Плетения Судьбы. Не потерять себя - Татьяна Мираббилис
За истеричными мыслями я не заметила, как кое-кто подплыл впритык. И без коня. Очнулась, когда за спиной обосновалось мокрое мужское тело, а Бенаса порядком погрузилась в воду, едва не по ноздри.
Антей плыл рядом и недовольно косился на это безобразие — его спина крепче и шире, так почему мы не на нем? В умных глазах читалась обида.
— Не сердись, Антеюшка, — захотелось подбодрить животное. — В другой раз, обязательно на тебе поедем. — В холодную воду лесть не хотелось.
— Как ты его назвала?
— Антеюшка.
У моего суженого речь отобрало. Ну, вот и пусть помолчит. И я ситуацию в тишине обдумаю. Ночь такая тихая… И мы плывем…
— Ну нет, это уже перебор! И моя тушка плюхнулась в воду. Меня просто закинули туда, как пушинку. Хорошо, хоть в теплую. Я вскрикнула, но меня тут же оплели сильные руки. — Почему мне кажется, что ты моего коня любишь больше, чем меня?
— Потому, что он не бросает меня неизвестно насколько! — я тоже бываю вредная, тем более, когда от воды приходится отплевываться.
— Это удар ниже пояса.
— А я и не обещала, что отбиваться не буду, — и смотрю на жениха глазами ангела.
— Ну держись! Сейчас ты ответишь мне за все и наперед тоже, — пригрозили мне.
— Поймай сначала.
Плавала я, как рыбка, с самого раннего детства. Настроение стремительно поднималось, а я также стремительно удирала от ректора вдаль. К горизонту.
— Я сейчас открою портал в мой дом, — возле меня, совершенно не запыхавшись, всплыл Эристел, — не пугайся. — Его голос был спокоен, словно он и не плыл за мною вовсе, не то что я. Я дышала, как паровоз, разве что гудки не издавала. — Я буду позже. Если устала, ложись спать.
— А как же задания на завтра? — хотелось вернуть хоть толику веселья, как же меня достало его переменчивое настроение. Обернулась к жениху с закипающим внутри протестом… и закрыла рот. Ректор смотрел в толщу темной холодной воды, не сводя глаз. Ничего не разобрать. Но вот мелькнула какая-то тень. Она стала подниматься, приобретая очертания длинного, всплывающего бревна. В местные воды крокодил затесался? Нет, не разобрать. Для меня слишком темно.
Кони одновременно фыркнули и рванули вперед. Эристел напрягся. Виноградная лоза на его лице вытянулась, вглядываясь в темноту вод. Я моргнула. Галлюцинация, что ли? В следующий момент я оказалась в комнате с огромной кроватью и почти таким же огромным окном в пол, украшенным бархатными портьерами.
Часть 1. Глава 13
— Домой! — шлепок по крупу Бенасы, и в воду скользнул черный змей. Лошади шарахнулись в сторону, но потом послушно повернули к берегу. Сколько Эристел помнил себя, эти воды всегда были чистыми и безопасными.
Холодная вода окутала гибкое тело, но прозрачнее не стала. Вокруг змеиной морды качалась взбуренная взвесь песка и ила — кто-то заметал следы. Чтобы такое устроить, нужно было не одну минуту мутить воду. Времени, пока он подплывал к Зире и отправлял ее порталом, как раз хватало. За ними следили или странную сущность застали внезапно? В любом случае нужно было разбираться.
Направление, куда сбежало «нечто», вполне угадывалось. Но фортуна была на месте беглеца, все-таки Эристел не был водным нагом. Его сухопутная суть не давала возможности соперничать с тем, кто даже для дыхания не поднимался на поверхность. А вот Эристел выдохся. Недавняя слабость заявляла о себе в полный голос. Наг вынырнул на поверхность и направился к берегу.
Погоня привела в воды озера. Оно посредством каналов соединялось с речными рукавами бухты. Но каналы были узкими для трансформированного змея. Эристел точно ими не проплывал. Новый путь стал неприятным открытием. Сколько раз ректор проверял водоем на проходы и опасные промоины, но этого «лаза» не находил.
«Значит, есть другой путь, — размышлял мужчина, выбираясь на песчаный берег озера. — Снова озеро». Виноградная ветвь дернулась, и из-под пальцев полезла паутина мглы. Она ощупала каждый сантиметр пространства, заглянула под каждый камень на берегу, сняла слепки с каждой ветки. Платок и чешуйка — весь улов — аккуратно легли в руку некроманта. Мгла послушно оплела руку и впиталась в свою обитель.
«Знакомые вещи, — зубы скрипнули, выдавая чувства мужчины. — Но, если с одним более-менее понятно, то что она здесь делала? Неужто мой «подарок» спровоцировал ее на мысли и прогулки в тишине и одиночестве. Как не похоже на нее. А чешуйка… Она никак не могла принадлежать тому существу, что я преследовал. Она принадлежит Эрмису Милану. Этот характерный рисунок. И он — водный, как и сбежавшая тварь. Да только и он не способен плыть столько без добора воздуха. Озеро запрещено для посещения адептов. Так что они все здесь делали? Чешуя могла отпасть только, если он трансформировался, выходя из воды. Или входя в нее. Но, тогда на чешуйку что-то должно было давить. И сильно».
Чешуйка с голубыми переливами утонула в сжатом кулаке. Ректор открыл портал и вышел уже в своей лаборатории. Откинул порванную одежду в сторону. Педантично и неспеша переоделся в новую. Она многочисленными комплектами висела здесь же, в стенном шкафу.
— Брамина, что известно о перемещениях адепта Милана и госпожи Арнель в районе озера? Как часто они там бывают?
— Приветствую, господин Наг! Счастлива снова общаться с Вами в стенах академии.
— Брамина!
— Да, господин Наг. Адепт Милан у озера бывает часто. Приходит на рассвете или поздно вечером. Но, бывают исключения. В ночное время исчезает в озере на несколько часов. Но все делает так, словно только-только искупаться зашел. При выходе на сушу часто бывает в нестабильном, расшатанном состоянии. Но не всегда. Иногда эти отлучки проходят вполне спокойно. Я бы сказала, что чаще, именно так.
— А можешь припомнить, когда и при каких условиях у него были негативные всплески.
— Последний раз это случилось при праздновании возвращения последней группы третьекурсников. Его состояние было крайне нестабильное. Если Вас интересуют предыдущие случаи, на систематизацию данных нужно время.
— У тебя было недостаточно времени?
— У меня не было запроса на систематизацию. Велись просто наблюдения.
— А это случилось не тогда, как…
— Да, господин Наг, именно.
— Что-то еще? — ректор скрипнул зубами.
— В тот раз он не один раз входил в озеро. Второй раз он был со спутником.
— Кто?
— Госпожа Арнель.
— Аринар? Что заставило войти ее в воду?
Это было невозможно. С теми подарками, что он вживил в нее в последнюю встречу, ей и ходить то было проблематично.
