Лед и пламя - Александра Каплунова
Наиболее приоритетной целью для нечисти была Кассандра — этакий пылающий факел в этой кроваво-серой массе. Девушка, влетев в строй врага, первым же ударом уничтожила пятерку врагов. Ее плети разили безжалостно, разрывая и плавя невероятным жаром, входя в тело врага легче, чем нож в мягкое масло.
Нежить и тролоки, сориентировавшись, хлынули на пиромантку толпой. Один из них, с кабаньей рожей, уже полз по спине саламандры, желая добраться до Кэсс. Но его постигла весьма быстрая кончина. Юркая саламандра, извернувшись, сперва хлестнула гада хвостом, а потом вцепилась зубами, скидывая со своей спины прокушенное насквозь тело. А после саламандра тоже дала себе волю, ощетинившись и раскалившись до красна. Теперь те, кто набирался отчаяния ухватиться за нее, ощутимо обжигались.
Кэсс тем временем, поняв, что вокруг нее не осталось «своих», кривовато улыбнулась.
«Давай на полную».
Пиромантка несколько мгновений выжидала, пока тролоков соберется побольше. Вот они уже лезли по головам друг друга, пытаясь добраться до столь желанной и экзотической добычи. Чего не было в рядах нечисти, так это дисциплины. Сейчас, когда Мурдраалы не так внимательно контролировали своих подопечных, те вели себя, подобно зверям. Каждому хотелось прикончить такое редкое существо. Кэсс понемногу отмахивалась от них плетями, не позволяя подобраться совсем вплотную, дожидаясь, пока они соберутся в плотное кольцо. Она даже почти затухла, практически вернув себе человеческий облик. И лишь когда посчитала, что врагов достаточно…
— Сдохните… — Шепнула Кэсс с диким выражением в глазах, и буквально взорвалась. Яркая вспышка на миг осветила округу, а вокруг Кэсс, шаром метров в пять, в один миг вспыхнуло пламя такой силы, что не снилось этим тварям и в самом жутком кошмаре…
* * *
Меч плавно поднимался и опускался вниз, обагряясь кровью…Чернокнижник краем глаза старался следить за Кассандрой. Вот, та практически потухла… Максимилиан хотел было рвануть на помощь, думая, что напор оказался слишком сильным, но взрыв, который уничтожил многих на метры окрест, убедил чёрного мага в обратном.
Кираса чернокнижника покрылась кровью и грязью. Понимая, что нужно как-то пробираться к замку, чтобы застать там Баалзамона, Вирс начал читать заклинание. Слова на неизвестном наречии срывались с его губ. Ясное вечернее небо заволакивали тучи, слышались раскаты грома… Теперь помимо меча маг орудовал и магией, но самое «вкусное» все же приберёг на потом.
Кассандра, не ожидавшая, что первой серьезной атакой произведет такой фурор, пребывала в некотором благоволении. Оглядевшись и обнаружив вокруг лишь пепел, Кэсс даже несколько опешила. Но раздумывать долго не приходилось. Снова она была окружена врагами. Саламандра под ней в неистовстве рвала противников когтями и зубами, сносила тех хвостом. Кассандре все сложнее было удерживаться в седле. А тут еще и один из представителей нечисти, весьма немалых габаритов, подобрался к девушке совсем близко, готовый атаковать. От внезапно нахлынувшего страха, Кэсс на миг растерялась. Это был огромный тролок, высотой под три метра и настолько широкий в плечах, что тягаться с ним в рукопашную мало бы кто осмелился. Звериная морда щетинилась кабаньими клыками. В каждой руке его был тяжелый двуручный меч. Саламандра же сейчас была слишком занята своими противниками…
Второй раз сотворить взрыв такой же силы Кэсс уже не могла, потому как эйфория от первого боя, от ощущения собственной силы, потихоньку сходила на нет. Пироманткой все больше овладевал страх.
Сосредоточившись, она призвала огненный рой, тучей направив его против мечника на подобии щита.
И тут произошло непредвиденное. Саламандра все же не смогла справиться с таким наплывом нечисти. Пропустив удар, Уголек отчаянно взвыла и растворилась пеплом. Кассандра же скатилась на землю.
За питомицу, впрочем, девушка не беспокоилась. Конечно, та испытала боль, но не погибла, ибо будет жива, пока жива ее хозяйка. Правда вызвать ее сейчас все равно не выйдет.
Кэсс оказалась не земле, без оружия, лишь в окружении созданных ос. Тролоки, которые явно не ожидали такого внезапного исчезновения саламандры, на миг замерли. Но только на миг.
Едва найдя себя в пространстве, Кэсс вскочила на ноги и снова материализовала огненные плети и пару раз отмахнулась ими от самых настойчивых… Ко всем прочему натянула на себя щит, надеясь, что хотя бы пару физических ударов тот сдержит… Мечник продолжил свое наступление, готовый располосовать ее на лоскуты. Но Кэсс сумела найти в себе силы и направила поток огня прямо тому в морду. Враг взревел, остальные тролоки на миг отхлынули, опаляемые жаром. Громадная туша повалилась на землю, смешиваясь с раскисшей от крови землей.
Последние слова заклинания, что читал тем временем Вирс, попутно отбиваясь от нечисти, прогремели над полем, слившись с раскатами грома в небе. В чёрных тучах сверкали яркие молнии. Сверкали они настолько близко, что, казалось, сейчас гляди и ударит кого-нибудь по темени.
Чернокнижник почти не сводил взгляда с пиромантки, и не зря. Когда Саламандра исчезла, Максимилиан заподозрил неладное и направил боевого скакуна сквозь ряды нечисти, по пути не забывая размахивать мечом, отбиваясь от наплыва врагов. Меч его разил не столь сильно, но магия, что срывалась со свободной руки забирала по несколько вражеских душ за раз. Над головами свистели стрелы, разя тролоков. Впрочем, добраться до пиромантки в гуще боя было не совсем простым занятием.
Солдаты, вышедшие на бой, разили врагов столь же нещадно, как те прежде убивали встречаемых на пути людей. Не было нечисти пощады со стороны рода людского. Воины бились за себя, своих жен и детей, за свои дома. За будущее.
Со стороны тёмных тоже летели копья и стрелы, больше похожие на метательные дротики. Многие из людей уже были не в состоянии биться, но боевой дух, что поднял в них чернокнижник, усиленный заклятием, все же вел их в бой до последнего вздоха.
* * *
Через какое-то время, внушая суеверный ужас в сердца тролоков и людей, с неба начали бить молнии. С грохотом вырываясь из туч, они яростно опускались на землю, убивая нечисть и вздымая клубы земли. Похоже, это дело забрало у Макса не мало сил…
Люди, едва осознав, что молнии разят лишь нечисть, а им самим вреда не причиняют еще сильнее воспряли.
Отряд мечников защищал строй лучников, который неустанно поливал тролоков стрелами. Чуть дальше, ближе к центру поля, сражались уже лишь на мечах, иногда применяя и копья, если удавалось оные подобрать.
К Кассандре же, позабыв про страх, присоединилась пара
