Прелестная леди на вашем пороге - Дора Коуст, Любовь Огненная
Идиотка! Сама себя не понимала и себе же противоречила. Не хотела снова к нему привыкать и одновременно желала этого всей душой.
Желала ощутить его любовь.
Нам все же пришлось расцепить наши руки. Улучив момент, это сделала я, отправившись на помощь к Лари, которая никак не могла справиться с девочками. Фрукты настолько захватили их, что они измазались в соке уже по самые уши. Я просто мысленно радовалась, что прежде мы обернули их салфетками на три раза, а иначе бы пострадали не только рукава, но и сами платья.
Впрочем, чистота — последнее, о чем заботился Алекс. После сытного ужина он повел нас на ближайшую ферму, которая напрямую принадлежала поместью. Отсюда в дом поставляли мясо, яйца и молоко.
— А здесь живут свинки, — рассказывала и показывала я. — Нет, Антия, леди не копируют свинок, не стоит хрюкать.
— Это вы еще не слышали, как леди Ализа кукарекает, — шепотом поделилась Лари.
И уже через несколько минут мне продемонстрировали подтверждение ее словам во всей красе. Затем показали корову, козла, барана, курицу, цыпленка и даже кролика. Последнего, слава Всевышнему, молча.
Мы с Лари просто не успевали оттирать девочек полотенцами. Стоило только привести их в подобие порядка, как они убегали и вымазывались по самые шеи. На ферме, как оказалось, они являлись частыми гостьями, а еще даже имели своих лошадок, коих хвастливо показали, заведя нас в ангар.
Нас — это меня и Алекса. Лари еще с час назад потерялась на этой бесконечной прогулке, отстав от нас.
— А вот выше, видите? Яркая большая звезда. Она является частью созвездия «Огненного мага», — рассказывал Алекстандер, заманив нас на крышу ангара на закате.
Я к этому времени уже была настолько грязной, что о собственном внешнем виде заботиться перестала. Да и устала так, набегавшись за племянницами, что и правда могла лечь где угодно — даже на крыше амбара.
Удивительно, но, расположившись на покрывале между нами, девочки мигом успокоились и с удовольствием начали разглядывать звезды. Но надолго их не хватило. Тишина сменилась сопением уже через десяток минут.
Промолчав — не хотелось ничего говорить, — я вдруг почувствовала, как Алекс нашел мою руку. Лежала, разместив ее широко, расслабленно, как бы соорудив ограду для Антии сверху.
Взяв меня за руку, Алекстандер легонько сжал ладонь, но, закрыв глаза, я сделала вид, что уснула, как и девочки. Оказалась не готова к подобной провокации, к откровенности, к разговору, а потому притворилась спящей.
И сама не поняла, как уснула по-настоящему. Проснулась утром уже в выделенной мне спальне. Раздетая до нижнего платья и завернутая в одеяло, но не это меня взволновало сильнее всего.
Я проснулась заболевшей.
Глава 7: Упрямые ухаживания
— Да мне и там прекрасно было, — хрипло ворчала я, по самую шею закутавшись в одеяло.
Но слушать меня никто, естественно, не собирался. Едва я попыталась встать с кровати в выделенной мне спальне, чтобы привести себя в порядок, как упала в обморок, неожиданно провалившись в черноту, и в нем же меня обнаружила Лари с девочками.
Перепугавшись, они позвали слугу герцога, а тот — самого Алекса, который уже с утра работал в кабинете, рассматривая прошения горожан. Я это краем уха услышала, когда в себя приходить начала, учуяв невероятно вонючую дрянь, сунутую мне служанкой под нос.
Собственно, герцог явился, когда я уже целиком и полностью пришла в себя. И даже самолично забралась под одеяло, потому что морозило так, что зуб на зуб не попадал. В этом одеяле меня в другую спальню и перенесли.
Сам Алекстандер перенес, уложив в только-только застеленную свежим бельем кровать. Это служанки расстарались, успев в короткий срок и проветрить, и принести в спальню цветы, и даже организовать для меня завтрак на приставном столике.
Если честно, меня в этом уравнении устраивало почти все. Почти. Не нравилась только сама спальня. Она являлась частью покоев герцога и соединялась с его спальней совмещенными гостиной и купальней.
В этой комнате по распоряжению целителя для меня устроили карантин.
— Да вам и тут неплохо тоже, — зло ответил Алекс, недовольный моими возражениями.
Он стоял рядом с кроватью, неоспоримо сложив руки на мощной груди. Белоснежная рубашка с закатанными по локоть рукавами заметно натягивалась, так сильно напряглись его мышцы. Края рубашки утопали за поясом темных брюк. Как и всегда, идеальный.
И тут я. С соплями в три ручья, красными глазами, саднящим горлом и бледной кожей. О волосах, что представляли из себя воронье гнездо, и говорить не стоило.
— Леди Оливия, вам нужно попытаться расслабиться, — скомандовал вызванный Алексом целитель.
Он сидел в низком кресле рядом со мной и до этого момента делал записи в своем ежедневнике. Теперь же, отложив его, намеревался провести осмотр, распластав ладони в десяти сантиметрах от одеяла и, собственно, меня.
Закрыв веки, я честно попыталась расслабиться, но не получалось совершенно. Представляла из себя цельный трясущийся комок, и будь моя воля, накрылась бы и вторым одеялом.
— Так, так, так. Кто-то давненько не использовал магию. Протоки застоявшиеся, чары почти не вырабатываются, циркуляция нарушена. Неудивительно, что иммунитет дал слабину перед простейшей простудой, — прокомментировал мое состояние целитель, убрав ладони.
Сделав очередные записи, пожилой доктор всмотрелся в мое лицо, будто сканируя взглядом насквозь. Так оно и являлось на самом деле. Я хоть и специализировалась на лечении драконов, полную диагностику тоже проводить умела.
— Ничего непоправимого, — ожидаемо заключил доктор. — Можно, конечно, вылечить разом, используя воздействие целительской магии прямиком на проблемные места, но в текущей ситуации лучше к этому методу не прибегать. Растянем лечение на сутки. Тогда влияние будет мягче. Но прежде вам необходимо выпустить максимально возможный объем магии. Прошу.
Достав из кожаного саквояжа черный артефакт, целитель разместил его на кровати, очень близко к моей руке. Водрузив на него свою ладонь, я убрала защиту и тут же почувствовала, как из меня высасывается резерв. Опустошив его на две трети, целитель прервал мой контакт с артефактом.
— Вот теперь можно начать лечение. Все рекомендации и флаконы я оставлю на столе, — мягко улыбнулся он мне и вдруг взглянул на герцога.
Мрачный Алекстандер молча кивнул. Вроде как согласился с утверждением доктора, но мне почему-то этот жест совсем не понравился.
Через несколько секунд я с запозданием поняла почему.
— Открываем ротик. Первая порция лекарства.
