Приют - Татьяна Лаас
* * *
Лия осторожно прикоснулась к пробиркам с кровью, принесенными Кайлом:
— Что это?
Кайл пожал плечами:
— Грей просил занести. Это кровь детей с Холма.
— О, спасибо, — солнечно улыбнулась ему Лия — не будь Кайл твердо убежден, что любит Кейт, сейчас бы лишился бы головы от счастья — он влюблен и счастлив!
Лия провела своей рукой по его щеке:
— Хороший ты мальчик, мне очень жаль, что все так сложилось…
Кайл качнул головой:
— Иногда приходится делать трудный выбор, но это необходимый выбор. Другого нет.
Лия кивнула, соглашаясь с ним и закрыла дверь, неся пробирки с кровью Грею в кабинет.
Тряхнув пробиркой, она спросила:
— Не объяснишь мне, что это значит?
Тот откинулся на спинку кресла, в котором сидел:
— Ты же сама это предложила… Я принесу в жертву детей Холма.
* * *
Незадолго до полуночи Мия вошла в номер мисс Жорж, поставила плотный ужин, приготовленный Эмили на стол, проверила батареи — те уже начали разогреваться, чтобы к моменту просыпания мисс Жорж в комнате было тепло. Зашла в ванную комнату, проверила полотенца, мыло, зубную пасту и прочие принадлежности. Набрала в раковину воду для умывания, приготовила ванну и пошла будить мисс Жорж.
Впрочем, та уже проснулась сама, встала и улыбнулась Мии:
— Доброй ночи и спасибо за заботу.
Мия сделала книксен:
— Вода для умывания и ванна готовы. Вам помочь с одеждой или прической?
— Спасибо, милая, но не надо — я привыкла со всем справляться сама.
— Но ваше платье…
— Я справлюсь сама, — она пошла в ванную комнату, но в дверях обернулась, — если тебе не трудно, собери мои вещи, хорошо? Я надену приготовленное серое платье. Остальные вещи можешь убрать.
— Да, мисс Жорж, — Мия вновь сделала книксен. — Как скажете.
Она осторожно, чтобы не помять, начала складывать тяжелое шелковое платье из лионского шелка, в котором мисс Жорж прибыла. Рука благоговейно скользила по плотному шелку, по вышивке болотных трав, Мия даже понюхала ткань, но гарью, придавшей ткани такой зеленоватый оттенок, не пахло — ей мисс Милн сегодня рассказала историю платья. Потом пришел черед личных вещей мисс Жорж — книги, какие-то записи, толстые тетради… Косметичку и расческу она решила не убирать в сумку — еще пригодятся. Не успела убрать и небольшую фотографию цвета сепии — только взяла в руки тяжелую позолоченную рамку, чтобы рассмотреть внимательнее, как в комнату вошла мисс Жорж. Мия спешно положила фотографию на стул, надеясь, что её излишнее любопытство не заметят — вылететь с работы можно и за меньшее.
Мисс Жорж улыбнулась замершей девушке:
— Не пугайся так. Ничего страшного не произошло.
Мия скосила глаза на злополучную рамку с фотографией, но мисс Жорж поняла её иначе.
— Я видела, как я напугала тебя своими словами о поиске детей. Это мои дети, но я не рожала их, милая.
— И я и не думала, что вы распутна… Ой, простите, — Мия в последний момент прикусила губу и на всякий случай задвинула под стол злополучный стул — слишком много ошибок за сегодня она допустила.
Но мисс Жорж и тут не обиделась, а лишь рассмеялась:
— Я так и поняла твою реакцию — ты там на лестнице покраснела, как рак. Я… Я была учительницей этих детей. У меня был свои небольшой приют, где воспитывались дети-сироты — от пяти до шестнадцати лет… Теперь поняла? Это мои дети, но я их не рожала.
Мия осмелела и спросила:
— А что с ними… Случилось?
Мисс Жорж, рассматривая стоящие тарелки с едой и явно видя не их, вздохнула:
— Однажды утром они просто исчезли. Все тринадцать… Ни следов взлома, ни борьбы… Они даже личные вещи не взяли. Ушли босиком — их обувь так и осталась возле кроватей… Их искал местный констебль, я нанимала частных детективов, но их так и не нашли…
— Но вы же их…
Женщина кивнула:
— Я их ищу по-прежнему. Потому что однажды ко мне в приют прилетел ворон с одной простой фразой: “Спасите нас, мы на холме.“…
— Но…
Мисс Жорж грустно улыбнулась:
— Время позднее, беги, тебе пора спать. Я сама соберу оставшиеся вещи и попрощаюсь с мисс Милн, хотя она тоже совсем еще ребенок…
— Но мне надо будет…
— Утром уберешься, только и всего. Обещаю не мусорить и ничего не забирать. Беги, у тебя уже глаза от сна слипаются.
— Хорошо, мисс, — Мия сделал книксен и осторожно вышла из номера.
Идти в свою комнату она не стала — решила посидеть в коридоре на небольшой софе, мисс Милн такого не запрещала. Сидела, зевала, думала о своем — искали бы её саму её родственники, если бы выжили в том пожаре? Искали бы десять лет подряд, забывая о себе?
…отец о доме-то не помнил, когда получал деньги…
Она поправила короткое, по местной моде форменное платье горничной и вздохнула — не искали бы. Как никто не ищет тех тринадцать с Холма, которые все еще продолжали спать — любая попытка дать им пободрствовать подольше, приводила к тому, что они начинали танцевать.
…Не искали бы…
Дверь номера открылась, и Мия заметалась, не успевая спрятаться. Мисс Жорж на прощание помахала ей рукой, в нарушение всех правил, еще больше смущая Мию — она была обязана встать в ближайшем углу, отворачиваясь лицом к стенам — прислуги в мире мисс Жорж не существовало, прислуга должна была прятаться и не попадаться на глаза хозяевам и гостям.
…Хорошо, что мисс Милн не такая!..
Мия вновь поправила платье и пошла наводить порядок в номере. Первым делом отнесла грязную посуду на кухню, быстро её моя и вытирая от пены полотенцем. Потом, захватив заранее приготовленную корзину с чистым бельем и ванными принадлежностями, пошла обратно в номер. Впрочем, еще у лестницы её перехватил Кайл — забрал тяжелую корзину и пошел вслед за Мией наверх.
Кейт только улыбнулась им и присела в кресло у уже погасшего камина — ждать Кайла.
В номере Моро, несмотря на уговоры Мии, принялся менять постельное белье, пошутив, что в четыре руки будет быстрее. Закончив с постелью и наведя порядок в ванной комнате (Кайл тем временем отнес корзину с грязным бельем к шахте и сбросил его — рассортировать можно и утром), Мия вернулась в комнату и принялась придвигать стулья и поправлять скатерть на столе… И охнула, когда обнаружила на одном из стульев
