Своё место (СИ) - Анна Максимова
— Да услышат тебя Боги, — послышался тихий ответ.
Нам остаётся только уповать на милость Богов. Как показал опыт, в этой жизни нет ничего абсолютно определённого. Встречи с прошлым я не ждал и не думал, что смогу так разговаривать с отцом, на глазах стольких свидетелей, пусть и находящихся в отдалении. А самое главное, даже в страшном сне я не мог помыслить, что Ириас меня так ненавидит.
Мне всегда казалось, он единственный в нашей семье относится ко мне нормально. Только его можно назвать родным. Как горько оказалось ошибиться…
Весь день я старательно загонял отчаяние и боль в дальние уголки души. Хватит. И так вчера совсем расклеился. Стыдобища, да и только. Что поделать, я ошибся. Не разглядел истинное нутро брата, не заметил иссушающей ненависти и сумасшествия. Он уже поплатился за свой выбор и преступления. Мне же предстоит научиться с этим жить и быть впредь проницательнее.
Глава 34, Коронация и последний закат
Илейра
Король так и не вышел проводить Кастиана. По лицу супруга было ничего не понятно, но я на каком-то подсознательном уровне ощущала, как бы он не храбрился, а поведение отца его ранит. Двое шоденов-стражников сопроводили нас сначала до памятного городка Итаниса, куда переход открыл один из магов короля. Потом через стационарный портал до столицы, после чего коротко простились и были таковы.
В Кертере нас уже ждали люди отца. Ещё из Итаниса, я связалась с ним, как и было обговорено. К моему сожалению, увидеть отца было не суждено, слишком он занят, потому нас доставили прямиком в академию.
По пути смотрела в окно кареты и чувствовала, как грудь сдавливает щемящая тоска. Внезапно остро захотелось, чтобы жизнь вокруг стала такой, как раньше. До нападения демонов Мрака и орды их мертвецов. Сейчас город казался почти вымершим. Люди на улицах встречались крайне редко. Огромное количество магазинов красовались закрытыми дверьми и витринами, а где-то до сих пор были видно следы недавней катастрофы: остовы сгоревших домов, выбитые стёкла и двери. А я помнила Кертер совсем другим. Полным жизни и красок.
Всё это осталось в прошлом. Ещё неизвестно, как скоро восстановится столица и случится ли это вообще. Люди теперь боятся здесь жить. Сложно их за это винить, с учётом всего произошедшего. А мы, обыкновенные студенты, оказались заперты в академии. Интересно, как скоро и по какой причине покинем её в следующий раз?
Повод нашёлся раньше, чем ожидалось, но я бы его с радостью проигнорировала. Увы, нельзя. Коронация Колдера, отказаться — нанести оскорбление будущему императору. Пусть пока он почти ничего не смыслит в управлении империей, но он учится. Однажды настанет тот день, когда он возьмёт в руки всю полноту власти. Не стоит с ним ссориться. Да и если отбросить мою нелюбовь к любым светским мероприятиям, это приглашение не какое-то жуткое или неподобающее требование. А с моим новым статусом, мне вовсе нечего опасаться. С Богами ни один правитель спорить не смеет.
В этот раз хотя бы сборы вышли краткими. А главное — в личном особняке отца. Не пришлось лишний раз сталкиваться с его женой, которая по словам того же Шаона, после отъезда Шаниры, словно не в себе. Ко всему цепляется, постоянно скандалит. Даже он, её сын, не выдерживает общество матери больше пяти минут.
Куда сильнее самой церемонии, меня угнетал последующий обед для самых близких. Видимо, даже траур не способен заставить аристократов не собираться по различным поводам. В этот раз, хотя бы не бал со всем официозом. Видимо, пример отца, которого осудили за последнее торжество, чему-то Колдера научил. Но всё равно… Сидеть за столом, боясь сделать лишнее движение. Слушать неинтересные разговоры. А потом ещё пару часов просто торчать во дворце, пока напыщенные снобы не утолят жажду общения и нельзя будет уйти домой. Ладно, ничего. Как-нибудь переживу. К тому же Кастиан будет рядом, да и про отца забывать не стоит.
Да, Кастиан тоже оказался в числе приглашённых. Интересно, это из-за нашей женитьбы или его участия в спасении Кертера от нашествия демонов Мрака?
Сама церемония проходила в главном храме Кертера. Она оказалась красивой, но долгой и утомительной. Два часа молитв и песнопений, где нам, присутствующим полагалось в нужных местах осенять себя божественным треугольником и повторять за служителями. И только после этого принца Колдера, наконец, короновали, провозгласив новым императором Иклинора.
В тот же момент над столицей поплыл колокольный звон, символизирующий у империи новый правитель.
По неясно кем писанным правилам, император и приближённые должны идти из храма во дворец пешком. Колдер шёл впереди в парадной мантии и короне, мы стройной шеренгой семенили следом. По бокам нас сопровождали гвардейцы, которые во избежание, прикрывали всех магическими щитами с помощью артефактов.
Такая предосторожность лишней не была. Несмотря на отсутствие праздника в честь коронации, вокруг всё равно собралось полно народу. Настроены люди были по-разному. Одни радовались, желали императору долгого и справедливого правления.
Другие были настроены не слишком оптимистично. Тут и там слышались голоса, что с таким императором Иклинору осталось недолго. И вообще, лучше бы короновали младшего принца или герцога Эрвейского. В какой-то степени, учитывая репутацию Колдера, понять их можно. Только вот принц Раскер ещё слишком юн, да и не был провозглашён наследником. А отец от своих-то обязанностей устал, чтобы взваливать на плечи всю империю на долгие годы.
И последняя категория — люди, настроенные агрессивно. Как правило те, кто во время «Мёртвой ночи» лишись родных и любимых, дома или дела всей жизни. Их было пугающе много. Некоторые из них даже не стеснялись бросать в нашу процессию камни или объедки. Стражники с такими не церемонились, но их это всё равно не останавливало. Эти люди были убеждены, во всём виноваты властьимущие. Императорская семья, мой отец и другие приближённые. Именно они не заметили опасность и допустили катастрофу. В какой-то степени, они правы, но разве кто-то смог бы это предотвратить? Сомневаюсь. Естественно, от нового императора и, по сути, той же власти, ничего хорошего отчаявшиеся люди не ждали.
Во дворце нас уже ждал большой накрытый стол. Место отца находилось по правую руку от Колдера, за ним сидела Ушнайра,
