В поисках астр - Анна Таира
Игорь был доволен таинственной гостьей. Говорил, что именно на такое он и рассчитывал. Он был убеждён, что элита из-за своей консервативности не видит красоты окружающего мира. Что и среди среднего класса бывают непревзойдённые таланты. В ту ночь всей публике “Мотылька” довелось убедиться в его правоте. Эстер очаровала каждого. Жаль, что Виктору так и не довелось с ней пообщаться — в скором времени он был вынужден вновь уехать в командировку, и дела компании так его захватили, что он совсем забыл о друге и его новом увлечении.
Виктор прошёлся по залу, дотронулся рукой до холодной глади чёрного рояля, поднялся на сцену и подошёл к микрофону. Он осмотрел с высоты полумрак пустой комнаты.
Был ли похититель Эстер среди гостей? Может, кого-то другого, помимо Игоря, так сильно впечатлил её голос, что он решился на страшное преступление? А может, и не страшное? Кто знает, может, девушке банально сделали предложение руки и сердца, и она сбежала в новую роскошную жизнь. Эта догадка была самой неприятной, ведь её правдивость означало разбитое сердце друга.
Игорь определённо влюбился в таинственную девушку. Даже если все эти созданные ею цветы были на самом деле иллюзией, для Игоря она была важна. И хотя Виктор не понимал такой неожиданной и скорой влюблённости, он искренне хотел помочь.
Виктору вспомнилась и своя ночная гостья. Была ли она на самом деле, или кто-то из прислуги решился подшутить над молодым господином, создав убедительную иллюзию? Или интуиция его не подвела, и эта девушка была как-то связана с Эстер? Слишком нелепое предположение. Виктору стоило бы сосредоточиться на поисках пропавшей. Благо что вернулся угрюмый охранник и сообщил, что старший управляющий прибыл на рабочее место.
На часах было всего половина десятого, когда Максим принял Виктора в своём кабинете.
— Ты рано, — сказал Максим, пожав Виктору руку. — Что-то случилось? Валентин сказал, ты меня ждал.
— Да, верно, я хотел поговорить с тобой об Эстер, — ответил Виктор.
Максим пригласил Виктора занять место посетителя в кресле напротив его рабочего стола. Даже у Игоря в кабинете было всё не так официально. Впрочем, друг все деловые вопросы решал на крыше, а не в своём кабинете.
— Эстер? — удивился Максим. — Появились какие-то сведения? Её нашли?
Молодой парень выглядел вполне искренним, задавая вопросы. Но Виктор оставлял место для возможной наигранности. Максим давно зарекомендовал себя как умный и хитрый человек. Однако дела он вёл более-менее честно, за что Игорь его и ценил. Максим не был аристократом, но работал на Игоря так долго, что заслужил обращение на “ты” как со своим хозяином, так и с Виктором.
— Нет, я тут как раз для этого. Скажи, ты помнишь, с кем из гостей Эстер общалась чаще всего?
— По этому поводу тебе лучше поговорить с Ольгой или Никитой. Ты же знаешь, я не часто бываю в зале. Да и рабочий день у меня заканчивается в десять. Основной поток гостей только после полуночи в основном.
— А так, вне работы? Ты же задерживаешься иногда?
Максим усмехнулся и сложил пальцы домиком. Виктора забавляла эта черта Максима — строить из себя важного начальника. Да, “Мотылёк” имел неплохой финансовый оборот, но по сути парень руководил организацией примерно из двадцати сотрудников.
Даже в двадцать один год, когда Виктор впервые занялся семейным бизнесом, его первый отдел состоял из более чем ста человек. Но и тогда Виктор ощущал себя управленцем младшего звена, что заметно задевало его гордость. Он-то считал себя способным управлять целой компанией. Глупец, каким же наивным и высокомерным тогда был Виктор. Ему хотелось верить, что с тех пор он изменился, поэтому старался сейчас не осуждать амбициозного Максима.
— Что верно, то верно. Приходится задерживаться и наблюдать за своими подчинёнными. Иначе бы я не смог полностью доверить работу с артистами Ольге и Никите. Поэтому и говорю, что по поводу Эстер лучше поговорить с ними. Сам я не замечал за ней особого интереса к кому-либо из гостей. В назначенный час она приходила, пела пару часов, потом по договору минут сорок проводила время в зале. Насколько мне известно, после она уходила с Игорем, когда он присутствовал в клубе, или уходила в его квартиру сама, когда его не было.
— И? Хочешь сказать, такая талантливая певица не обзавелась постоянными поклонниками? Никогда не задерживалась подольше?
Макс усмехнулся.
— Сколько она у нас проработала? Три недели? Да таких, как она, тут сотня была. Если не больше. Игорь же сам давал указания: как талант находим, даём выступать, как публике надоедает — сразу выпроваживаем. Не задерживались тут певицы, а Эстер же умудрилась вскружить Игорю голову. Что я мог поделать? Она продиктовала свои условия, и Игорь на них повёлся. Она всегда делала, что хотела. Хотела репетировать — репетировала, хотела выступать — выступала. Не хотела — снисходительно позволяла выступать другим. И Игорь сам всё ей позволял. Мне в скором времени и вопросы ей задавать запретили. Куда она уходила, с кем, я не знаю.
Виктор наблюдал за Максимом, не перебивая. За тем, как он менял позу каждые двадцать секунд или то и дело поправлял своё зерно сообщение на запястье, и тем, что явно был недоволен вопросами. За вежливой, казавшейся беспечной улыбкой скрывалось явное раздражение. Что-то парень скрывал, вот только что? Может, Эстер стала случайным свидетелем каких-либо дел Максима?
Последнее слово Максим выговорил по слогам. И в целом, темп его слов ускорился, что могло говорить о том, что он нервничал. Его так раздражала Эстер? Её пропажа? Или то, что она изменила жизнь клуба?
— Если она тебе так не понравилась, почему тогда разрешил ночевать в комнате отдыха? Или хочешь сказать — ты не знал?
Максим вновь сменил позу и посмотрел на часы. Однако улыбки не скрыл, что тоже было подозрительно.
— Знал, конечно, и я уже обсуждал всё с Игорем. Да, Марина по доброте душевной пустила Эстер, которой негде было переночевать. Насколько я знаю, они искали жильё, которое могли бы снимать на пару. И да, я делал выговор Марине и остальным, кто был причастен. Но повторюсь, весь конфликт был улажен с начальством. С него и спрос. Была бы моя воля,
