Своё место (СИ) - Анна Максимова
По итогу, долгая подготовка, после которой полторы тысячи магов человеческой расы отдали свои жизни и магию, полторы тысячи ведьм стали сосудами для новых существ, отдав им при рождении свои души. От демонов, которых звали Шкарами, требовалась лишь частичка силы и немного крови. Полторы тысячи жутких ритуалов, во время которых миролюбивые сердца ведьм обливались кровавыми слезами. В итоге на свет появилось полторы тысячи младенцев, которые с момента рождения оказались круглыми сиротами. Так на Азалеоне появились первые шодены.
Новые искусственно созданные существа внешне походили на людей, но и отличались от них существенно. Переняли частично облик демонических предков — боевая трансформация. И магию, как демоническую, несколько изменившуюся под влиянием нескольких факторов, так и человеческую. Только от матерей им не досталось ничего.
Ведьмы и демоны Шкары учили новоявленных шоденов всему, что необходимо знать о мире и том, как убивать демонов Мрака. Пятьдесят лет Шкары провели на Азалеоне, в специально обговоренной зоне, начисто поражённой Мраком. Без присутствия естественной атмосферы, они не могли долго существовать в нашем мире. Все эти годы, каждая раса Азалеона, кроме людей и ведьм уже немало вложившихся в это дело, снабжала их «едой» — приговорёнными к смерти, ведь Шкары питались исключительно душами.
Шодены своих демонических прародителей на дух не переносили. В них ритуалом была заложена ненависть к порождениям Мрака и жажда их уничтожения. Потому они едва выносили общество Шкаров. Некоторые срывались и гибли, нападая на демонических предков, но не умея с ними бороться.
Постепенно шодены росли, взрослели, учились. Всего через двадцать лет мир получил небольшое количество отличных борцов с порождениями Мрака. Конечно, все они, как и люди отличались по характеру и навыкам, кто-то погибал, но живущие не желали исчезать, активно пополняя свою популяцию уже вполне обычным способом, не требующим ритуалов и жертв. Не сразу, но мир принял их. Так шодены стали новой расой Азалеона.
Как и было обговорено, через пятьдесят лет Шкары ушли. Шодены постепенно очистили место их обитания от Мрака, но ущерб был таков, что там больше ничего не росло и вряд ли когда вырастет. Подозреваю, именно там сейчас демоны в чужих шкурах построили Врата и устроили бойню.
Шодены были отличными борцами со всем, что связано с уничтожением Мрака и его порождений. Даже поделились с другими расами наиболее эффективными способами. Увы, если мир принял шоденов, то его жители не торопились это делать. Как только они решили, что способны справиться с бедой сами, задумали стереть новую расу с лица Азалеона.
Только шодены не желали умирать. Разразилась новая война, итогом которой стало, что шодены и некоторые представители других рас отгородились от остального мира, как оно и есть по сей день.
Постепенно обитатели Азалеона поняли, как были неправы, без шоденов бороться с Мраком стало тяжелее, а прорывы начали случаться чаще. Они пытались извиняться, просили помочь, но шодены больше не желали воевать за неблагодарных жителей большого мира.
Ведьмы думали, что своей жертвой, полутора тысячами жизней, положенных на спасение мира, искупили свою вину. Они ошибались. Поняли это не сразу. Не сразу заметили, что их раса медленно и верно вымирает.
Каждая ведьма забеременев делится частичкой силы с ребёнком. Потом уже новая ведьма или ведьмак сами преумножают свою силу, получая столько, сколько готовы дать им мир и Боги. А умирая любая ведьма отдаёт сивою силу обратно миру.
Из года в год у них рождалось всё меньше детей. И рождались они всё более слабыми. К ведьмам пришло обречённое понимание — ничего ещё не кончено. Мир продолжает страдать из-за поступка их сумасшедшей сестры, а их расы скоро не станет.
Тогда они в отчаянии обратились к миру и Богам. Даже на ответ не особо рассчитывали, но к свей радости получили его.
Раз в несколько сотен лет, когда небесные светила будут выстраиваться в определённом порядке, на свет будет рождаться несколько одарённых детей. Один из них, кто сохранит в душе свет и невинность и согласится пожертвовать своей силой, что по сути составляет сущность мага, снимет это проклятие с мира. Все демоны и прорывы в миг будут уничтожены, ткань мира постепенно восстановится, и Мрак навсегда оставит Азалеон. Но жертва должна быть добровольной. Искренней.
Ждать добровольцев предстояло всем членам Совета. Уже не одну тысячу лет, они дожидаются этого избранного. Несчастные ведьмы вынуждены существовать в нигде без права на перерождение, наблюдая за муками мира и гибелью своей расы. И так до тех пор, пока непоявится предсказанный избранник. Жестокое наказание.
Когда я пришла в себя, рядом была не только Акианса. Ещё шесть женщин и пятеро мужчин взирали на меня с надеждой в усталых глазах.
Смотрела ни них оглушённая. Слишком впечатленная событиями прошлого. Никто не знал этой истории. Наверное, я единственная из живущих сейчас знаю, с чего всё началось и как было на самом деле. Имею ли я право кому-то это рассказать, если выживу?
— Твоей жизни ничто не угрожает, — произнесла Акианса, словно в очередной раз подслушав мои мысли. — А рассказывать ли это кому… слушай своё сердце, Илейра.
Улыбнулась в ответ. Умом понимала, нет смысла оттягивать момент, но мысль, что как только объявлю о готовности, то тут же перестану быть магом и лишу силы Кастиана, страшила. После этого я стану… никем. Обычной ничем непримечательной девчонкой. Но ведь жила я как-то без силы восемнадцать лет? Значит проживу и ещё столько же, а может и больше.
— Я готова, — произнесла я выдохнув, словно перед прыжком в пропасть.
Ведьмы окружили меня и завели странную песнь. Сначала ничего не происходило, потом они начали светиться, пока яркая вспышка не ослепила меня. Когда свет угас, я оказалась в кромешной темноте. А затем пришла БОЛЬ. Настолько сильная и сокрушительная, что я кричала в голос, но в пространстве не раздавалось ни звука. Казалось я лишилась тела, а мою душу рвут на части. Этой пытке не было конца.
Неужели ведьмы меня обманули и жертвой стала не магия, а душа, как и рисовало мне испуганное воображение?
Вдруг во тьме появился шар света. Мягкого, тёплого, манящего. Всем, что сейчас от меня осталось, устремилась к нему навстречу. Он нужен мне! Мне необходимо
