Его Величество император - Елена Милютина
— Поехали домой, — категорическим тоном заявил Джанни, — извини, Аннабель, но у нас завтра тяжелый день, возможно, четыре боя, и при этом два с легкими истребителями, надо подготовиться!
Наджар отвез всех в академию, Аннабель проводили в гостиницу. Весь остаток вечера Джанни пытался переговорить с принцем о завтрашнем дне, но тот был рассеян и сказал коротко и резко: — Будем импровизировать по обстоятельствам! -
И с недовольным видом завалился в кровать в одежде, прямо на покрывало, в первый раз за все время совместного проживания с Мишелем. Джанни почел за лучшее удалиться к себе, оставив Мишеля разбираться с их подопечным один на один, твердо усвоив, что когда принц в таком раздраженном состоянии, то самое лучшее — не вмешиваться. С возникшими вдруг тараканами Эльриана лучше всего мог справиться сам Эльриан, надо только дать ему такую возможность. Он только надеялся, что Мишелю хватит такта не лезть к принцу, выяснять причину недовольства. В своей комнате он застал еще одного недовольного. Донатан Фишер, с видом оскорбленной невинности не дав ему даже войти в комнату, прямо заявил:
— И что, там, на Терре, все девушки так себя ведут? Приезжают к одному, а потом целуются с первым встречным? Я удивляюсь, как Наджар удержался и не съездил нашему принцу по личику! А мог бы, статус позволяет, тоже принц!
— Так, — задумчиво произнес Джанни, — по-видимому, пришло время прояснить обстановку.
До отбоя еще больше часа, успеем! Сейчас вызову Джара и пойдем к нашим.
— Зачем? — удивился Донатан.
— Буду раскрывать государственные тайны, под вашу клятву о неразглашении, кстати, письменную. А то вы после совместной встречи Нового Года еще не до того додумаетесь.
Наджар появился почти сразу.
— Жан, что-то случилось?
— Да, придется тебе объяснять Донатану, почему ты не протестуешь против поцелуев Белль с Ри.
— Но это же…
— Секрет, да! Но мы сейчас пойдем к нашей молодежи, я, пользуясь служебным положением, возьму подписку о неразглашении и мы тайну раскроем. А то за время встречи Нового года наши доблестные пилоты могут слишком много додумать, а потом, на каникулах, разнесут по всей Эллане. Пошли!
В комнате элланцев было жарко. Оба, Мотт и Пит, эмоционально обсуждали перспективы экипажа Астры на завтрашний день. Увидев Джанни, с восторгом накинулись на него с вопросами, но тот прервал их, попросив выслушать его по одному важному делу. Дождавшись, когда все четверо, включая Наджара, рассядутся на кроватях, Джанни сел на один из стульев, стоящих у письменного стола, и серьезно сказал:
— Все, что я сейчас вам расскажу, является государственной тайной Элланы, открыть которую меня вынуждают обстоятельства. Итак, вначале вы дадите мне письменное обязательство о неразглашении, напоминаю, нарушение грозит судом как за государственную измену, минимальное наказание — 10 лет каторги!
— И к чему такая секретность? — спросил все еще раздраженный Фишер.
— А у тебя, Жан, есть полномочия брать у людей такое обязательство? — спросил удивленный Пит.
Мотт, как всегда промолчал.
— Зачем секретность, это вы узнаете, когда поставите свою подпись. А полномочия у меня есть, как у каждого штатного сотрудника Нацбезопасности. Так что позвольте представиться — лейтенант Джанни Риекки, совмещаю учебу с тайным заданием. Остальное только после подписи! Решайте.
— Жан, — тихо произнес Наджар, — Зачем? Стоит ли?
— Стоит, Джар, стоит! Вон, Фишер уже за сегодняшний визит гадостей себе про Белль надумал, Думаешь, они ни о чем не догадаются, после праздника? Пусть лучше знают правду и обязуются молчать! Ну как, прониклись, готовы?
Ответом было нестройное — «Да!»
— Хорошо, пишите, — Джанни освободил стул, приглашая курсантов усесться на стулья. Третий стул Мотт освободил от сваленных на него вещей и тоже подвинул к столу. — Я, такой-то, полное имя, обязуюсь соблюдать тайну в отношении сведений, которые мне сообщил лейтенант Джанни Риекки, и принимаю на себя всю ответственность в случае их вольного или невольного разглашения кому бы то ни было, в соответствии с законами Элланы. Число, подпись.
— А Наджар? — спросил неугомонный Фишер.
— А я уже давно дал клятву не посвящать никого в известные мне сведения. На Харре устная клятва так же нерушима, как и письменная.
Джанни собрал расписки, положил во внутренний карман кителя, вновь сел на стул, повернувшись лицом к собравшимся и начал:
— Несколько минут назад Донатан позволил себе нелицеприятное высказывание по поводу леди Аннабель, на основе своих наблюдений. Так вот, учитывая его выводы, и предполагая, что после совместной встречи Нового Года у вас тоже появятся определенные сомнения, я и решил раскрыть вам правду, которая пока является тайной.
Леди Аннабель Лански, которая прилетела сюда якобы к Наджару, на самом деле является, правда, пока не официально, невестой Эльриана, по взаимному согласию и жениха и невесты, а так же обеих семей. Официальное заключение помолвки состоится в феврале, для чего Император Элланы посетит резиденцию семьи Лански. Сюда Белль приехала по приглашению Наджара, что бы не раскрывать тайну об истинном положении дел. Все ясно? Донатан, тебе лично все ясно?
— Так я, знал бы, выводов бы не делал, а то, как понять? Заперлись в комнате, вышли явно помятые, да еще Джар на страже, как будто его это не касается! Вот и проявил мужскую солидарность!
— А почему такая таинственность? Обычное дело, помолвка! Жених с невестой согласны, статус у них равный, чего скрывать? — удивился Пит.
— Вы что, ничего о последних событиях
