Лавка желаний леди-попаданки - Елена Смертная
Дерек кивнул и молча протянул мне сверток. Я развернула карту поверх букета.
— Значит, Гордобрей живет здесь? Какое мрачное местечко. Я надеялась, мы попадем в столицу.
— Выбирать не приходится. Сможешь открыть портал сразу возле его дома?
— Думаю, да. Это какая-то пустошь, возможно, даже пустыня. Вряд ли там очень людно, а значит, шанс промахнуться мал.
Я подняла и сосредоточилась. К сожалению, для исполнения этого желания использовалась жизненная сила цветов. Поэтому, когда я закончила, все бутоны лаванды завяли, а стебли иссохли. Зато возле стены открылся проход в другой мир.
— После вас, – я подняла карту и указала дракону на магический вход.
— Держись рядом и не отходи от меня ни на шаг.
Его Величество сегодня был склонен отдавать приказы. Он шагнул в портал. Прежде чем проследовать его примеру, я громко произнесла:
— Клара, если кто-то придет, скажи, что мы закрыты!
Ответа не последовало. Ноль эмоций, фунт призрения. Ну и ладно. Я вдохнула, выдохнула и пошла следом за драконом.
Вот только вышли мы совсем не там, где надо! Вместо порога дома Сероборода нас встретил холод, слякоть и запах гнили. Ноги моментально увязли по щиколотку в чём-то рыхлом и мерзком. Я скривила лицо и зажала нос.
— Что происходит? – Дерек зажёг огонь в ладони, чтобы осветить пространство вокруг. – Ты ошиблась?
— Нет, только если ты не принес паленую лаванду.
Мы осмотрелись. Болото в чистом виде. Вернее в очень грязном виде! Да ещё и с характерным запахом, словно тут кто-то умер, и его пытались приготовить прямо в этой жиже.
— Есть идеи, куда нам идти? – спокойно спросил Дерек. К моему удивлению, он совсем не злился. Видимо, когда дело касалось опасных ситуаций, принц умел проявить небывалую сдержанность.
— Нет. Я про особенности болот Афшера ничего не слышала.
— Это не простое болото, – донесся незнакомый скрипучий голос откуда-то сверху.
Мы синхронно подняли головы. На нас из темноты смотрела два глаза: красный и фиолетовый. Дерек отправил на встречу несколько пламенных огоньков.
— Лучше бы тебе быть аккуратным, принц Первого мира, – произнес некто, но с места не сдвинулся.
Вскоре мы смогли рассмотреть жуткого старика. На нём были богатые одежды, но они не скрывали внешнего уродства этого мужчины. Его кожа неестественно иссохла, глаза были выпучены, длинная борода сильно поредела. Всё его лицо покрывали рубцы и язвы. В общем, скверный тип. Под стать этому месту.
— Господин Гордобрей, я полагаю? – громко спросил Дерек, делая шаг вперед. Сдвинуться с места дракон смог с трудом. Ноги сильно увязли.
— Допустим. Тебя, дракон, я знаю, а ты, – он указал длинным пальцем с черным когтем в мою сторону, – кто такая?
— Рита Вранкокрылая, я…
— Дочь Виктора? – кажется, он удивился.
— Да. Здравствуйте.
— Интересно, интересно. Значит, это ты открыла портал? Ну ладно, ладно. И что вам нужно от меня?
— Мы хотим, чтобы вы помогли нам избавиться от этого, – Дерек снял перчатку, демонстрируя брачную метку. Я также подняла руку, чтобы показать свою. Старик смолк на какое-то время и вдруг в голос расхохотался. Почти истерично и абсолютно неуместно.
— Ещё интереснее! Дайте угадаю, подарочек от почившего папашки?
Я молча кивнула.
— Поможете или нет? – Дерек прибавил грозности своему голосу. – Мы готовы заплатить любую цену.
Ну «любую» – это он перегнул. Посмотрим, что этот жуткий старик попросит, а там решим.
— Даже не знаю, – Гордобрей затеребил редкую бороду. – Мне интересно на это посмотреть. Виктор смог меня удивить. Умудрился связать будущего короля Первого мира с эшрикой. Это очень весело. Ну ладно. Покажите-ка контракт…
Мы с Дереком переглянулись. Вроде с самого начала знали, что идём не к приветливому милому старичку, но этот тип оказался ещё подозрительнее, чем мы представляли. Однако ситуация требует решительных мер. Делать нечего.
— Дайте обещание эшрита, что это останется между нами, – потребовал принц.
— Разумеется. Я профессионал. Всё строго конфиденциально, – старик показательно поднял руку, и на ней засветилась магическая руна безмолвия. Такую магию используют эшриты, чтобы дать своим клиентам стопроцентную гарантию секретности.
Дракон кивнул и извлек из кармана сюртука копию нашего контракта. Гордобрей тут же изменился в лице: недобро прищурился и скривил губы.
— Не-е-ет. Оригинал, – скрипуче протянул он, вытягивая растопыренную ладонь.
А вот это мне совсем не нравилось. Да и Дерек заметно нахмурился.
— Эта копия сделана магией эшритов, – громко и уверенно заявила я. – Она точна и отражает все нюансы оригинала.
— Я с подделками не работаю.
— А я не отдам контракт в руки скверному незнакомцу. Это не профессионально. С вашей стороны требовать такое от эшрита – сущее неуважение.
В нашем деле магический договор и правда запирается под семь замков. А доступ к нему есть только у эшрита и клиента. Такова рабочая этика потомков джиннов.
Гордобрей смолк. Он осмотрел меня с ног до головы заинтересованным взглядом и вдруг противненько улыбнулся.
— Деловая хватка. Мне нравится. Ты похожа на отца больше, чем думаешь, – он поманил ладонью к себе. – Ладно, давайте копию.
Едва старик согласился и зашевелил пальцами, как контракт из рук Дерека взмыл в воздух и начал медленно лететь к эшриту. Вскоре Гордобрей схватил его, развернул и принялся изучать.
— Мы так и будем вести диалог здесь? – сурово спросил принц.
Я тоже была не в восторге. Зачем только надела платье и новенькие ботиночки? Теперь всё в жуткой грязи. Да и запах такой, что отмываться буду ещё неделю.
— Ох, простите! – явно не искренне вскрикнул старик. – Где же мои манеры?
Он мерзко захихикал, щелкнул пальцами, и мы вдруг оказались в гостиной. Нас встретила настоящая роскошь. Видимо, беспринципный эшрит очень хорошо зарабатывает.
— Стойте на месте, – недовольно пробурчал Гордобрей, кидая взгляд на наши грязные ботинки. Сам хозяин здешних просторов развалился в кресле и продолжил изучать контракт. Периодически он поднимал брови, противно хихикал, закашливался, но всё равно продолжал
