Избранная. Будь нашей женой (СИ) - Новикова Татьяна О.

Глава 8

Свекровей у меня никогда не имелось, как-то отвела судьба от замужества. Я хотела построить карьеру, а уже потом думать о семье и прочих атрибутах «нормальной женщины». Но, по рассказам подруг, знала, что ничего хорошего от мужниной матери ждать не следует.

Особенно, если мужа два, а мать всего одна.

Например, свекровь Маринки (моей подруги со школы) любила без спросу врываться к молодым в комнату и отчитывала их за беспорядок и слишком громкие стоны. Щеколду она ставить категорически запрещала. Маринка устроилась на третью работу, но накопила на первый взнос и уехала от «мамочки» сразу же, как представилась возможность. 

А свекровь Ирки (это уже с работы) периодически заводила песнь про покинутую и одинокую, которую оставил единственный сын ради какой-то крали. Всё кончалось слезами, вызовом скорой помощи и попытками вернуть сына в "семью". Ирка стоически терпела, даже улыбалась, но за глаза называла свекровь ведьмой.

Короче говоря, историй со счастливым концом в моем арсенале как-то не имелось. 

Поэтому, если вечер знакомства с аристократами вызывал во мне небольшое беспокойство, то близость приезда свекрови — целый спектр эмоций. От неуверенности в себе до трусливого желания сбежать и спрятаться в лесах на недельку-другую.

Обидно, кстати. Брак ненастоящий, зато свекровь всамделишная. Где справедливость?

Матушка дэ Горн приехала к полудню следующего дня. Передо мной предстала величественная худощавая женщина слегла за пятьдесят. Медно-рыжие волосы её были уложены в затейливую косу. Одетая в глухое черное платье, застегнутое под самое горло, она казалось вдовой, только-только пережившей смерть драгоценного супруга. Разве что вдовы не улыбаются так открыто, когда видят сыновей.

А она улыбнулась, и мне стало ясно, в кого у Макса такая лучистая улыбка.

— Как же я соскучилась! — всхлипнула матушка, повиснув на шее сначала у старшего сына, а затем у младшего. — Не верится! Вы вдвоем в одном помещении. Небеса услышали мои молитвы.

— Благодари не небеса, а Рину, — рассмеялся Макс, кивнув в мою сторону.

Ой, зря.

Леди Алианна исподлобья зыркнула на меня, стоящую в углу и пытающуюся слиться со стеной. Получалось плохо, как минимум из-за того, что стена была желтой, а я — нездорово-серой.

— Мы обязательно познакомимся, — произнесла она ледяным тоном (узнаю нотки Александра). — Пока же я хочу отдохнуть с долгой дороги и немного пообщаться с вами.

Итак, будущая свекровь дала понять, что даже имени моего слышать не желает. Не сейчас. Может быть, позже.

— Не думай, она хорошая. —  Макс подмигнул мне и провел по позвоночнику, помогая расслабиться.

Я кивнула.

Действительно, рано судить. Какой матери понравится, когда две её кровиночки удумают связать жизнь с непонятной девушкой, да ещё и притащенной неизвестно откуда?

Мы-то понимаем, что брак фальшивый, а вот леди Алианна пребывает в уверенности, что сыновья тронулись рассудком.

Вскоре мы сидели в изумрудной гостиной на первом этаже — стены тут были выкрашены зеленым — и пили чай из крошечных фарфоровых чашечек. Причем будущая свекровь делала это так изящно, словно всю жизнь обучалась пить, оттопырив мизинчик. Я даже постаралась скопировать её жест, но чуть не уронила чашечку себе на юбку.

Я уже знала, что леди Алианна живет в летней резиденции дэ Горнов, в трех днях езды от столицы. На неё ограничения, наложенные императором, не действуют, ибо в мятеже она не участвовала. Правда, помогать сыновьям запрещено. Поэтому матушка много путешествует и занимается благотворительностью. Мол, не сидится ей дома, пока дети страдают.

Ага, дома  сидеть невмоготу, а вот транжирить деньги в разъездах — другое дело.

— Как вы познакомились? — она не стала тратить время даром и сразу приступила к допросу. — Откуда взялась эта, как вас, милочка?

— Екатерина.

— Да-да, — она махнула рукой, вежливо прося меня заткнуться.

Глубоко вдохнув и медленно выдохнув, всем естеством постигая дзен, я промолчала.

— Я вытащил Рину из другой страны. Самый драгоценный мой эксперимент с пространством. — Макс сел на подлокотник моего кресла и положил ладонь мне на колено.

Разумеется, про взаимовыгодный контакт он матери не рассказал. По выдуманной версии Макс исследовал порталы в иные миры, а когда наткнулся на меня, то был обворожен до глубины души. Мы немного пообщались, и вот я оказалась в поместье, где обнаружилось, что Александр тоже заинтересовался чужестранкой. Искра, буря, безумие — и вот мы планируем свадьбу.

Будем честны, история не терпела никакой критики, но знать в неё поверила, и матушка тоже была вынуждена примириться.

— Ксандр, ты готов делить свою невесту с братом? — только и спросила леди Алианна, дослушав до конца.

У того только дернулся уголок губ в безразличном жесте: «Мне плевать». Даже с собственной матерью Александр не пытался казаться милым и общительным.

— Хорошо, — она постучала ноготками по чашечке, — а что насчет деторождения?

— А что с ним не так? — полюбопытствовал Макс елейным тоном.

— Как вы узнаете, чей ребенок родится у вашей жены? Ведь первенец Ксандра должен унаследовать основное состояние дэ Горнов, а твоему первенцу, Максимилиан, достанутся южные виноградники. Неужели ты позабыл отцовское завещание?

— Рано говорить о детях, но мы как-нибудь разберемся, — клятвенно заверил Макс с самым серьезным лицом.

Мне не нравилось, что меня обсуждают как инкубатор, но я всё ещё постигала дзен, стараясь не выдавать ни единой эмоцией своего истинного отношения к вопросу. 

Про тест ДНК, наверное, незачем рассказывать. Только сломаю мозг несчастной женщине.

— А если я не дам своего благословения? — вдруг резанула леди Алианна, чем заставила меня поджаться. — Отец был против любого подобного брака, так с чего мне потакать вашим капризам? Никакого разрешения, и точка.

Кажется, намечается ураган.

Удивительно, но ответил ей не разом побагровевший Макс, а спокойный как безветренное утро Алекс:

— Нам оно и не требуется.

— Как?!

— Так. 

— Матушка, послушай. О каких виноградниках и первенцах ты говоришь, если мы не можем выбраться из поместья? — раздраженно добавил младший сын. — У нас всего два выхода из положения, в котором мы оказались по милости императора. Первый: оставаться вечными пленниками этого дома. Второй: жениться на женщине, в которую мы влюблены.

— Женитьба необязательна. Я ежемесячно молю императора даровать вам свободу! — вспыхнула леди Алианна. — Когда-нибудь его сердце дрогнет! 

— Увы, твои молитвы бессмысленны. Так бывает, когда молишься не истинным богам, а человеку, возомнившему себя божеством, — съязвил Александр.

— Ксандр! Да как ты смеешь?! Ваше наказание пусть и несправедливое, но мягкое. Император однажды отменил смертную казнь, и условия освобождения он тоже снимет. Я уверена. Он не может гневаться вечно. Подождите. Не порочьте своё имя подобными связями с этой... с ней.... 

— Что ты имеешь против нашей невесты? — самым милым тоном на свете полюбопытствовал Алекс. 

— Признайте, вы нашли её только ради совместной женитьбы.

— Как ты можешь так плохо о нас думать?..

Начало попахивать жареным. Подо мной раскалилось кресло, настолько горячо стало в гостиной. 

— Мне срочно нужно отлучиться по делам, — нашлась я, заметив, как скрестились взгляды старшего сына с матерью. — По очень важным. Совсем забыла. Пойду я.

Меня никто не останавливал, поэтому скоро я вбежала в коридор, где уже поджидали девчонки-служанки. За время жизни в поместье я нашла с Тамилой и Сью общий язык, а они были рады пообщаться с «той самой леди Екатериной, которая сумела охмурить обоих лордов». 

— Вас никто не обижал? — мотнула головой в сторону гостиной Тамила, а Сью испуганно прислушалась, будто оттуда мог вылететь разъяренный огнедышащий дракон по имени Алианна и перекусить меня надвое.