Дебютантка поневоле, или Как (не) выйти замуж за дракона - Оксана Гринберга
- Итак, вернемся к нашему делу, – произнес император, когда люстра перестала раскачиваться. – Значит, активность сумеречных драконов на границе Диких Земель подтверждена?
- Вы правы, ваша светлейшество! Риксон сообщил, что деньгами его снабжали Олферы. Нам же в свою очередь удалось отследить и выяснить, что те получали золото из Эскара, пусть и через подставных лиц. С Олферами покончено, хотя они все отрицают.
- Значит, ответов вы от них пока не добились?
- Вы правы, ваше светлейшество, все еще нет. Но и без Олферов нам прекрасно известно, что в Скалле и в округе давно уже рыскают шпионы Сумеречных. Одного удалось схватить, и мы выяснили причину их повышенного интереса. Как и то, что шахты, в которых, вполне возможно, обнаружили залежи мегелита, находятся на землях Декларов.
- Деклары… Деклары… Где-то я уже слышал это имя. Напомни мне, кто они такие!
Советник подхватил со стола и раскрыл одну из папок.
- Старый лорд Деклар умер лет пятнадцать назад. Он никогда не отличался отменным здоровьем, зато славился страстной любовью к выпивке и шлю… Простите, ваше светлейшество!
- Ну что же, в молодости, бывало, я и сам заглядывал в «веселые» дома, когда учился в академии, – усмехнулся император. – Надеюсь, что даже если до ушей моей дражайшей супруги дойдет сей факт, она возьмет во внимание срок давности моих преступлений, который давно уже истек. Но продолжай, Морган!
Советник кивнул.
- У Деклара имелась жена, которая довольно быстро его оставила...
- Развод?
- Нет, сбежала от него в мир иной намного раньше, чем это сделал старый выпивоха. В их браке все же родилось двое детей – Шарль и Дебора. Но нас интересует Дебора Деклар.
- И что с ней сейчас?
- Она мертва.
- Даже так?
- Да, ваше светлейшество! Но Дебора все-таки успела выйти замуж за некоего Томаса Милтона, талантливого артефактора, а заодно и преподавателя в Академии Хейвена, хотя старик Деклар был категорически против их брака. Настолько, что им пришлось перебраться на запад Далмарка, спасаясь от его гнева. Разгневанный отец даже лишил Дебору наследства, но от покойной матери она получила пустующее поместье и две заброшенные шахты неподалеку от Скалла. Довольно скоро Дебора с мужем почти за бесценок приобрели близлежащие земли, на которых находились еще две старые шахты. Именно те, которые нас интересуют, ваше светлейшество!
- Значит, они их приобрели...
- Именно так, мой император! Мне удалось достать копию того договора купли-продажи. К нашему сожалению, он составлен на совесть, потому что представителем Милтонов-Декларов выступала юридическая контора «Персиваль Дюран и сыновья». Сделка законна, все налоги уплачены, и шахты принадлежат Милтонам-Декларам.
- Продолжай! – кивнул император. – Итак, Дебора умерла, и это означает, что интересующее нас сейчас находится во владении ее мужа Томаса Милтона?
- Он получил через Дебору титул, став Милтоном-Декларом, – напомнил советник. – Но он тоже мертв.
- Да что за мор обрушился на эту семью! – не удержался император.
- Обстоятельства их смерти довольно туманны. Следствия как такового не было, потому что на весь Скалл хорошо если найдется пара жандармов, а императорской власти местные предпочитают самосуд. Но официальная причина их гибели – несчастный случай.
- А неофициальная?
- В округе считают, что их убили, но расходятся во мнении, кто именно это сделал. Предположения звучат самые фантастические. Включая то, что это провернули люди Олфенов, чтобы заполучить шахты.
- Те самые, которых спонсирует деньгами Эскар, – кивнул император. – Дальше, Морган! У Милтонов-Декларов непременно остались дети...
- В браке родилась одна единственная дочь Лирьен. Юная леди Милтон-Деклар считалась пропавшей без вести последние шесть лет. Насколько мне известно, именно ее дядя Шарль Деклар подал заявку в Королевский Регистр, прося признать племянницу мертвой. Тем самым он пытался заполучить ее земли и интересующие нас шахты. Подозреваю, мечтал продать их за бесценок, чтобы хоть как-то погасить часть своих картежных долгов.
- Нам бы не помешал такой владелец, – кивнул император. – Как и второй стороне, которая играет уже давно и довольно грязно.
- Вы правы, мой император! Но оказалось, что леди Милтон-Деклар вовсе не собиралась умирать. Внезапно она воскресла и собственной персоной объявилась в филиале Королевского Банка Скалла. Приходила туда, чтобы узнать о состоянии своих счетов. Ее сразу же отправили в столицу, чтобы она уладила все формальности с Королевским Регистром, а заодно и получила новые документы.
- Значит, она собирается вступить в наследство, – задумчиво произнес император.
- И она в него вступит, раз уж ее дела ведет сам Персиваль Дюран. Но вас должно заинтересовать вот что: леди Милтон-Деклар обмолвилась в банке, что планирует начать разработку в своих старых шахтах, поэтому ее интересует возможность крупного займа. Следовательно, она уже знает.
- Насколько велико ее наследство?
- Кроме шахт и обширных земельных владений возле Скалла у нее особо ничего нет, так что без займа ей не обойтись. Но даже если мы надавим и ей откажут, помимо Королевского Банка найдется множество частных учреждений. Если там прознают…
Тут под потолком что-то взорвалось, и на их головы снова посыпалась побелка.
- Это невыносимо! – застонал император. – Я уже завтра…
- Кадетский колледж, – быстро пробормотал советник.
- О да, кадетский колледж! – воскликнул император. – Морган, меня только что посетила отличная идея! И как только раньше я до этого не додумался?! К завтрашнему дню разузнай мне все, что только сможешь. Найди самый строгий из всех, где из Хайдена быстро выбьют всю его дурь! Мне нужен именно такой!
- Обязательно, ваша светлейшество! – с явным облегчением произнес Тиролли, после чего они немного помолчали.
- Дальше! – потребовал император.
- Возвращение наследницы Декларов как раз совпало с активизацией шпионов Сумеречных на западе, – с этими словами Тиролли повернул голову.
Посмотрел на карту на стене, где огромным, похожим на осьминога пятном был изображен Эскар, родина Сумеречных Драконов.
- И где же она пропадала шесть лет, эта Лирьен Милтон-Деклар? – поинтересовался император.
- Сие нам достоверно неизвестно, – покачал головой советник. – В округе говорят, что ее прятали верные Декларам люди. Не без основания опасались, что убийцы родителей придут еще и за ней. И делали это так долго, пока девочка не выросла и не захотела больше не прятаться.
- Продолжай, – кивнул император, – хотя мне и
