Дыхание магии - Анна Валерьевна Минаева
– Я не понимаю…
– Если бы его отец внезапно погиб, то Алес занял бы его место, невзирая на отсутствие искры. Думай, Шерил. Голова не только для болтовни на шее держится.
– Он хотел выставить меня убийцей? – я ахнула, прижимая ладонь ко рту. – Но это ведь…
– Это лишь моя догадка, – пожала плечами тётушка. – Но если до этого дошла и ты, то значит, где-то мы с тобой да правы. И да, наличие в тебе искры ему теперь только мешает. Ты выше по статусу, а значит – так просто подставить тебя у него уже не получится.
После этого открытия мне стало не по себе. Я только что сидела за одним столом с убийцей. И пусть он ещё ничего не сделал, но допускал мысль… Да, сейчас я готова поверить в то, что наша с тётушкой догадка оказалась верна. Алес – монстр, который притворяется человеком.
– Не могу поверить, что он пошёл бы не такое.
– Кто знает, – вздохнула женщина. – Видимо, правды мы никогда не узнаем. Но если он вдруг продолжит тебя преследовать, незамедлительно обращайся в Великую Ложу, там тебе помогут.
– А что с моим вторым вопросом? – через мгновение я сменила тему, не хотелось думать о том, что человек, пленивший моё сердце, был настолько нечист помыслами.
– Это было всего лишь предположение, – тётушка отвернулась к окну. – Я просто верила в тебя.
Лжёт! Вот сейчас она лжёт! Но я прекрасно знаю, что ничего более вытянуть из неё мне не удастся. К тому же Маливика Селинер сейчас злится. О, Братья-Близнецы, как же сложно в этой семье узнать хоть что-то.
– А куда вы собрались? – постаралась я продолжить разговор и вернуть расположение родственницы. – Куда отправитесь?
– Я давно мечтала путешествовать, – улыбнулась она. – Денег семьи Селинер я не возьму, ты не переживай.
– Да я не об этом, – в сердцах повысила голос. – Я просто не хочу, чтобы вы меня покидали! Вы дали мне слишком много, я в вечном долгу перед вами, тётушка. Но когда-нибудь я выплачу этот долг.
– Глупенькая, – впервые в голосе Маливики Селинер я услышала нотки нежности, – ты ничего мне не должна, Шерил. Но если так хочешь, то найди отца. Узнай куда и почему пропал Беон. Он бы никогда в жизни не бросил свою семью. Ни за что и никогда.
Она и впрямь не знает, что стало с отцом. Не лжёт…
Слезы душили, и я с трудом проговорила:
– Клянусь. Перед ликом Братьев-Близнецов клянусь, что отыщу его.
Тётушка лишь коротко кивнула.
– Это правда, что матушка отказалась от членства нашей семьи в Ложе? – я постаралась этим вопросом просушить выступившие слезы.
– Правда, – горько усмехнулась женщина, – она боялась, что Ваорлиона как будущего главу рода начнут посылать на опасные задания вроде тех, на которые ездил Беон. Потому и отказалась. Не вини её за это.
– Но ведь он не маг. Так разве можно?
Тётушка лишь пожала плечами.
– Значит, отец в вашей деревушке был по какому-то заданию?
– Да, у нас обосновался один колдун, который проводил эксперименты над людьми. Ложа послала своего человека для того, чтобы устранить проблему.
Повисла тишина. У меня ещё было много вопросов, много слов, но что-то мешало произнести их. Собираясь с духом, обвела комнату родственницы взглядом.
– Я бы хотела, чтобы вы задержались на несколько дней. Это возможно? – вопрос прозвучал очень тихо, но родственница услышала меня. А я боялась поднять глаза от темно-малинового ковра, покрывающего пол.
– Зачем? – было слышно, что тётушка вновь улыбается.
– Я бы хотела, чтобы именно вы проводили меня в Академию Двух Богов.
Вслух эти слова прозвучали намного глупее и нелепее, чем я ожидала. Даже было чувство, что вот сейчас она засмеётся надо мной и, конечно же, откажет.
Зашелестела ткань платья, когда Маливика Селинер подошла и присела рядом. Её холодные пальцы коснулись моего подбородка, вздёрнули его вверх.
– Дама никогда не должна прятать взгляд, – проговорила она, а зелёные глаза почему-то блестели в свете свечей. – Никогда, запомни это. Только если она не флиртует с очаровательным мужчиной. Тогда этим трюком дама проверяет, понравилась ли она кавалеру. И только если он попытается поймать её взгляд, дама поймёт, что к чему. Запомнила?
– Да, тётушка.
Я уже чувствовала, как по щекам текут горячие слезы, понимала, что проходят последние дни, которые я проведу рядом с этой родной женщиной. Как же много она мне дала, как же многому научила.
– Спасибо, – прошептала я, порывисто обнимая тётушку. – Спасибо вам за все. Я выполню свою клятву.
– Я верю, Шерил, – она легко приобняла меня за плечи. – Верю, девочка. А теперь утри слезы. Такие вещи дама не должна показывать абсолютно никому.
Улыбнувшись, я отстранилась от родственницы. Видят Братья-Близнецы: мне будет очень не хватать её поучений и лекций. Очень.
6
Распахнув глаза, села. За окном только забрезжил рассвет. Несмотря на то что в свои комнаты я вернулась глубоко за полночь, усталости не чувствовала. А вот руки дрожали. Видимо, нервы шалят перед экзаменами.
Тётушка с подготовкой мне помочь не могла, книг в библиотеке не было, и единственное, что мне могло помочь подготовиться, – это здоровый крепкий сон. Что бы там кто ни говорил, но усталость никоим образом не сможет мне помочь пройти отбор в Академию Двух Богов, а вот помешать – запросто.
Из шкафа достала светло-зелёное платье с длинными узкими рукавами и туфли в тон на невысоком каблуке. Наспех расчесала волосы и, собравшись с мыслями, направилась к выходу из комнат.
Шторы в гостиной были почему-то плотно задвинуты, хотя я точно помню, что вчера вечером ещё видела звёздное небо через мутноватое стекло.
Решив, что одна из служанок заходила ещё до рассвета, чтобы выкинуть засохшие цветы из напольной вазы, подошла к двери и нажала на ручку. Глухо лязгнул замок.
Закрыто.
«Да быть такого не может! Какой кому смысл запирать меня? Наверное, просто захлопнулась», – подумала я, толкая дверь плечом.
Замок повторно лязгнул, подтверждая, что дверь всё-таки закрыта на ключ.
– Куда-то спешишь? – из коридора послышался приглушённый голос.
– Ваорлион!
– Ваорлион, – передразнил меня братец. – Что такое? Завтрак ещё не скоро, куда это тебя несёт в такую рань, сестричка? Или ещё какому парню мозги задурила? Надеюсь, что на этот раз он будет как минимум графом.
Злость смешивалась с бессилием. Кто бы мог подумать, что этот человек опустится до такой низости.
– Но у меня к тебе есть предложение, – я
