Помощница для Лорда (СИ) - Ведьмина Александра Андреевна

— Это кристалл переноса, настроенный на мой кабинет, — сказал он, протягивая мне небольшой кулон на серебряной цепочке, — Надень его на шею и не снимай. Если что-нибудь случится — сожми его — и тебя перенесет сюда. Так я буду уверен, что ты не попадешь в беду из-за моего кузена.

— Спасибо! Даже не знаю, как за это отблагодарить… — я даже отвлеклась от теста, рассматривая чуть розоватый камень с магическими всполохами внутри, а затем надела его на шею. Тейран улыбнулся.

— Пирога будет вполне достаточно.

* * *

Пирог удался на славу! Пышный, румяный… А запах от него стоял такой, что брата даже звать не пришлось. Уверена, что и эльф бы пришел, если бы только мог.

В этот раз я учла свои ошибки, и вынула пирог из печи с помощи магии. Ей же и нарезала — целее буду. Мысль о том, что так можно и облениться, тут же отмела. Я ведь теперь не кто-нибудь, а маг! Нужно соответствовать!

— Ты определенно делаешь успехи, — похвалил меня Тейран, делая глоток чая.

— В магии или приготовлении пирогов? — с улыбкой уточнила я.

— Во всем, — ответил он, перекладывая на тарелку очередной кусок пирога. Я даже испугалась, что эльфу ничего не достанется, но на третьем куске Тейран остановился, благоразумно не став перегружать желудок, затем дал мне немного денег на случай, если понадобится купить что-нибудь в городе, и вернулся к работе. А я прихватила остатки пирога и вернулась в комнату.

— Ты уже пришла? — до моего прихода Свейн лежал на моей кровати и читал дневник моей матери, а затем отложил его в сторону и не раздумывая подхватил первый кусок пирога с тарелки, и тут же зажмурился от удовольствия, — Ами, ты гений!

— Не преувеличивай, — отмахнулась я, доставая из шкафа прогулочное платье, и запираясь в ванной — не идти ведь в город в рабочем платье и фартуке? — И лучше запивай, если не хочешь, чтобы живот разболелся…

— И что Тейран? Отпустил тебя? — жуя, поинтересовался эльф. Я вернулась в комнату и кивнула.

— Отпустил. Вместе с кристаллом переноса. Опасается, что я встречу Сельмира — того гада, которого ты ударил, и он снова распустит руки. А так, в случае чего, я смогу вернуться в его кабинет…

— Правильно, я бы сделал так же, — одобрительно кивнул он, а затем добавил, отправляя в рот последний кусок пирога, — Боги, как же вкусно!

— Ты готов? — я повернулась к зеркалу, чтобы поправить прическу, и удовлетворенно кивнула. Вот в таком виде не стыдно выйти в народ.

— Еще спрашиваешь! Но мне придется пойти вперед. Будет нехорошо, если твой брат увидит, как вместе с тобой из поместья выходит какой-то эльф… — идея мне не очень понравилась, но я была вынуждена с ним согласиться.

— Только будь осторожен, — тихо попросила я, когда Свейн наполовину высунулся в окно, — Встретимся у ручья…

* * *

Прождав несколько минут после его ухода, я двинулась следом, по пути пообещав Тейрану вернуться до темноты, и в случае чего воспользоваться подаренным кристаллом. Вот только в то, что мы так легко найдем автора письма, я совсем не верила.

— Ну наконец-то! — воскликнул Свейн, выбираясь из кустов — в засаде сидел что ли? — Я уж думал с тобой случилось чего…

— Прости, я не была уверена сколько лучше ждать, — пожав плечами ответила я, и мы отправились в город. Аэлмар ничуть не изменился — туда-сюда бродили торговцы и простые работяги, дети сражались на палках, а их матери развешивали на веревках свежевыстиранное белье.

— Ты точно знаешь, куда нам идти? — спросила я. Эльф поджал губы и мрачно посмотрел на меня. Неужели обиделся? — И что там за особые чернила?

— Кровь дракона, — тихо ответил он, — Тот, кто желает другому зла, никогда не прочитает письмо, написанное этими чернилами. Они не слишком популярны у тех, у кого нет врагов. Но, если кто-то всю жизнь от кого-то скрывается… Он обращается к Герстейну. Это единственный зельевар во всем Агмассе, кому известен рецепт крови дракона.

— И он живет где-то здесь?.. — с сомнением спросила я, оглядываясь по сторонам. Чем дальше мы шли, тем тише становились улицы.

— Герстейн не слишком любит покидать свой дом, и еще меньше любит людей и разговоры. Не удивительно, что ты ничего о нем не слышала. А вот твоя мать и я часто обращались к нему за помощью… Ну вот мы и пришли!

Мы остановились перед старым покореженным домом. Окна в нем потрескались и потемнели от грязи, а стены и крыша и вовсе держались на честном слове. Поэтому, когда эльф ступил на первую скрипучую ступеньку, которая тут же прогнулась под его весом, чтобы постучать в покрытую трещинами и плесенью дверь, следовать за ним я не спешила — так, если развалится, хоть успею отскочить…

Глава девятнадцатая «Герстейн»

Стук в дверь в тишине улицы казался оглушающим, но, кажется, Свейна это не беспокоило. Как и то, что крыльцо под его ногами в любой момент могло провалиться. Несколько минут нам никто не отвечал, и я обратилась к нему:

— Свейн, а этот Герстейн… Он вообще жив? Ну сам подумай, разве кто-то бы стал жить в таком доме? Это же опасно! И вообще… — мой взгляд снова метнулся к темному пятну, — Для здоровья вредно…

Эльф не ответил. Зато с той стороны послышались шаги. Пол скрипел и кряхтел, прогибаясь под тяжестью хозяина, словно настоящее чудовище, так что, когда дверь открылась, я ожидала увидеть настоящего великана — не меньше, но им оказался обычный старик — не худой и не толстый, не высокий и не низкий. С бородой. На морщинистом лице залегла тень усталости.

— Свейн? — седые брови зельевара медленно поползли вверх от удивления, а затем он неожиданно подался вперед, и обнял его, как сына, — Драргх! Где ты пропадал все это время?

— Да так, попал в одну передрягу, а эта юная леди меня выручила… — с улыбкой ответил эльф, покосившись на меня.

— Помню времена, когда все было наоборот, — хитро прищурившись заметил он, а затем перевел взгляд на меня и поклонился, — Благодарю за то, что выручили моего друга. Меня зовут Герстейн. Чем могу помочь?

— Это Амелия, дочь Изабель, — ответил за меня Свейн, — Ее-то мы и ищем…

— Изабель?.. — глаза зельевара округлились, а затем он задумчиво произнес, — А я то думал, что мне показалось… Ты очень похожа на мать… Такие же волосы и глаза…

— Спасибо… — смущенно ответила я.

— Ну так что, так и будешь нас на пороге держать, или все-таки впустишь старого друга? — я метнула недобрый взгляд на эльфа, но ничего не сказала, а вот Герстейн засуетился.

— Ох, что же это я… Проходите, конечно! — воскликнул он, пропуская нас внутрь. Входить в дом я все еще боялась, но все же сделала это, чтобы не обижать хозяина, и даже попыталась улыбнуться, внутренне вздрагивая от каждого звука.

Внутри дом зельевара выглядел еще хуже — именно такими и бывают дома в страшилках, которыми мальчишки пугают других детей. Одного взгляда на него хватило, чтобы поверить, что здесь водятся привидения, а то и чего хуже…

— Герстейн, может снимешь уже иллюзию? — искоса глянув на меня, обратился Свейн к старику, — Наша леди сейчас в обморок от ужаса упадет…

— И-иллюзию?.. — дрожащим голосом переспросила я, обнимая себя за плечи, как вдруг зельевар громко хлопнул себя по лбу.

— Простите, совсем вылетело из головы! Память, увы, уже совсем не та, что три сотни лет назад…

— Три сотни?.. — удивленно спросила я. Я никогда не слышала, чтобы люди, даже маги, жили так долго. Но никаких признаков другой рассы у старого зельевара я не обнаружила, и на мой вопрос так никто и не ответил. Герстейн громко хлопнул в ладоши, и комнату озарил яркий свет. На миг я зажмурилась, а когда открыла глаза, дом стал совсем другим. Конечно, до поместья Тейрана ему было далеко, но теперь его можно было назвать чистым и уютным. И, что самое главное, я больше не боялась, что дом развалится от одного неосторожного движения.

— Прошу, присаживайтесь! — старик указал на длинный диван у деревянного стола, на котором тут же появились три чашки, чайник, тарелки и угощения, а сам сел в старое кресло, — Значит это правда… Изабель пропала…