Лев для Валерьянки - Анна Леденцовская
— А… — из-за двери всхлипнуло так, что даже Лера услышала, — а она меня на улицу не выгонит?
Вот как можно ответить незнакомой личности на такой вопрос? Валерианна даже не знала, что сказать.
Маерши тоже надоело сидеть в звериных шкурах. Азарт погони и засады схлынул, но в отличие от мягкосердечного увальня Берта братья были более прагматичны. Одно слово — торгаши. Поменяв облик и рассевшись на полу как получилось, они тоже вступили в разговор.
— Для начала давайте познакомимся хотя бы, — урчащим тоном завзятого ловеласа сверкнул улыбкой и серьгами Пьер, подмигнув Валерианне. — Как вас зовут?
— Точно! — поддержал брата Феликс. — Вы нам расскажете о себе, а мисель Лера расскажет вам свою историю. Возможно, все тогда станет ясно, и просто произошло какое-то недоразумение…
Ник же задумчиво что-то прикидывал в уме, а потом спокойно и рассудительно подвел итог всему сказанному:
— В любом случае вам лучше выйти, или нам придется идти за городовой стражей. Граф передал дом мисель Ковалевой, поскольку именно с ней были соблюдены все условия завещания. Выгонять вас пока никто не собирается. Надо сначала во всем разобраться и уже потом принимать решение.
— Слушай, как там тебя? — Лера задумалась о варианте, что дом может действительно оказаться жильем незнакомой девушки. Вдруг с этим странным завещанием какая-то ошибка? — Давай и правда договоримся. Чей бы ни оказался в итоге дом, никто никого не выгоняет. По крайней мере пока та, которой не повезло, не найдет себе другое жилье. Согласна?
Незнакомка за дверью завозилась.
— Я-то согласна, но вы же сами и передумаете. И наверное, стражу вызовете, как только меня увидите.
В ее голосе сквозила щемящая безнадежность и боль.
— Тебя разыскивают? Ты преступница? — Белобрысый великан, уже забравший у Валерианны свою куртку, аппетитно захрустел сахарным крендельком.
— Нет! — истерично взвизгнула неизвестная. — Я ничего не сделала, она сама!
Этим криком таинственная барышня вызвала у нашей компании еще большую настороженность и кучу вопросов без ответов.
На двери что-то зашевелилось, две металлические полоски узоров плавно заскользили, меняя рисунок, и, приподнявшись, переплелись между собой, образовав дверную ручку.
Задумываться, как это вышло, никто не стал.
С общего молчаливого согласия Валерианна опасливо потянула дверь на себя.
Глава 11
— Мать моя камышовая кошка, — не сдержался, как обычно, самый эмоциональный из братьев Маерши, Феликс, когда они дружно ввалились в помещение, которое Лера определила как нечто вроде лаборатории.
Из-за Берта, задвинувшего ее за спину, ей ничегошеньки не было видно.
С трудом приподнявшись на цыпочки, Валерианна пыталась хоть что-нибудь разглядеть, особенно претендующую на ее дом неизвестную красноглазую барышню.
Судя по реакции парней, зрелище там было из ряда вон выходящее.
Стоять за широкими спинами Лере быстро надоело. Поняв, что верзилу Берта с места не сдвинуть, она потыкала в бок стоявшего чуть левее Ника. Парень поморщился, скривился и, картинно закатив глаза, все же соизволил немного посторониться, так что угол обзора у девушки стал чуть шире.
— А-а-а? Э-э-э? — Валерка вытаращила глаза и, совершенно не зная, что сказать, просто хватала ртом воздух.
Незнакомка находилась в самом темном углу, отгородившись столом с уймой склянок, реторт, колбочек, весами и кучей какой-то мелочевки. Вид девушки был более чем необычен, словно она начала превращаться во что-то, но остановилась, не решив, во что именно. От синего в щербинках, как от шрамов, лица со странными наростами на лбу и щеках у Леры мороз пошел по коже и мурашки строем промаршировали по спине и ногам до самых пяток. Сейчас не светившиеся красным, а желтые, как фонарики, опухшие от слез глаза, казалось, вглядывались в душу каждого. На дне их плескалась боль, отчаяние и крошечная крупица надежды. Вот решила вставить в текст визуал. Так вышло что в середине кусочка проды
— Так, парни! Давайте-ка вы выйдете, а мы сами разберемся. Между нами, девочками. — Решительно растолкав мужчин, Валерианна вышла вперед. — Вы там посмотрите, что полезного в доме есть. Берт, ты нам можешь какой-нибудь чай сообразить? Чайник-то на кухне есть? Ты же туда заглядывал и видел, наверное…
— Пф-ф-ф, — синхронное фырканье братцев было ей ответом. — Тогда уж закажем что-нибудь в том ресторанчике и принесем, а Мохнатый пусть пока место найдет для посиделок. А то пылища везде.
— А что, я могу. — Блондинчик, поняв, что на его запасы никто не претендует, а возможно, они еще и пополнятся, был готов самолично отмыть любую комнатушку дома на выбор. — Только мяса прихватите побольше и сладкого для мисель. Вы ведь любите сладкое? И мисель нашу не обидите? — поинтересовался он у растерявшейся от такого поворота дел незнакомки. Та только и смогла, что кивнуть, переводя взгляд с Леры на парней и обратно.
Вот волосы у барышни были красивые. Словно пепельный дым, пушистые, воздушные, пышными кудрями спускающиеся на грудь. Из этой кучерявой копны торчали два остреньких черно-розовых уха и что-то похожее на меховые шипы или рожки.
Мужчины вышли, оставив дверь открытой. Судя по звукам и чертыханью, Берт начал наводить порядок и явно столкнулся с какими-то трудностями. Что-то зазвенело, потом раздался скрежет, пару раз брякнуло с металлическим лязгом, а потом пошли непонятные частые звуки, словно кто-то мягко прыгал или кидали тряпичный мяч.
— Айло, думаешь, им можно доверять? — глядя куда-то в сторону, тихонько спросила так и не представившаяся пока барышня.
Вокруг Леры по спирали закрутился холодный, пробирающий дрожью сквознячок, а ушастая незнакомка, чему-то кивнув, наконец вышла из своего убежища.
Вот тут нашу Валерианну и поджидал второй нежданчик.
Пока девушка пряталась в углу, было мало что понятно и, кроме общих черт лица, разглядеть что-либо не представлялось возможным. Зато сейчас было явственно видно, что это совсем юная мисель, не подросток, но и не взрослая женщина. Сложно дать оценку при столь непривычном и экзотическом облике, но Лера, по-прежнему пользуясь земными параметрами, дала ей лет семнадцать-девятнадцать. Невысокая и худенькая девчонка сутулилась, держа руки в карманах больших не по размеру штанов, в которые, судя по оттопыренным неровностям на бедрах, было заправлено платье. Она напоминала Валерке нахохлившегося воробья, которого
