодец, Нелли Тал! Озвучить неприятное или не очевидное — способны немногие из нас. И, да. Я согласен с тобой.
* * *После длинной вводной лекции, на которую их оставили в той самой аудитории, студентов отпустили на перерыв. Большинство отправилось в столовую. Нелли пошла на лужайку перед корпусом.
Хотя, правильнее сказать, что её "пошли". Те самые парни, что защищали от тычков. Они и сейчас были рядом. Как только лекция закончилась и к Нелли сунулись желающие высказать то, что они думают о её вольнодумстве, парни подхватили её и потащили из кабинета прочь.
Сноб потащился за ними. И высказался первым:
— Ты точно безумная! И не вылетела в первый же день только потому, что Лавиль считается вольнодумцем даже здесь! Его терпят только потому, что он любимчик Элвина!
— А почему я терплю тебя? — огрызнулась Нелли.
Парень вдруг улыбнулся:
— Простите. Эрвин Вик. Сын достопочтенного Эсвика Вика.
Красавчик усмехнулся:
— Ленис Краф. По-видимому, бастард кого-то из папаш наших "золотых деток". Универсал и целитель.
Он выплел сложное заклинание быстро и филигранно. Безупречно. Оно повисло на кончиках пальцев, переливаясь. И так же легко, он развеял его.
Крепыш усмехнулся:
— Карвин Дан. Обыкновенный.
Нелли вздохнула:
— Нелли Тал. Необыкновенная. Едва не вылетела в первый же день… И я ничего не могу.
— Как? — изумился Эрвин.
Нелли, может быть, и промолчала бы. Но ведь всё равно узнают. Смысл? И она призналась, не во всём, конечно:
— Я набита дарами, как Ленис. Но пользоваться ими не могу. Вернее, равно возможны три результата у моего заклинания: ничего не сработает, сработает отлично. А третий вариант… Я что-то сожгу, взорву, затоплю… Или выжгу на месте раны дыру.
Парни смотрели на неё с изумлением. Даже каменный Карвин. Он же нашёлся первым:
— Сочувствую.
Нелли вдруг всхлипнула. Реакция нормальных студентов лучше всего показывала, насколько ненормальна она. Есть ли надежда для неё? Захотелось взвыть. Она снова всхлипнула тонко и жалко. Эрвин засуетился, похлопал по карманам, отыскал носовой платок и сунул ей в руку.
Воспитанный! Хоть и сноб! Милый… Все они милые! А она!.. И этот вот, папаша Мэй… Согласен он с ней! Как он был бысогласен, если бы она устроила ему что-нибудь эдакое? Приворот… К вот этому вот дереву!..
Парни с ужасом смотрели, как у их новой подруги одна за другой вылетают шпильки из причёски. И вот, дикая буйная грива полощется на бешеном ветру, что ещё набирает силу, закручивается смерчем. А девчонка смеётся. И смерч этот колеблется в такт её смеху. Танцует…
Красиво и страшно. Жутко. Студенты бегут прочь. А они стоят рядом, как вкопанные. Ленис расчётливо хмурится:
— Нужно вырубить. Иначе никак. Она совсем с катушек слетает.
Карвин ответил твёрдо:
— Я бить не буду.
Эрвин взвизгнул:
— Я тем более! Бить женщину! И убежать мы не успели…
Ленис пожал плечами:
— Не успели. Рядом с ней сейчас безопаснее. И да. Я тоже не буду бить.
— И что делать? — вскричал Эрвин.
Нелли вздрогнула. Смерч увеличился. Карвин буркнул:
— Не визжи! Испугаешь, хуже будет.
Ленис добавил:
— Скоро явится ректор и всё уладит. А пока нужно поговорить с ней. И он мягко придвинулся к Нелли. Бесстрашно.
— Милая! Что так расстроило тебя? Судя по тому, что мы видим, дары слушаются тебя, как мало кого. Ну, и что, что в разнобой. И силы в тебе…
— Как у дурачка
