Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта (СИ) - Иванова Ольга Дмитриевна

Наконец дверь скрипнула и медленно подалась вперёд, в его проем тут же высунулась голова пожилого мужчины с впалыми щеками.

— Я к герцогу Эришу, можно войти? — спросила я.

— Его нет дома, — ровным голосом ответил тот.

Хм, как-то подозрительно… Вот зуб даю, что Эриш уже увидел меня через окно и теперь велел не пускать! Нет, милый мой герцог, я так просто не сдаюсь…

— Очень жаль, — я сделала вид, что поверила. Очень несчастный вид. — Но все же можно мне войти, всего на минутку? Я так замёрзла, а экипаж уже уехал… Может, поможете мне найти новый? А то мне отсюда до города очень далеко… И подарок вот передать герцогу надо…

Мужчина явно колебался, даже было слышно, как он нервно сопит. Но вдруг позади него раздался девичий голос:

— Карлос, пусти её.

И дверь открылась шире. Карлос отошёл, пропуская меня в холл. Тёмный пол, тёмные деревянные панели на стенах, бронзовые канделябры с зажженными свечами… А на такой же тёмной лестнице стояла девочка лет двенадцати-тринадцати. Бледная кожа, чёрные волосы, заплетенные в две косички, большое карие глаза и скромное чёрное платье с белым воротничком — она словно сошла с экрана фильма про семейку Адамсов.

Кто эта девочка? На служанку не похожа, уж слишком повелительно звучал ее тон. Неужели… дочь? Я стала лихорадочно вспоминать, не было ли в личном деле Эриша хоть слова о его детях. Да и королева ничего такого не говорила…

— Ты все-таки пришла, — заявила вдруг девочка без тени улыбки.

Я растерялась. Она меня знает?

— Ну… да, — растерянно улыбнулась я. — Мне надо поговорить с роном Эришем… Очень надо.

— Не о том ты собираешься разговаривать, — лицо девочки оставалось бесстрастным. — А Демиана действительно нет пока дома. Но если хочешь, можешь подождать его.

— Хочу, — быстро кивнула я.

Может, все же сестра или племянница? Не будет же дочь называть отца по имени? Хотя… С Эришем все слишком непредсказуемо. Я уже ничему бы не удивилась.

— Карлос, мы будем в гостиной, — кивнула девочка и поманила меня за собой.

Я лишь на полпути вспомнила, что не успела снять шубу. И никто мне этого даже не предложил. Например, Карлос, который здесь, судя по ливрее, был за дворецкого.

Гостиная оказалась рядом, и так же, как и холл, была погружена в полумрак. Стены украшали картины и чучела диких животных. Уют создавал лишь камин, в котором трещал и лизал дрова огонь.

Девочка, не обращая на меня внимания, прошла к книжному шкафу и принялась водить пальцем по корешкам книг, будто что-то искала. Тогда я сама без приглашения разделась и повесила шубу на подлокотник кресла, подарок положила на кофейный столик. Потом присела на край кресла и все же осмелилась поинтересоваться:

— А ты… сестра рона Эриша?

— Я его дочь, — спокойно отозвалась та, наконец выбрав некую книгу. — Приёмная.

— Вот как… — только и смогла произнести я.

А девочка заговорила дальше тем же бесстрастным тоном:

— Меня родила его бывшая любовница. От другого мужчины. А потом умерла. И Демиан удочерил меня.

Ох ты ж… Так прямо и откровенно.

— Ясно, — я прочистила горло, которое внезапно запершило. — И как к тебе можно обращаться? Как твоё имя?

— Аделия, — она стала медленно листать свою книгу. — Но все зовут меня Ада.

Девочка Ада, значит. Как символично…

— А откуда ты знаешь меня, Аделия? — я попыталась выдавить улыбку.

Теперь она пристально посмотрела на меня:

— А я тебя и не знаю.

— Но ты не удивилась моему приходу, — заметила я с недоумением. — И я подумала… Рон Эриш рассказывал тебе обо мне?

— Нет. Но тебя знают мои руны.

— Руны?..

Ответ я не успела получить: в холле хлопнула дверь.

— А вот и Демиан, — Ада даже не моргнула.

Я же вся подобралась.

— У нас гостья, ваша светлость, — услышала я голос Карло.

— Гостья? — к нам стремительно стали приближаться шаги.

И наконец на пороге гостиной показался раскрасневшийся с мороза Эриш.

— Вы?! — его реакция на меня была предсказуем и неоригинальна. — Как вы умудрились пробраться ещё и в мой дом?

— Да вот, шла мимо… — даже сидя я ощущала, как слабеют у меня коленки.

— Это я её пустила, — спокойно ответила Аделия, переводя взгляд на герцога. — На улице началась метель. Которая продлится ближайшие три часа. Мы не можем выгнать её в такую погоду на улицу. Пусть поужинает с нами.

— Что? Поужинает? — на щеках Эриша грозно заходили желваки. — Ронья Варвара Морозова, немедленно покиньте мой дом!

Внезапно за его спиной раздался тихий цокот, будто когтей о паркет, а за ним… Хлопанье крыльев?

Ну а дальше в дверь протиснулась лобастая голова огромной чёрной пантеры, следом за ней в комнату влетел ворон. Мне даже не надо было смотреть в зеркало, чтобы понять: при виде этих двух существ на моем лице не осталось и кровиночки.

— Это же… — вырвалось у меня паническое.

— А, это кошка Демиана. И его птица, — небрежно произнесла Ада. — Флора и Фауст.

Пантера издала тихий рык и направилась ко мне. Я от ужаса вся вжалась в сиденье, а Эриш, черт его побери, вместе со своей дочуркой просто продолжали спокойно на все это смотреть. Да меня сейчас сожрут, эй! И не подавятся!

Хотя… Может, Эриш именно этого и добивается?

— Хорошая киса… — прошептала я, сглатывая, когда пантера приблизилась и с интересом уставилась на меня своими круглыми жёлтыми глазами.

Над головой захлопали крылья, и я поняла, что на спинку кресла уселся ворон.

Внезапно пантера ткнулась мордой мне в коленки, затем заурчала совсем как домашняя кошечка, а после и вовсе положила мне на ноги голову.

— Она хочет, чтобы ты погладила её, — сказала Ада.

— Погладила? — я испуганно посмотрела на герцога.

У того по-прежнему на скулах двигались желваки, губы были напряжённо сжаты. А в глазах — желание испепелить меня.

— Видишь, — девочка тоже глянула на Эриша, — теперь Флора ее не отпустит. Она ей понравилась.

Тут меня почти ласково клюнули в темечко.

— И Фаусту тоже, — заключила Ада.

Пантера снова издала полурык-полуурчание, и я нерешительно положила ладонь ей на голову. Она сразу довольно зажмурилась, а я нервно усмехнулась. Кажется, трапезничать мною эта киса пока не собирается.

— Флора, Фауст, ко мне! — ледяным тоном велел Эриш.

Пантера лишь приподняла голову. Ворон тоже лишь тихо каркнул, но с места не сдвинулся.

— Как это понимать? — голос герцога угрожающе понизился, даже воздух стал плотнее в комнате. — Ко мне!

Животные все-таки послушались. Пантера нехотя встала, а ворон перелетел некроманту на плечо. Эриш после этого развернулся и покинул гостиную вместе со своей живностью.

Я с облегчением выдохнула.

— Наверное, я все же пойду, — проговорила потом.

— На улице метель, — безэмоционально констатировала Ада.

И в тот же момент окно само распахнулось от порыва ветра, и по гостиной закружил снежный вихрь.

Мне сразу расхотелось выходить на улицу. А ещё и экипаж надо где-то найти… И как я могла застрять в этой глуши?

— Госпожа? — в гостиной появился Карлос. Заметив открытое окно, он тотчас направился к нему.

— Карлос, вели накрывать ужин, — сказала Аделия, захлопывая книгу. — И на гостью тоже.

Тот едва заметно кивнул и, укротив окно, удалился.

— Значит, ты Варвара, — Ада задумчиво взглянула на меня.

— Да. Меня наняла королева, чтобы я подобрала герцогу Эришу невесту, — призналась я.

Девочка в ответ насмешливо фыркнула.

— Идём ужинать, — сказала потом и двинулась к дверям.

Я, вспомнив о подарке, прихватила его со столика и поспешила за ней.

Герцог уже сидел в столовой, во главе стола. Здесь тоже был камин, и около него растянулась Флора. Ворон сидел на оленьих рогах, что украшали стену над тем же камином.

Эриш зыркнул в мою сторону, но ничего не сказал. Ада села по правую руку от него, а мне досталось место напротив.